Salir con Hogan

Es un viernes por la tarde en Clearwater Beach, donde se encuentra el famoso Hangout de Hulk Hogan. El miembro del Salón de la Fama ya no es omnipresente solo con la lucha libre, ya que contagia su ingenio, encanto y brazos impresionantes a todos los fans que conoce.

Pásate por el Hangout, donde podrás disfrutar de bebidas sin fondo, espectáculos en directo, karaoke y una inmejorable comida al estilo restaurante con la antigua estrella de la WWE al timón. Los lunes por la noche, a pesar de que en el sitio web del Hangout se advierte a los fans de que no se trata de un "meet and greet", él aparece para representar.

El tipo es demasiado modesto.

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Cuando Hulk cumple 70 años, su físico podría avergonzar a la mayoría de los treintañeros que van al gimnasio, pero enseguida desvía la atención de sí mismo en un gesto que parecería sinónimo de cómo eleva a cada uno de sus admiradores.

"Tenemos que cambiarte el nombre desde que estás aquí", empieza mientras me recibe con una sonrisa cálida y palpable. "Danni está bien, pero a partir de ahora, es "Yo D", o tal vez podemos ir con "D Manía". Nos decidimos por "D Manía" y nuestra charla del viernes por la tarde entra en sexta velocidad.

"Esta noche y todos los viernes celebramos aquí una fiesta en la playa", dice Hulk. "Mi hijo, Nick, es el DJ, y ponen toda la música electrónica, así que se vuelve una locura".

No puedo evitar dirigir mi atención a los menús de bebidas sin fondo que adornan todos los carteles de las ventanas, las mesas y las barras de los bares. Soy consciente de que Hulk ya no bebe alcohol.

"He practicado mucho la bebida porque he practicado la lucha libre durante unos cuarenta años, así que esos tipos se toman una cerveza de vez en cuando", bromea. "Pero hace unos siete meses decidí no beber más alcohol. Estaba en una fiesta de Nochevieja y vi un montón de cosas que no aprobaba ni me gustaban. Me vi en ese ambiente y me dije: "¿Sabes qué? No sé cómo he llegado hasta aquí, pero se acabó". Sólo fue eso.

Estaba rodeado de gente que creía y se comportaba de forma distinta a la mía, y simplemente dije: "Me largo". Me siento mucho mejor al tener las ideas tan claras. Ya no tengo la tentación de beber alcohol. No tengo una personalidad adictiva. Quiero decir, con cualquier cosa. Pueden ser los negocios, la gente, el alcohol o las drogas. Cuando acabo, acabo.

"Algunos luchadores me han mirado a la cara y me han dicho: 'Si no bebes conmigo, no eres mi amigo'. Bueno, soy tu amigo, pero no voy a beber contigo. ¿Qué vas a hacer al respecto?"

A veces los luchadores son un poco intimidantes. Tengo muchos amigos a los que les gusta la fiesta, pero ya no intentan presionarme con el alcohol".

La incesante búsqueda de aventuras de Hogan le llevó recientemente por un camino que él mismo describe como "el Royal Rumble", aunque admite que no fue receptivo de inmediato.

"Ric Flair, Mike Tyson y el fundador y presidente de Carma Holdings, Chad Bronstein, me introdujeron en el CBD", revela. Esos tres se me echaron encima como en "The Royal Rumble". No tuve ninguna oportunidad.

"Al principio, estaba confusa porque nunca había consumido CBD. No entendía los aspectos sanitarios de lo que puede hacer por ti en lo que se refiere a la energía, el sueño o dejar las drogas duras o los fármacos lentamente y relajarte. Me llevó un tiempo entenderlo porque soy un poco lenta. Tuve que investigar mucho y actuar con la debida diligencia. Pensé que era algo que realmente beneficiaría a mucha gente que necesita ayuda, y sé que así será".

Juntos, "The Royal Rumble" incorporó "Hogan's Health" a su familia de marcas. Sus productos pretenden ayudar a mejorar la salud, el bienestar y la recuperación. Tras enfrentarse a veinticinco cirugías importantes en la última década, Hulk puede dar fe de los beneficios del CBD de primera mano.

"Los médicos me recetaban una tras otra y, de repente, se convirtió en un círculo vicioso. Estaba dándole duro a los analgésicos porque había tenido que soportar veinticinco intervenciones, incluidas diez en la espalda, operaciones faciales por haber recibido una patada, prótesis de rodilla y cadera y cirugías abdominales y de hombro."

"Hubo un periodo de tiempo, hace unos cinco o seis años, en el que sufría dolores de locura hasta el punto de que ni siquiera podía funcionar. Cuando te operan de la espalda, el cuerpo tarda un buen año en recuperarse, pero me hacían cortes cada cuatro meses. En aquella época necesitaba analgésicos, eso seguro. Pero cuando las cosas empezaron a calmarse, siguieron dándome los mismos medicamentos. Llegó un momento en que me había recuperado de la décima operación de espalda y me llamaban de la farmacia para decirme: "Su receta está lista".

"Entonces, finalmente, me miré y me dije: "No tengo dolor. No necesito esto. Me duele el cuerpo por todas las lesiones de la lucha, pero no tengo este dolor insoportable con el que no puedo vivir" Pero entonces el CBD me llevó a un lugar en el que las articulaciones no me duelen tanto al despertarme. Cuando levanto pesas, no tengo que hacer cuatro o cinco series antes de que las cosas empiecen a aclararse. Me doy cuenta de que en cuanto el CBD entra en mi organismo, lo calma todo. La inflamación desapareció instantáneamente con el CBD. Normalmente, mis muñecas se hinchan como locas al final del día. Ahora están bien. Noté un cambio inmediato en cuanto empecé a tomarlo".

Hulk espera que sus productos ayuden a la gente a dejar los opiáceos, otros medicamentos con receta e incluso las drogas duras.

"Hemos descubierto que el CBD es una alternativa lógica a los medicamentos con receta que ayuda a la gente a relajarse lentamente", afirma Hulk. "Me centro realmente en ayudar a la gente con su salud, ya sean tipos que vuelven de la guerra, drogadictos empedernidos o personas que se han metido en la trampa de la prescripción tras una enfermedad o ansiedad. El CBD es increíble para dormir y también puede ayudar a superar el abuso del alcohol".

Desde enero, Hogan ha perdido 40 kilos, pasando de los 300 a los 260.

"La última vez que pesé tanto, estaba en noveno curso; eso es antes de ir al instituto aquí en Estados Unidos", bromea. "No fue un objetivo intencionado. Simplemente dije: "A ver qué pasa", porque cuando bebía alcohol, salía de Hogan's Hangout después del karaoke de los lunes por la noche con la barriga llena de chupitos de cerveza y licor, y luego me iba a casa y me sentaba delante de la tele con palomitas, helado y chocolate. Me hinchaba completamente. Solía parecer que había estado entrenando pecho y espalda después de un atracón de comida y bebida con una tonelada de carbohidratos, alcohol y azúcar.

Pero en cuanto dejé de beber, se me quitaron las ganas de comer porquerías por la noche y empecé a perder peso. En realidad, me hubiera gustado perderlo más despacio, porque cuando tienes los brazos muy grandes y se te encogen cinco o seis centímetros, se te queda la piel suelta. No pensé que fuera a bajar tan rápido".

Para mantener su impresionante paquete, Hulk entrena seis días a la semana en el gimnasio de su casa y sigue una dieta que describe como "muy aburrida".

"Entreno seis días a la semana e intento no faltar a los entrenamientos", dice. "Puede que falte un día a la semana, pero el gimnasio está en mi casa, así que no hay excusa para no bajar en ascensor. Ni siquiera tengo que bajar las escaleras.

"En lo que respecta a la dieta, soy muy aburrida. Todo lo que hay en mi frigorífico es orgánico. Por la mañana, me como un enorme trozo de atún crudo y un filete con brécol en mi pequeño horno de convección.

"El almuerzo es más o menos lo mismo. Una señora me prepara tiras de pollo. Prepara un néctar de agave con wasabi. Estoy enganchado a eso para el almuerzo y la cena con espinacas o espárragos.

"Cuando comes bien todo el tiempo, luego visitas uno de los restaurantes de cinco estrellas aquí en la playa y pides un filete de Wagyu, vuelves a casa y te dices: "Ah, la comida de mi casa es mejor"".

Mientras sigo absorto en el ambiente del que posiblemente sea el lugar más guay que he tenido el placer de visitar, Hulk suelta casualmente que él es en gran parte responsable del éxito mundial exponencial del magnate de la música Simon Cowell, aunque en circunstancias muy tristes.

"Simon Cowell vino originalmente a Estados Unidos para ayudarme con un álbum de lucha libre, y nunca se fue", revela.

"Estaba en el estadio de Wembley reunido con los niños de Make-A-Wish Kids con Mr.T y Michael Jackson. Un niño, en particular, estaba muy mal. Los paramédicos estaban con él y estaba en una camilla. Su cuerpo desprendía un olor que hacía tiempo que no olía. Sus padres estaban como locos. Sabía que tenía problemas. Me despedí de él y le di un abrazo y un beso enormes. Organicé un bonito lugar para él y su familia, Ringside en el estadio de Wembley, y estaba todo acordonado. Fui a luchar y no dejaba de mirar y mirar, pero el chico no estaba allí. Cuando volví de luchar, dije: "¿Qué le ha pasado al pequeño fan de ahí fuera?" Y me dijeron: "Oh, el chico ha fallecido". Me sentí obligado a hacer algo como homenaje de inmediato. Mi mánager Jimmy Hart, "The Mouth of the South", solía estar en una banda y tenía un par de canciones de éxito número uno aquí en Estados Unidos. Estuvimos juntos toda la noche y escribimos doce canciones para la familia del chico.

"Jimmy conocía a alguien de Select Records, y se pusieron en contacto con Simon Cowell. Nos produjo un pequeño álbum que fue número uno en Billboard durante ocho semanas. Donamos el dinero a la familia. Luego Simon volvió y me dijo que teníamos que hacer una canción con un grupo llamado "Green Jelly" y algo llamado "I'm The Leader of the Gang", una canción de Gary Glitter. También le fue muy bien en Billboard.

"Cuando volví a Estados Unidos, tuve una idea loca. Ya que seguía luchando, podría hacer música aquí también. Así que cogí a Cindy Lauper y a Rick Derringer y a un montón de gente, y recortamos un montón de canciones. Simon vino y ayudó a producir el álbum de lucha libre. Luego regresó y produjo el segundo álbum de lucha libre, "Piledriver", y nunca se fue. Se quedó aquí, y se convirtió en un productor monstruoso. Es el tipo más agradable del mundo. Se hace el duro en la tele, pero es un encanto. A día de hoy seguimos siendo grandes amigos".

Hulk llena el vacío dejado por la ausencia de la lucha libre, que confiesa echar mucho de menos, con su afición por los coches clásicos.

"Me encantan los muscle cars americanos", dice. "Actualmente tengo veinte. Los compro y los arreglo. Intento dejarlos lo más cerca posible de su estado original. No compro porquerías. Todo lo que compro quiero dejarlo perfecto. Luego, si lo vendo, quiero ganar dinero con ello, porque para mí es un negocio. A veces me vuelvo un poco loco e invierto demasiado dinero. Son cosas que tengo que conservar. No puedo dejarlo pasar. También tengo todos los coches nuevos, los Dodge Demons y los Hellcats".

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"Nuestro buen amigo Ric Flair me curó la espalda el año pasado", explica. "Me cuesta mucho caminar. Esta semana me he hecho una miografía porque hablan de la undécima operación de espalda, que espero poder evitar. El problema va desde el coxis hasta los omóplatos. Dicen que por encima de los herrajes hay un par de vértebras que están mal. Eso fue culpa mía porque hice algunas locuras en Australia con Ric justo después de operarme de la espalda y las estropeé. He estado rezando para que el disco no toque la médula espinal y así evitar pasar por el quirófano de nuevo. Es difícil caminar una distancia. Empiezo a jorobarme si camino demasiado.

"Ahora mismo, disfruto de la vida en la playa, toco el bajo para divertirme cuando mi hija Brooke viene de visita, trabajo en mis coches y salgo de fiesta duro y sobrio. La vida es buena".

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