¿Puede un ser humano adelantar a un caballo en una carrera de larga distancia? Ésta es la teoría.
Los caballos pueden esprintar rápidamente con los poderosos músculos de sus patas. Imagínese un caballo salvaje galopando por un campo abierto con el viento en sus crines. Se preguntará: ¿puede un ser humano adelantar a un caballo? La respuesta es sí. Un paleoantropólogo tiene una teoría para explicar las adaptaciones evolutivas que permiten a los humanos desarrollar resistencia y correr largas distancias sin detenerse.
Maratón Hombre contra Caballo
La carrera comenzó tras un debate en torno a unas pintas en un pub británico en 1980. La primera persona en adelantar a un caballo a pie y ganar la carrera fue el maratoniano galés Huw Lobb, que se hizo con el título en 2004. El recorrido es algo más corto que el de un maratón tradicional, 22 millas por un terreno más accidentado, y Huw Lobb completó la carrera en 2 horas, 5 minutos y 19 segundos, dejando atrás a los jinetes a caballo. Ganó el premio de 25.000 libras. Tres años más tarde, el participante alemán Florian Holginger cruzó la línea de meta 11 minutos antes que el primer caballo. John Parkinson, del Reino Unido, le seguía a sólo un minuto. Los que habían apostado por los caballos quedaron sorprendidos y menos entusiasmados por estas victorias humanas.
Vídeos recomendadosMás recientemente, Nicole Teeny ganó una carrera de ultramaratón de 50 millas contra caballos. Después de que le diagnosticaran epilepsia, tomó la determinación de competir contra un caballo. Su increíble éxito se detalla en la serie de podcasts de ESPN "Girl V. Horse".
La teoría¿Cuál es la velocidad máxima a la que puede correr un ser humano?
El fartlek es un concepto de carrera no estructurada, pero podría ser la clave para ayudarte a ser más rápido
El paleoantropólogo de Harvard Daniel Lieberman y el biólogo Dennis Bramble unieron sus fuerzas y propusieron que ciertas adaptaciones evolutivas permiten a los humanos correr largas distancias e incluso superar a los caballos. Estas adaptaciones incluyen piernas largas, dedos cortos, tendones de Aquiles grandes y fuertes, postura erguida y fibras musculares específicas que son más ventajosas para la carrera sostenida. Los humanos pueden enfriarse sudando, mientras que los caballos son más propensos a sobrecalentarse y reducir la velocidad o detenerse. Los humanos también tienen sistemas cardiovasculares capaces de suministrar oxígeno a los músculos y glúteos mayores para asegurar la estabilidad sobre dos piernas, a diferencia de los chimpancés, por ejemplo, con glúteos mucho más pequeños.
Daniel Lieberman propuso que desarrollamos estos rasgos en parte porque nuestros antepasados homínidos cazaban y perseguían a sus presas hasta que el animal se fatigaba demasiado. Otros no están tan seguros y creen que es más probable que los humanos se desarrollaran para caminar distancias más largas en lugar de correr. Señalan algunos de los posibles riesgos y problemas asociados a las carreras de ultramaratón y maratón.
El ser humano está hecho para correr largas distancias
Las investigaciones revelan los muchos beneficios de correr. Los humanos disipamos el calor a través del sudor y tenemos tendones elásticos y piernas largas que nos ayudan en carreras sostenidas. Correr hace que el cerebro libere endocannabinoides y opioides, sustancias químicas que nos hacen sentir bien y que contribuyen al "subidón" del corredor, lo que podría ser uno de los factores que motivaban a nuestros antepasados homínidos a seguir adelante para conseguir comida. El entrenamiento de resistencia a lo largo del tiempo te permite aumentar el ritmo máximo al que tu cuerpo puede utilizar el oxígeno. También aumentará el número de mitocondrias, que son las centrales eléctricas de las células.
Aunque un ser humano no puede superar a un caballo en un sprint corto, los que tienen una resistencia y una destreza atlética impresionantes pueden superar a los caballos en carreras de larga distancia.
