Pregunte al experto: SII-C frente a estreñimiento crónico idiopático
1. ¿El síndrome del intestino irritable con estreñimiento y el estreñimiento crónico idiopático son enfermedades distintas?
El síndrome del intestino irritable con estreñimiento se conoce como SII-C. Las personas con SII-C experimentan dolor abdominal relacionado con el estreñimiento. Esto suele ir acompañado de un cambio en la frecuencia o la forma de las heces.
Cuando hay estreñimiento persistente sin dolor abdominal como síntoma principal, se habla de estreñimiento idiopático crónico (CIC). El dolor abdominal no es un síntoma predominante ni frecuente en el estreñimiento idiopático crónico, que es la principal diferencia entre ambas afecciones.
El malestar abdominal es un síntoma que se presenta con frecuencia en el SII-C, pero también puede darse a veces en personas con CIC.
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2. ¿Qué síntomas tienen en común el SII-C y el estreñimiento crónico?
Tanto el SII-C como el CIC presentan síntomas de estreñimiento persistente. Ambos pueden presentar dolor abdominal. Pero el dolor abdominal no es un síntoma predominante o frecuente en la CIC.
Los síntomas asociados al SII-C y al SIC incluyen:
- estreñimiento
- dolor abdominal
- distensión abdominal
- esfuerzo al defecar
- heces duras, secas o grumosas
- sensación de defecación incompleta
- cambios en los hábitos intestinales
3. ¿Qué síntomas son diferentes?
La principal diferencia entre ambas enfermedades es el dolor abdominal relacionado con las deposiciones.
Mientras que el dolor no es el síntoma principal y no es frecuente ni grave en las personas con SIC, es la queja predominante en las que padecen SII-C. El síntoma principal que diferencia la CUCI del SII-C es el dolor abdominal.
4. ¿Son diferentes las causas del SII-C y de la CIC?
El SII es una enfermedad gastrointestinal (GI) funcional que tiene múltiples causas subyacentes. Es un trastorno de la interacción intestino-cerebro.
La hipersensibilidad visceral, la respuesta inmunológica, la microbiota intestinal, la motilidad intestinal y el procesamiento de la información visceral por parte del sistema nervioso central son las vías por las que se manifiesta la alteración de las interacciones cerebro-intestino.
Aunque la CIC también puede considerarse un trastorno cerebro-intestinal, los principales problemas son la función y la motilidad intestinal anormales.
5. ¿Cómo puede saber si padece SII-C o SIC? ¿Cómo se diagnostican?
Dado que se desconocen las causas subyacentes del SII-C y la CIC y que ninguna de las dos dolencias tiene una prueba específica, el diagnóstico de estas afecciones puede resultar difícil. La eliminación de otras posibles causas de estos síntomas forma parte del proceso de diagnóstico. Esto se denomina diagnóstico de exclusión.
Si se han descartado todas las demás situaciones, el SII-C o la CIC son la causa probable de los síntomas de una persona. Los síntomas concretos que presenta una persona y su gravedad determinan si padece SII-C o SIC.
Para diagnosticar estas afecciones, realizo un examen físico y reviso el historial médico de la persona para determinar la causa de su estreñimiento. La exploración suele incluir un análisis de sangre y muestras de heces. El tracto gastrointestinal puede examinarse mediante exámenes adicionales como una colonoscopia, así como pruebas de imagen como radiografías o tomografías computarizadas.
6. ¿Cómo se tratan el SII-C y la CIC? ¿Son diferentes los tratamientos para cada enfermedad?
Los tratamientos para el SII-C y la CIC pueden implicar modificaciones del estilo de vida, incluyendo dieta y ejercicio. Los pacientes deben asegurarse de beber suficiente agua y aumentar la ingesta de fibra a través de las comidas o de suplementos de fibra.
Dado que ambos tipos de pacientes presentan síntomas de estreñimiento, tanto el SII-C como la CIC pueden beneficiarse del uso de fármacos o tratamientos que reduzcan el estreñimiento. La principal diferencia entre el SII-C y la CIC es la hipersensibilidad visceral, que se manifiesta con dolor de estómago, hinchazón y malestar, además de estreñimiento.
Si una persona tiene SII-C, experimenta tanto dolor abdominal como estreñimiento. Hay varios medicamentos que pueden ayudar con estos dos síntomas y estos son los tratamientos que considero para estos pacientes.
7. ¿Es la CIC una forma de SII?
Tanto el SII-C como la CIC causan estreñimiento crónico y comparten una serie de síntomas que se solapan. Según algunos criterios, el SII-C y la CIC se consideran síndromes diferentes, pero otros sostienen que ambos forman parte del mismo conjunto de trastornos.
8. ¿El estreñimiento de tránsito lento es lo mismo que el SII?
No. El estreñimiento de tránsito lento es un subtipo de SIC en el que el tiempo de tránsito de las heces por el colon es más lento de lo normal.
Saurabh Sethi, MD, MPH, es un médico de medicina interna certificado por la junta ABMS especializado en gastroenterología, hepatología y endoscopia intervencionista avanzada. Actualmente ejerce como gastroenterólogo en el área de la bahía de San Francisco.
