Nunca fue tan activa. A los 60, ahora corre maratones y enseña yoga.

Antes de ser profesora de yoga y defensora de la positividad corporal, Adina Crawford era corredora. Y antes de ser corredora, pasaba mucho tiempo en el sofá.

"Estaba en negación", dice de los años que pasó sin una fuerte sensación de bienestar. "Mi marido me decía: 'Tienes que hacer algo. Tienes que hacer ejercicio. Encuentra algo que te guste hacer'".

Pero incluso los regaños bienintencionados pueden ser difíciles de manejar. "Ya sabes cómo puede ser cuando no queremos oír algo", dice Crawford. "Yo simplemente no estaba en el espacio de la creencia".

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Un día, a los 46 años, decidió mover su cuerpo y, con el tiempo, ayudar a otros a hacer lo mismo. Desde entonces, ha aprendido que hay retos más allá de encontrar la motivación inicial, y ha compartido lo que la ayudó a superarlos.

Encuentra algo que te guste

Dispuesta a probar a correr, Crawford investigó las opciones locales y se enteró de que una tienda de running ofrecía programas de entrenamiento para principiantes, completos con entrenamiento y comunidad. Se apuntó.

Dar ese paso inicial puede resultar humillante e incluso aterrador, explica Crawford. Su consejo para cualquiera que quiera iniciar un cambio significativo es que investigue y esté preparado para hacer preguntas. Para ella era importante tratar de entender si la comunidad de corredores en la que iba a entrar encajaría. Cuando se presentó la primera vez, se sintió más tranquila porque ya tenía una idea de lo que podría encontrarse.

Luego siguió corriendo. A los tres meses de empezar a correr, Crawford corrió su primera carrera de 5 km. Estaba enganchada. Crawford siguió corriendo algunos 5K más, aumentando su resistencia y confianza, antes de lanzarse directamente a correr una media maratón y, en 2016, empezó a entrenarse para la maratón de Chicago.

Tu fuerza es mayor que tu lucha

El aumento del kilometraje de Crawford provocó un aumento de los dolores y molestias. Había practicado yoga un par de veces en el pasado y, con la esperanza de que pudiera aliviarla, asistió a una clase local. "Me enamoré", dice. Pronto iba al menos tres días a la semana. "Incorporé el yoga a mi programa de entrenamiento", dice.

Igual de poderosa es la forma en que su práctica no sólo apoyó su entrenamiento para el maratón, sino también su mentalidad. "Se trata del espacio mental", explica, y atribuye al yoga el mérito de haberle enseñado a cerrar "todas las pestañas mentales" de su cabeza.

Crawford, que cumplió 60 años este año, no ha dejado de hablar de los enormes beneficios de incorporar el yoga al entrenamiento para el maratón. "El yoga te hace mejor corredor. Te hace más flexible y aumenta tu resistencia porque le das a tu cuerpo un poco más de cariño", afirma. También se apresura a señalar que, al tomar conciencia de la postura, el yoga enseña a encorvarse menos y a abrir los pulmones para recibir más oxígeno. "Si te encorvas, ahogas la respiración", dice Crawford.

Considera que tanto el yoga como correr son retos físicos que le enseñan a resistir una y otra vez. "Una cosa que siempre digo es: 'Tu fuerza es mayor que tu lucha'".

Utiliza tu voz

Cuando se convirtió en una asidua del estudio de yoga, sus profesores animaron a Crawford a formarse en yoga para poder guiar a otros en su práctica. No necesitó mucho tiempo para deliberar. "Siempre me han dicho que tengo una voz que tranquiliza e invita", dice.

Poco después de graduarse como profesora de yoga, Crawford decidió explorar si quería o no enseñar de verdad impartiendo clases gratuitas para el público. "Quería conocer la opinión de mi comunidad", dice Crawford. "El hecho de que toda esa gente creyera en mí no sólo me dio esperanzas, sino también ánimos".

Aunque la enseñanza ha sido gratificante, no siempre ha sido fácil estar en el asiento del profesor. Crawford, que se describe a sí misma como mayor y con curvas, estaba preocupada por cómo la percibirían. "Me han preguntado muchas veces cuando estaba en los estudios con chicas con camisetas de tirantes y pantalones cortos. '¿Tú eres la profesora de yoga?".

Antes de que los demás aceptaran que ella era la maestra, Crawford tuvo que aceptarlo ella misma. "Llegué a un punto en el que me dije: 'Lo que ves es lo que hay. Vas a conseguir todo esto'", ríe Crawford. También se dio cuenta de que ella podía ser ese espejo para los demás. "Estoy muy comprometida, no sólo conmigo misma, sino con mi comunidad. Quiero llevar a la gente a un espacio donde se sientan seguros y cómodos y no haya juicios".

Perseveró gracias a una positividad incontenible, una confianza continua y la certeza de que podía marcar la diferencia para los demás. "La gente empezó a contarme sus historias", recuerda. "Ya fueran supervivientes de cáncer o víctimas de violencia doméstica, decían que fue mi voz la que les ayudó a salir adelante".

Retribuir

Crawford sigue utilizando su voz para ayudar a los demás. Ha escrito un libro sobre meditación, yoga y autodescubrimiento para todos los cuerpos, se ha certificado para enseñar yoga a los primeros intervinientes en apoyo del procesamiento del estrés y el desarrollo de la resiliencia, ha lanzado el podcast Fit Black Queens y ha trabajado con la Black Girls Run Foundation. Este verano también ha sido abuela.

Imparte cuatro clases semanales para corredores y no corredores, incluida una sobre equilibrio y movilidad. "Esto ha sido muy a propósito porque perdemos un uno por ciento de nuestra masa muscular cada año. Añadir el equilibrio con el yoga ofrece a los alumnos lo mejor de ambos mundos", dice Crawford.

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Tras 14 años corriendo y practicando yoga, también ha cultivado un profundo conocimiento de las necesidades de los corredores. A principios de este año, la Asociación Atlética de Boston la invitó a dirigir una práctica de yoga para los corredores de los dos últimos maratones de Boston.

"Tuve que pellizcarme", dice Crawford. "Jamás lo habría imaginado ni en un millón de años".

Cada vez que enseña yoga o meditación, recurre a su experiencia vital. Aunque sigue centrándose en respetar la singularidad de cada alumno y crear comunidad. Al final de la clase, a Crawford le gusta dejar a los alumnos con una cita: "Siempre digo: 'Cada momento es un nuevo comienzo'. Así que cada vez que mueves el cuerpo, es una oportunidad", dice. "Encuentra tu cuerpo donde está".