Nacen más gemelos que nunca
Los nacimientos de gemelos se multiplican, según un nuevo estudio. En todo el mundo nacen ahora más gemelos que nunca.
Desde la década de 1980, la tasa de nacimientos de gemelos en todo el mundo ha aumentado en más de un 30%, pasando de 9 nacimientos de gemelos por cada 1.000 partos en 1980-1985, a 12 nacimientos de gemelos por cada 1.000 partos en 2010-2015.
Además, el número absoluto de partos de gemelos aumentó un 42% durante este periodo: de 1,1 millones de partos de gemelos a principios de los años 80 a 1,6 millones de partos a principios de los años 2010. En comparación, el número total de nacimientos en todo el mundo solo aumentó un 8% durante el mismo periodo.
Una de cada dos personas que nacen hoy tendrán cáncer
Las fotos más extremas que has visto nunca
Según los autores, la reproducción médicamente asistida, que incluye la fecundación in vitro (FIV), es decir, la fecundación de un óvulo con un espermatozoide en una placa de laboratorio y su transferencia al útero, puede explicar en gran medida este aumento. La FIV aumenta la probabilidad de gemelos si se transfiere más de un embrión.
Sin embargo, algunas regiones del mundo pueden haber alcanzado el "pico de gemelaridad", ya que los especialistas en fertilidad reducen el número de embriones transferidos con la FIV.
"Las cifras relativas y absolutas de gemelos en el mundo son más altas que nunca desde mediados del siglo XX, y es probable que se trate de un máximo histórico", dijo en un comunicado Christiaan Monden, coautor del estudio y profesor de sociología de la Universidad de Oxford (Reino Unido). "Esto es importante, ya que los partos gemelares se asocian a mayores tasas de mortalidad entre los bebés y los niños y a más complicaciones para las madres y los niños durante el embarazo y durante y después del parto".
Cada vez más mujeres tienen hijos a una edad más avanzada, lo que también puede explicar en parte el aumento de los nacimientos de gemelos, ya que las mujeres de más edad tienen más probabilidades de concebir gemelos, según los autores.
Ver doble: 8 datos fascinantes sobre los gemelos
Más múltiplos
Los investigadores del estudio analizaron la información sobre los nacimientos de gemelos de 165 países entre 2010 y 2015. Para 112 de estos países, los investigadores también obtuvieron información sobre los nacimientos de gemelos entre 1980 y 1985, lo que permitió una comparación entre estos períodos.
Los investigadores descubrieron que, durante el periodo de tres décadas, la tasa de natalidad de gemelos aumentó en más de un 10% en 74 de los 112 países.
El aumento se debe principalmente al incremento de los gemelos dicigóticos, o fraternos; las tasas de gemelos monocigóticos, o idénticos, se han mantenido más o menos igual en todo el mundo, con unos 4 nacimientos de gemelos idénticos por cada 1.000 partos.
A nivel continental, América del Norte fue la que registró el mayor aumento de nacimientos de gemelos, con un incremento del 71% en la tasa de nacimientos de gemelos durante el periodo de tres décadas, seguida de Europa, con un aumento del 58%, y Oceanía, con un aumento del 46%.
- ¿Pueden los animales parir gemelos idénticos, trillizos o incluso cuatrillizos?
- Los gemelos idénticos no comparten el 100% de su ADN
- El enigma de la telepatía de los gemelos
África tiene las tasas más altas de gemelos del mundo, con unos 17 nacimientos de gemelos por cada 1.000 partos; pero la tasa se mantuvo prácticamente sin cambios a lo largo de las tres décadas que duró el estudio. Se cree que algunas poblaciones de África pueden ser genéticamente más propensas a tener gemelos, en comparación con poblaciones de otras partes del mundo.
"En ambos periodos, África tuvo las tasas de hermanamiento más altas y no hubo un aumento significativo a lo largo del tiempo. Sin embargo, Europa, América del Norte y los países oceánicos se están poniendo al día rápidamente", dijo Monden.
Pero hay una gran diferencia en las posibilidades de supervivencia de los gemelos nacidos en países ricos frente a los países de bajos ingresos.
"Hay que prestar más atención al destino de los gemelos en los países de renta baja y media. En el África subsahariana, en particular, muchos gemelos perderán a su co-gemelo en su primer año de vida, unos doscientos o trescientos mil cada año", dijo en el comunicado Jeroen Smits, coautor del estudio y profesor de desarrollo económico y humano comparado en la Universidad de Radboud (Países Bajos).
Los investigadores reclaman un mejor seguimiento de los nacimientos de gemelos, sobre todo en los países de menor renta, ya que en muchos de ellos faltan datos fiables, lo que constituye la principal limitación del estudio.
Se necesitan estudios futuros para determinar si las tasas de gemelidad han alcanzado su punto máximo en los países de renta alta; y cómo el aumento de la reproducción médicamente asistida en los países de renta baja y media afectará a las tasas de gemelos en esas zonas.
El nuevo estudio se publicó el jueves (11 de marzo) en la revista Human Reproduction.
