Lecciones de vida de las supervivientes del cáncer de mama

Después de seis semanas de andar en bicicleta y de acumular tanta ansiedad por este desafío físico que me provocaba dolores de barriga, finalmente completé el Tour de Pink de YSC. ¡Sí! Si has estado leyendo este blog (¡no es demasiado tarde para ponerse al día!), sabes que estaba muy nerviosa por el viaje, no sólo por el kilometraje, sino por el aumento de la altura en el transcurso de tres días.

Sabía que no se trataba de una carrera y que siempre podía subirme al carro de las caídas si se me caía. Pero también sabía que la olímpica que llevo dentro (todos somos muy buenos en la cabeza, ¿no?) nunca me dejaría abandonar. Estaba dispuesta a llorar de dolor hasta la línea de meta si era necesario, pero nunca pensé que lloraría por otras razones.

El primer día de la carrera, estaba emocionada por poner a prueba mis ruedas delgadas de color rosa y esforzarme. ¿Podría seguir el ritmo de algunos de los más rápidos?

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Sí, pude hacerlo. De hecho, me encontraba entre el primer grupo de corredores (había un total de 110 participantes) que terminó a las 14:00 horas de ese día, que era la hora más temprana en que se esperaba que la gente llegara al hotel Marriott, pero algunos terminaron hasta las 17:00 horas.

Me sentí muy bien hasta que me di cuenta de que no estaba aquí para pedalear rápido, o sola, como lo hice durante las últimas 30 millas del día de 65 millas. Hola, ¡se trata del cáncer de mama, Cristina!" Aunque por la mañana pedaleé con algunas supervivientes y con estos chicos superguays de The Hershey Company (el anterior patrocinador del Tour de Pink), sabía que tenía que quedarme más tiempo atrás y escuchar historias. De lo contrario, me estaría perdiendo el objetivo.

Así que el segundo día hice precisamente eso. Reduje mi ritmo y escuché, me reí e incluso perdí el aliento, no por el viaje, sino por lo que me contaban algunas de estas supervivientes o familiares que habían perdido a un ser querido a causa del cáncer de mama. No sabía qué decir y, a menudo, estoy segura de que dije (e hice) lo que no debía.

Perdona, Wendy, por decir que tu breve periodo de remisión no fue "nada"; lo que quise decir fue "¡Vaya, tu ataque fue tan reciente y te va tan bien!" Y mis disculpas, Karen, por alejarme de ti pedaleando justo después de que confesaras que nunca habías montado sola. ¿Te puedes creer que la dulce sudafricana me dio las gracias después por ayudarla a superar su miedo a ir sola? Me siento como un tonto.

Fue difícil encontrar las palabras y acciones adecuadas para expresar lo mucho que me impresionaron e inspiraron estas mujeres. Y aunque me gustaría pensar que reduje la velocidad para pedalear con ellas, a veces resoplaba y resoplaba para mantener el ritmo.

Emily, ¡eres una máquina! Tendré que entrenar más para mantener tu ritmo; Cathy y Belin, me encantaría hacer el Tour de Pink por la costa este y oeste con vosotras; Lois, uno de mis momentos favoritos fue verte pasar por un puente a mi lado con una enorme sonrisa de niña; y Jennifer, entiendo perfectamente por qué preferiste ir sola para afrontar tu reciente susto de que el cáncer había vuelto. La carretera puede ser muy catártica.

En el tercer día, pude elegir a mis amigos ciclistas. Ciento diez nuevos amigos ciclistas, para ser exactos. Intenté ver a todos los que pude en la línea de salida porque sabía que una vez que llegaran las colinas, todos nos dispersaríamos. Y cuando lo hicimos, volví a pedalear solo. Pero, a diferencia de la sección en solitario del primer día, me sirvió para reflexionar (al igual que Jennifer) sobre mis experiencias previas a la carrera y sobre el propio evento.

Cuando acepté por primera vez este encargo, para mí todo era ciclismo. Pero se convirtió en mucho más que hacer girar mis ruedas. Como señaló Lisa Frank en una entrada anterior del blog, se trataba de los supervivientes que podían montar en bicicleta y los que no. Se trataba de las familias que mantienen vivo el recuerdo de sus seres queridos perdidos. Se trataba de todos los rostros jóvenes de la multitud que nunca esperaron ser diagnosticados a su edad. A mi edad. También se trataba de alguien cercano a mi corazón.

La noche anterior a nuestro último día, mi tía abuela falleció a los 96 años. Tía Lola había vivido una larga y buena vida, e incluso sobrevivió a un breve periodo de cáncer de mama. Pensé mucho en ella durante las últimas 53 millas y me encontré con que se me atragantó mientras mis fuertes piernas seguían empujando los pedales hacia arriba y hacia abajo de forma rítmica y tranquilizadora.

Esta extraordinaria experiencia sacó a la luz algo que siempre me ha sorprendido: Nosotros, los humanos, somos jodidamente resistentes. Podemos aguantar más de lo que pensamos, ya sea un cáncer de mama o recorrer 200 millas en bicicleta.

Y así es como se desarrolló el Tour de Pink ante mis ojos. Para comprobarlo por ti mismo, echa un vistazo a este pase de diapositivas del Tour de Pink con imágenes del fabuloso fotógrafo Jake Orness de Jake's Point of View.