Las personas mayores pueden mantenerse activas este verano con el tenis a pie de Age UK
El verano deportivo de este año está en pleno apogeo y, aunque sin duda gran parte de la atención se centrará en la Eurocopa 2024, también hay mucho que hacer en el mundo del tenis. El Abierto de Francia de Roland Garros acaba de concluir, con el español Carlos Alcaraz añadiendo un nuevo título a su floreciente carrera. Además, ¿quién podría olvidar que Wimbledon está a la vuelta de la esquina? Ya puedo saborear las fresas con nata. Y como es año olímpico, en París habrá más competiciones de tenis de alto nivel.
Naturalmente, este tipo de competiciones atraen a multitudes de todo tipo, tanto en las gradas como en el sofá del salón. Sin embargo, Age UK quiere demostrar que las personas mayores no tienen por qué quedarse al margen. Así que prepárate para participar:
¿Qué es el programa Age UK Walking Tennis?
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Si vives en el Reino Unido, probablemente ya habrás oído hablar de Age UK. Se trata de una organización benéfica con una gran presencia en todo el país, creada para proporcionar apoyo a las personas mayores, tanto social como física y económicamente. Como parte de ese compromiso, los responsables de la operación se han unido a la Fundación de Tenis de la LTA para crear el programa Age UK Walking Tennis. La idea es hacer el deporte más accesible a las personas mayores, creando así una vía para un estilo de vida más activo y mayores conexiones sociales.
Para asegurarse de que el juego es inclusivo para todos los que deseen participar (independientemente de su habilidad), la LTA y Age UK han propuesto algunas modificaciones al reglamento típico. Para empezar, como cabría esperar del tenis a pie, no se permite correr ni saltar. A su vez, para compensar el ritmo más lento del juego, se permite que la pelota toque el suelo dos veces en lugar de una. Por último, los asistentes también tendrán la opción de jugar en pistas más pequeñas para no tener que desplazarse tanto para alcanzar la pelota, y también se ofrecerá "equipamiento modificado".
Para empezar, ocho centros de Age UK ofrecerán el programa de tenis a pie. Entre ellas se incluyen: Age UK Shropshire Telford and Wrekin, Lincoln y South Lincolnshire, Devon, Sutton, Calderdale y Kirklees, Waltham Forest, Blackburn with Darwen y South Kent Coast. Inicialmente, el plan tendrá una duración de dos años, pero Age UK y LTA evaluarán la viabilidad de ampliar el programa en el futuro.
¿Por qué es importante ser activo?
No es ningún secreto que, en general, los niveles de actividad de las personas tienden a reducirse a medida que envejecen. Según Age UK, el 51% de las personas mayores de 55 años que no han realizado ninguna actividad física en los últimos 28 días, tampoco lo han hecho en todo el año. Además, el 70% de los mayores de 85 años no hace nada de ejercicio. Sin embargo, hay muchas buenas razones para intentar mantenerse activo en los últimos años de la vida.
Para empezar, está el aspecto social. El aislamiento puede ser muy común entre las personas mayores, por lo que reunirse con los compañeros para jugar al tenis a pie es una buena manera de mejorar la salud mental de alguien que se siente solo a menudo. Y luego están todos los beneficios físicos que merece la pena tener en cuenta. Está científicamente demostrado que el aumento de los niveles de actividad en las personas mayores se traduce en: menores tasas de mortalidad general, menos muertes por enfermedades cardiacas, menos casos de hipertensión, menor riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer, menos casos de diabetes de tipo 2, mejora de la función cerebral y de la calidad del sueño. Y para ser francos, esto es válido para todos nosotros, independientemente de nuestra edad.
Con motivo del lanzamiento del programa Age UK Walking Tennis, Paul Farmer, Director General de Age UK, declaró: "Estamos encantados de haber recibido financiación de la LTA Tennis Foundation para poner en marcha el nuevo programa Walking Tennis de Age UK. Sabemos que mantenerse activo puede mejorar la confianza y el bienestar, ayudar a las personas mayores a vivir de forma independiente durante más tiempo y reducir el aislamiento y la soledad. El programa Walking Tennis será una gran oportunidad para que las personas mayores se mantengan activas, prueben algo nuevo, socialicen y, sobre todo, se diviertan".
Si esta iniciativa te atrae, o puede ser útil para alguien que conozcas, infórmate aquí sobre el programa Walking Tennis de Age UK.
