Las mejores formas de mantener el esperma sano, según la ciencia
Es una preocupación común entre quienes intentan tener hijos que la edad de la mujer pueda afectar a sus posibilidades de tener un parto sin estrés. Sin embargo, parece que los hombres tampoco deberían ignorar su "reloj biológico", ya que hay estudios que demuestran un descenso de la fertilidad masculina en torno a la misma edad.
A menudo no se tiene en cuenta a los hombres cuando se habla de fertilidad; al fin y al cabo, los hombres pueden seguir produciendo esperma hasta una edad avanzada.
Según un estudio de Roy Morgan de 2017, el 14 % de los padres australianos de niños menores de 16 años tienen 50 años o más. También ha habido casos de hombres que han tenido hijos con más de 90 años: Les Colley, un australiano, tuvo un hijo con 92 años y 10 meses en 1992.
Pero aunque sea posible concebir hijos a edades más avanzadas, eso no significa que se garantice necesariamente un embarazo sano, o ningún embarazo en absoluto.
De hecho, las investigaciones han demostrado que la fertilidad masculina empieza a disminuir más o menos a la misma edad que la femenina -entre los 35 y los 40 años-, a medida que disminuye la producción natural de testosterona.
Este descenso puede provocar una disminución del número total de espermatozoides, así como una peor calidad del semen. Al haber menos nadadores (que no son tan fuertes) en la piscina, se reducen las posibilidades de que uno llegue a la meta.
¿Qué significa esto para los embarazos?
Por lo tanto, como puedes imaginar, hay una mayor incidencia de complicaciones en torno a los embarazos si el varón es ligeramente mayor.
Un estudio de 2022 reveló que, en el caso de las mujeres de entre 35 y 40 años, se producía un "descenso significativo" de la tasa de nacidos vivos si su pareja masculina tenía 40 años o más.
Dicho esto, el estudio también descubrió que para las mujeres menores de 35 años o mayores de 40, la edad de su pareja masculina no afectaba significativamente a sus posibilidades de dar a luz.
Otro estudio realizado por Rutgers también descubrió que los bebés nacidos de varones tenían mayor riesgo de parto prematuro, nacimiento tardío de mortinatos, bajo peso al nacer, mayor incidencia de convulsiones y defectos congénitos como cardiopatías congénitas y paladar hendido.
Al madurar, se observó que los niños tenían más probabilidades de padecer cáncer infantil, trastornos psiquiátricos y cognitivos y autismo.
El mismo estudio también reveló que las mujeres que dan a luz también pueden verse afectadas si el hombre es mayor. Entre los posibles efectos secundarios se mencionaron el aumento de las complicaciones del embarazo, como la diabetes gestacional, la preeclampsia y el parto prematuro.
En declaraciones a The Guardian, la profesora Geeta Nargund, una de las autoras del estudio de 2022, afirmó: "Está claro que es muy importante que no ignoremos la edad paterna a la hora de educar a las parejas sobre los resultados de los tratamientos de fertilidad."
"Es evidente que la edad de la mujer desempeña un papel importante, pero no toda la atención debe centrarse en su reloj biológico".
No todo es pesimismo
Puede parecer que todo es pesimismo para los hombres mayores que desean concebir un hijo.
Pero no toda esperanza está perdida; hay una serie de medidas que pueden tomarse para intentar garantizar un embarazo lo más tranquilo posible para la mujer y el niño.
En primer lugar -y convencionalmente conocida como la mejor forma de mejorar la salud del esperma- es llevar un estilo de vida saludable. Se ha demostrado que dormir bien, comer bien y hacer ejercicio con regularidad ayudan a tener espermatozoides más sanos y, por tanto, un embarazo potencialmente más feliz.
También se ha demostrado que otros métodos, como el consumo moderado de alcohol y el cambio de la ropa interior, afectan a la concentración de espermatozoides.
Para los hombres en torno a los 30 años, cuando el esperma suele estar en su mejor momento, congelar los espermatozoides, como hacen algunas mujeres con sus óvulos, también es una opción posible para garantizar el éxito de un futuro embarazo.
También hay otras alternativas al embarazo, como la adopción, la adopción de óvulos y esperma o la gestación subrogada, que pueden funcionar para algunas parejas igual de bien, si no mejor.
La edad de los padres en Australia sigue aumentando; según cifras de la Oficina Australiana de Estadística, la edad media de los padres australianos será de 33,7 años en 2021. Con este aumento de la edad llegan un montón de beneficios para los niños, como una mayor probabilidad de estabilidad financiera y la preparación emocional de ser padre.
Otro estudio descubrió que los niños con padres mayores tienen más probabilidades de tener un coeficiente intelectual más alto y son capaces de centrarse más en sus intereses.
