La escasez de medicamentos contra el VRS lleva a los CDC a ajustar sus recomendaciones
EE.UU. cuenta con un suministro limitado de un nuevo medicamento para proteger a los bebés contra el virus respiratorio sincitial (VRS), lo que ha llevado a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) a ajustar sus recomendaciones sobre cómo debe utilizarse el tratamiento en la inminente temporada de VRS.
El VRS, un virus respiratorio común que puede causar enfermedades graves en niños pequeños, empezó a propagarse en Florida y Georgia a finales del verano, y los datos de los CDC sugieren que los casos han ido aumentando lentamente en otros lugares de EE.UU. desde entonces. A principios de este año, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó un nuevo medicamento llamado Beyfortus (nombre genérico: nirsevimab-alip) para proteger a los bebés de la infección.
Beyfortus es un fármaco de anticuerpos monoclonales, lo que significa que contiene proteínas fabricadas en laboratorio que imitan los anticuerpos protectores producidos por el sistema inmunitario humano. Mientras que una vacuna entrenaría al sistema inmunitario del bebé para fabricar sus propios anticuerpos contra el VRS, Beyfortus proporciona un suministro ya preparado. La vacuna única protege a los niños durante unos cinco meses, aproximadamente el tiempo que dura una temporada de VRS.
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Otro anticuerpo más antiguo, Synagis (nombre genérico: palivizumab), también está aprobado en EE.UU. Pero como es caro y requiere dosis repetidas a lo largo de la temporada, los médicos sólo lo han recetado históricamente a los niños con mayor riesgo de infección grave por VRS.
Tras la aprobación de Beyfortus, los CDC recomendaron inicialmente que recibieran la nueva vacuna todos los lactantes menores de 8 meses que hubieran nacido durante la primera temporada del VRS o que estuvieran a punto de iniciarla, así como algunos niños de entre 8 y 19 meses con alto riesgo de infección grave. Sin embargo, ante la escasez de tratamiento, la agencia está reduciendo su recomendación para este año.
Según Sanofi, fabricante de Beyfortus, la "demanda de este producto, especialmente de las dosis de 100 mg [miligramos] utilizadas principalmente para los bebés nacidos antes de la temporada del VRS, ha sido mayor de lo previsto". Según los CDC, teniendo en cuenta la capacidad de fabricación de Sanofi y sus existencias actuales, no hay suficientes dosis de 100 mg para proteger a todos los lactantes que pueden optar al tratamiento este año.
Por ello, los CDC recomiendan ahora reservar estas jeringas precargadas de 100 mg para los lactantes con mayor riesgo de infección grave por el VRS. En este grupo se incluyen los lactantes menores de 6 meses y los que padecen determinadas afecciones subyacentes, como enfermedades pulmonares crónicas o sistemas inmunitarios debilitados.
"Las recomendaciones para el uso de dosis de 50 mg permanecen sin cambios en este momento", señalaron los CDC; estas dosis más bajas se reservan específicamente para los lactantes que pesan menos de 11 libras (5 kilogramos). Los médicos deben evitar el uso de dos dosis de 50 mg para los lactantes que superen este límite de peso, con el fin de preservar las dosis de 50 mg para los lactantes más pequeños, aconsejaron los CDC.
Los CDC también indicaron que los médicos deben dejar de administrar Beyfortus a los niños de 8 a 19 meses que puedan recibir el fármaco anterior, Synagis. Los padres y cuidadores deben hablar con un profesional sanitario sobre qué medicamento anticuerpo está disponible y es adecuado para su hijo, aconsejó la agencia.
Además de utilizar estos tratamientos con anticuerpos, las familias pueden proteger a sus hijos del VSR lavándose las manos, cubriéndose al toser y estornudar, limpiando las superficies que se tocan con frecuencia y quedándose en casa cuando están enfermos, añadieron los CDC. Además, ya existe una vacuna aprobada que puede administrarse durante el embarazo para proteger a los recién nacidos del virus.
Los CDC recomiendan que los bebés se protejan con esta vacuna prenatal o con un fármaco anticuerpo, pero la agencia señala que probablemente no necesiten ambas.
Este artículo sólo tiene fines informativos y no pretende ofrecer asesoramiento médico.
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