La edad recomendada para empezar a hacerse mamografías acaba de caer en picado: éste es el momento de empezar
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- El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. acaba de publicar nuevas directrices para el cribado del cáncer de mama.
- En ellas se recomienda empezar a hacerse mamografías a los 40 años.
- Algunos médicos dicen que las recomendaciones no son suficientes.
Las directrices de cribado del cáncer de mama acaban de recibir una importante revisión. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. (USPSTF, por sus siglas en inglés), que formula recomendaciones que influyen en las decisiones de los médicos sobre la atención sanitaria (así como en la cobertura de los seguros), recomienda ahora que las mujeres empiecen a hacerse mamografías a los 40 años.
Las recomendaciones actualizadas, publicadas en JAMA el martes, suponen un gran cambio respecto a las directrices anteriores, con la esperanza de que esto ayude a más personas a detectar el cáncer de mama en una fase más temprana.
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Cada año se diagnostican en EE.UU. unos 240.000 nuevos casos de cáncer de mama y unas 42.000 mujeres mueren a causa de esta enfermedad, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Las investigaciones demuestran que las mujeres que se hacen mamografías con regularidad tienen más probabilidades de detectar precozmente el cáncer de mama, es menos probable que necesiten tratamientos agresivos como cirugía para extirpar toda la mama y quimioterapia, y tienen más probabilidades de curarse, según la Sociedad Americana del Cáncer (ACS).
Conozca a los expertos: Ethan Cohen, M.D., catedrático asociado de Imágenes Mamarias en The University of Texas MD Anderson Cancer Center; Natasha Monga, M.D., radióloga mamaria en The Ohio State University Comprehensive Cancer Center-James Cancer Hospital and Solove Research Institute; Dana Ataya, M.D., radióloga mamaria certificada en Moffitt Cancer Center.
"Cada vez son más las mujeres de 40 años que padecen cáncer de mama, y las tasas aumentan aproximadamente un 2% cada año, por lo que esta recomendación supondrá una gran diferencia para las personas de todo el país", afirmó en un comunicado la Dra. Wanda Nicholson, M.D., M.P.H., M.B.A., presidenta del Grupo de Trabajo. "Empezando a examinar a todas las mujeres a los 40 años, podemos salvar casi un 20% más de vidas de cáncer de mama en general".
Pero algunos médicos que tratan a mujeres con cáncer de mama afirman que las nuevas recomendaciones no son suficientes. He aquí lo que dicen las nuevas recomendaciones y por qué son ligeramente controvertidas.
Las nuevas recomendaciones del USPSTF sugieren que las mujeres se hagan mamografías cada dos años, a partir de los 40 y hasta los 74 años. (Las recomendaciones anteriores decían que las mujeres debían empezar a hacerse mamografías cada dos años, a partir de los 50, dejando en manos de las mujeres la decisión de empezar a los 40).
Las recomendaciones se aplican a todas las mujeres asignadas al nacer con un riesgo medio de cáncer de mama, así como a las personas con antecedentes familiares de cáncer de mama o mamas densas. Sin embargo, las recomendaciones no se aplican a las personas con antecedentes personales de cáncer de mama, un marcador genético o un síndrome que pueda aumentar el riesgo de padecer cáncer de mama, ni a las personas con antecedentes de radioterapia torácica de dosis alta o lesiones mamarias de alto riesgo. (En esos casos, el USPSTF dice que hay que atenerse a lo que recomiende el médico).
Existen otras recomendaciones para el cribado del cáncer de mama fuera del USPSTF, lo que puede hacer que esto sea un poco confuso. Aunque las nuevas recomendaciones ponen al USPSTF más en consonancia con lo que sugieren otras organizaciones médicas importantes, sigue habiendo diferencias.
La ACS recomienda que las mujeres tengan la opción de empezar a hacerse mamografías entre los 40 y los 44 años, y que empiecen a hacérselas al cumplir los 45. La ACS también dice que las mujeres deben hacerse mamografías cada año.
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) también recomienda empezar a hacerse mamografías a los 40 años, con seguimientos anuales o cada dos años, en función de la decisión compartida con la paciente y el médico.
Las reacciones a las directrices actualizadas son diversas. Un editorial publicado en JAMA Oncology afirma que las nuevas recomendaciones "no van suficientemente lejos". Entre otras cosas, se afirma que es necesario un cribado más frecuente y que debe haber recomendaciones específicas para las mujeres con mamas densas, que tienen un riesgo estimado de cáncer de mama a lo largo de la vida de al menos el 20%.
"Estas recomendaciones son algo más claras que las anteriores, pero no son suficientes", afirma el doctor Ethan Cohen, profesor asociado de Imagenología Mamaria del Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas. "La mejor manera de salvar el mayor número de vidas es examinar a las mujeres cada año, empezando a los 40 años".
La doctora Natasha Monga, radióloga de mama del Centro Oncológico Integral-Hospital de Cáncer James e Instituto de Investigación Solove de la Universidad Estatal de Ohio, está de acuerdo y afirma que las nuevas directrices del USPSTF "no van lo suficientemente lejos".
"Aunque el Grupo de Trabajo recomienda el cribado cada dos años, la mamografía de cribado anual es la que más vidas salva y la que recomiendan muchas de las principales organizaciones médicas", afirma. "De hecho, la USPSTF, la Sociedad Americana del Cáncer y muchas otras coinciden en que la mamografía de cribado anual disminuye la mortalidad por cáncer de mama".
Depende. En última instancia, depende de usted y de su médico. Sin embargo, empezar las pruebas anuales a los 40 años también ayuda a detectar los cánceres de mama cuando son más pequeños y más fácilmente tratables, lo que puede conducir a un tratamiento menos agresivo, dice el Dr. Monga.
"Décadas de investigación nos han demostrado que las mamografías anuales a partir de los 40 años son las que más vidas salvan", dice la Dra. Dana Ataya, radióloga de mama titulada de Moffitt Cancer Center. "Por lo tanto, aunque las directrices actualizadas del USPSTF ahora apoyan la mamografía de cribado a partir de los 40 años, es sorprendente que la recomendación sea solo de cribado bienal -en lugar de anual-".
Pero algunos médicos ya recomiendan que las mujeres se hagan mamografías a partir de los 40 años, y afirman que esto no cambiará su forma de ejercer la medicina. "Este anuncio subraya lo que la comunidad de diagnóstico por imagen de las mamas ha venido apoyando durante muchos años", afirma la Dra. Claire L. Streibert, jefa de diagnóstico por imagen de las mamas del Centro Oncológico Fox Chase.
Lo esencial
El cambio del USPSTF "se hizo esperar", dice la doctora Janie Grumley, oncóloga quirúrgica de mama y directora del Centro de Mama Margie Petersen del Providence Saint John's Center y profesora asociada de Cirugía del Instituto Oncológico Saint John's de Santa Mónica, California. "Las recomendaciones anteriores no eran las ideales", afirma. "Nunca dejamos de decir a las pacientes que debían hacerse revisiones a los 40 años".
El Dr. Cohen dice que su organización también recomienda ya que las mujeres se sometan anualmente a pruebas de detección del cáncer de mama, a partir de los 40 años. "Las pacientes también deben hablar de los riesgos de cáncer de mama con su médico para crear un plan personalizado", dice.
En última instancia, los médicos afirman que es importante mantener una conversación con el médico para conocer los riesgos y los pasos a seguir. "Las mujeres deben hablar con su médico de atención primaria, especialmente aquellas con un riesgo elevado de cáncer de mama", dice el Dr. Cohen. "Para las que se enfrentan a un riesgo mayor, puede ser beneficioso un cribado adicional".
