La actividad física mejora la memoria

En un estudio de 36 adultos jóvenes sanos, los investigadores descubrieron que un solo período de 10 minutos de esfuerzo leve puede generar beneficios cognitivos considerables. Utilizando imágenes de resonancia magnética funcional de alta resolución, el equipo examinó los cerebros de los sujetos poco después de las sesiones de ejercicio y observó una mejor conectividad entre la circunvolución dentada del hipocampo y las áreas corticales vinculadas al procesamiento detallado de la memoria.

Sus resultados fueron publicados hoy en Proceedings of the National Academy of Sciences .

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"El hipocampo es fundamental para la creación de nuevos recuerdos; es una de las primeras regiones del cerebro que se deteriora a medida que envejecemos, y mucho más severamente en la enfermedad de Alzheimer", dijo el codirector del proyecto Michael Yassa, profesor de la UCI y del Canciller. Fellow de neurobiología y comportamiento. "Mejorar la función del hipocampo es muy prometedor para mejorar la memoria en entornos cotidianos".

Los neurocientíficos descubrieron que el nivel de mayor conectividad predecía el grado de mejora del recuerdo.

Yassa, director del Centro para la Neurobiología del Aprendizaje y la Memoria de la UCI y de la Iniciativa Cerebral de la UCI lanzada recientemente, dijo que si bien las investigaciones anteriores se han centrado en la forma en que el ejercicio promueve la generación de nuevas células cerebrales en las regiones de la memoria, este nuevo estudio demuestra un efecto más inmediato impacto: comunicación fortalecida entre las partes del cerebro centradas en la memoria.

"No descartamos la posibilidad de que nazcan nuevas células, pero ese es un proceso que tarda un poco más en desarrollarse", dijo. "Lo que observamos es que estos períodos de ejercicio de 10 minutos mostraron resultados inmediatamente después".

Un poco de actividad física puede ser muy útil, enfatizó Yassa. "Es alentador ver a más personas haciendo un seguimiento de sus hábitos de ejercicio, al controlar la cantidad de pasos que dan, por ejemplo", dijo. "Incluso los descansos cortos para caminar durante el día pueden tener efectos considerables en la mejora de la memoria y la cognición".

Yassa y sus colegas de la UCI y de la Universidad de Tsukuba están ampliando esta vía de investigación al evaluar a los adultos mayores que corren un mayor riesgo de deterioro mental relacionado con la edad y al realizar intervenciones a largo plazo para ver si se realiza ejercicio regular, breve y ligero. diariamente durante varias semanas o meses puede tener un impacto positivo en la estructura y función del cerebro en estos sujetos.

"Claramente, hay un valor tremendo en comprender la prescripción de ejercicio que mejor funciona en los ancianos para que podamos hacer recomendaciones para evitar el deterioro cognitivo", dijo.