Kids and Constipation
Cuando a tu hijo le cuesta hacer caca con regularidad, no es el único que se siente desgraciado. Como madre de tres hijos, lo sé muy bien. El estreñimiento es común en niños de todas las edades, y representa aproximadamente el 5% de todas las visitas al médico, y es probable que incluso más niños no consulten a un pediatra por sus problemas para hacer caca.
Signos de estreñimiento en los niños
Si su hijo está estreñido, es posible que tenga el vientre duro e hinchado, heces secas o grumosas, o menos de dos deposiciones a la semana. Si pueden, los niños pueden decirle que hacer caca les resulta difícil.
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¿Qué causa el estreñimiento en los niños?
Hay muchas razones por las que un niño se estriñe, entre ellas una dieta pobre en fibra y líquidos. Algunos medicamentos y suplementos dietéticos, como el hierro, también pueden provocar estreñimiento.
Ciertas afecciones médicas, como la celiaquía, la diabetes, la tiroides lenta y las anomalías de la columna vertebral, están relacionadas con el estreñimiento. Los bebés que nacen con la enfermedad de Hirschsprung son incapaces de defecar correctamente porque su intestino grueso carece de algunas células nerviosas que hacen posible la defecación. La enfermedad de Hirschsprung suele corregirse con cirugía.
Los niños mayores pueden sufrir estreñimiento si no hacen caca cuando tienen ganas. Los niños pueden sufrir retención de las deposiciones durante el aprendizaje para ir al baño. Cuando las heces permanecen en el colon, pierden líquido y se vuelven duras, secas y dolorosas de expulsar. Retener las deposiciones y luego tenerlas dolorosas puede convertirse en un patrón que empeora el estreñimiento.
Cómo tratar el estreñimiento en los niños
La mayoría de los casos de estreñimiento infantil no duran más de dos semanas. Un cambio de dieta, un l axante o un enema pueden ayudar a que su hijo vuelva a defecar. Sin embargo, no le dé laxantes ni enemas sin el consentimiento previo de su médico.
Si su hijo está tomando un medicamento de venta con o sin receta o un suplemento dietético, el pediatra puede aconsejarle que deje de tomarlo, que cambie la dosis o que cambie de medicamento. Hable primero con el pediatra antes de cambiar de medicamento o suplemento.
Los niños que están aprendiendo a ir al baño pueden beneficiarse de un descanso. Hable con su médico para ver si esto es adecuado para su hijo.
Si el estreñimiento dura más de un par de semanas, tómatelo en serio. Tratar el estreñimiento desde el principio ayuda a evitar problemas a largo plazo, como la impactación fecal, que se produce cuando las heces se acumulan en el recto y el colon y deben eliminarse, normalmente con laxantes durante varias semanas.
Llame siempre al médico de inmediato, independientemente del tiempo que lleve su hijo estreñido, si presenta una pérdida de peso inexplicable, hinchazón y dolor abdominal constantes, sangre en las heces o si sangra por el recto.
Cómo prevenir el estreñimiento en los niños
La dieta y los hábitos de vida contribuyen en gran medida a prevenir la mayoría de los casos de estreñimiento infantil. Inténtelo:
Sirva regularmente alimentos ricos en fibra. La fibra ayuda a aumentar el volumen de las heces, haciéndolas más blandas y fáciles de expulsar. La fruta entera o seca (para niños mayores de 4 años), las verduras y los cereales integrales son ejemplos de alimentos ricos en fibra. Intente ofrecer raciones y tipos de fruta y verdura adecuados para su edad en las comidas y tentempiés, e incluya pan integral y cereales integrales enriquecidos en el plan de alimentación de su hijo.
Fomente la ingesta de líquidos. Los líquidos actúan junto con la fibra para reducir el estreñimiento. Sin embargo, demasiado líquido puede llenar los estómagos de los más pequeños y hacer que tengan poco apetito para los alimentos ricos en fibra. Fomente el consumo de agua y leche, pero sin excederse. La fruta y la verdura también son fuentes de líquidos.
Fomente la actividad física. Moverse aumenta el flujo sanguíneo al intestino, lo que puede ayudar a aliviar el estreñimiento y favorecer las deposiciones regulares.
