Inter de Miami, Lionel Messi y David Beckham: de bomba de taquilla al equipo de fútbol más de moda del mundo
Estadísticamente, el Inter de Miami es actualmente el peor club de la MLS.
En el fondo de la clasificación general de las Conferencias Este y Oeste.
Por eso, la imagen de Lionel Messi y DeAndre Yedlin levantando en alto la Copa de la Liga inaugural tras vencer en la tanda de penales al Nashville SC es tan peculiar como icónica.
Hurling: El deporte en equipo más peligroso del Mundo
David Beckham y su hijo sufren un accidente de coche
Para apreciar plenamente la rápida transformación, debemos volver al 7 de junio, cuando Messi rompió Internet.
En las 24 horas siguientes al anuncio del ganador del Mundial de Argentina y siete veces Balón de Oro de que dejaba el París Saint Germain, campeón de Francia, para fichar por La Ciudad Mágica, la página de Instagram del club ganó 4,2 millones de seguidores, más que cualquier equipo de la NFL, la MLB, la NHL o la MLS.
La publicidad que rodea al club de la MLS ha sido todo un carnaval en los dos últimos meses, alimentada por el factor Messi; David Beckham y compañía se frotan las manos.
El debut de la leyenda del Barcelona contra el Cruz Azul de México el 21 de julio atrajo a 1,75 millones de espectadores en Univisión, convirtiéndose en la segunda retransmisión de fútbol de clubes en español más vista en Estados Unidos de todos los tiempos, sólo por detrás del Chivas contra el Barcelona de 2008, que atrajo a 1,93 millones, según la cadena.
David Beckham declaró audazmente " 3.500 millones de telespectadores durante la presentación de Leo" , batiendo así el récord anterior establecido durante la presentación de Cristiano Ronaldo con el Al-Nassr. Messi 1-0 Ronaldo.
En el plazo de una semana, se produjo el 2-0 entre los dos iconos modernos del fútbol, cuando Lionel Messi superó el récord de ventas de camisetas de Ronaldo en las primeras 24 horas, una hazaña que el portugués ostentaba tras su regreso al Manchester United en 2021.
Además de aumentar los ingresos del club y de la MLS, su impacto sobre el terreno de juego ha sido sincrónicamente sísmico, elevando a una plantilla hasta entonces tambaleante y de bajo rendimiento a cotas insospechadas.
Apple anunció que tuvo los tres partidos más vistos de su historia en el Pase de Temporada de la MLS en la semana, entre el 19 de julio y el 26 de julio, dos de los cuales fueron protagonizados por Messi, pero curiosamente, significa que un partido no Messi fue parte del trío, un buen indicador de que la MLS en su conjunto está ganando rápidamente una audiencia más amplia, no sólo los partidos del Inter Miami CF.
Con la ayuda de su nuevo capitán, que ha marcado diez goles y dado cinco asistencias en sólo ocho partidos, el equipo se ha asegurado el primer trofeo de su historia. Podrían conseguir otro trofeo si derrotan al Houston Dynamo en la final de la Copa Abierta de Estados Unidos.
Para acuñar un conocido tema de Drake, el estatus del Inter de Miami como el equipo de fútbol más trending del mundo ha pasado de '0 a 100'.
A pesar de su atractivo internacional desde que el club fue anunciado como la vigésimo quinta franquicia de la MLS a principios de 2018, la era pre-Lionel Messi del Club Internacional de Fútbol Miami no logró encenderse, un período dominado por la inconsistencia y los obstáculos impredecibles que estancaron el progreso temprano.
Daniel Granada, presentador del podcast Garzas Maltratadas, ha sido abonado del Inter de Miami desde el principio. Todavía recuerda una época anterior a la influencia de Beckham en el estado: "El Miami F.C. era el único equipo local al que los aficionados tenían la opción de apoyar, pero, sinceramente, nunca fue popular.
" Actualmente juegan en un estadio de fútbol universitario, y la asistencia suele rondar los centenares, y así ha sido desde antes de que existiera el Inter de Miami.
"En el sur de Florida hay otras cuatro franquicias profesionales, así que era difícil conseguir que la gente se interesara por un equipo que se consideraba que jugaba en una liga que no era de primera división" .
Te suena el nombre de Lionel Messi. Conoces a David Beckham. Ves las vibrantes camisetas rosas. Estás en el tren del hype. Lo entendemos. Y todos los demás también.
Pero, ¿recuerda a Diego Alonso, Lewis Morgan, Phil Neville y Rodolfo Pizzaro?
Esta es la historia de la epopeya hollywoodiense retrasada del Inter de Miami.
Una plantilla chapucera se da un baño de realidad" Nos vendieron que empezaríamos con grandes nombres desde la primera temporada, y desgraciadamente no fue así", recuerda Granada.
La cámara no está en el campo mientras el Inter de Miami se prepara para dar su primer balón desde su creación. Los ojos están puestos en David Beckham, elegantemente vestido con un traje negro acentuado con las notas rosas que luce el club, mientras conversa con el célebre chef Gordon Ramsey.
Los famosos se agolpan en las gradas, con nombres notables del mundo del deporte y el espectáculo deseosos de presenciar el nacimiento de la nueva franquicia más esperada de la historia de la MLS. Es lógico que la escena se desarrolle en Los Ángeles, un lugar conocido por su glamour.
Los nombres que formen parte del once inicial de Miami deben ser más conocidos sobre el terreno de juego.
El experimentado portero Lewis Robles, el bullicioso defensa central Román Torres, el discreto centrocampista Will Trapp y el magníficamente llamado Robbie Robinson -la elección número uno en el SuperDraft de la MLS de 2020- conforman el núcleo del equipo.
Por desgracia para Miami y el entonces entrenador Alonso, Los Ángeles cuenta con Carlos Vela en sus filas. El ganador del MVP de 2019, un habitual del All-Star y del Mejor Once de la MLS, superó a Robles justo antes del descanso.
A pesar de sus esfuerzos, Miami no pudo derribar la puerta y sufrió una derrota en su estreno en la MLS.
Seis días más tarde, a los 88 segundos de un choque contra el D.C. United en Washington, Pizzaro disparó desde ocho metros para inscribir su nombre en los libros de historia, pero de poco sirvió, ya que el equipo local se defendió tras la tarjeta roja de Torres por su participación en la disputa de la denegación por el VAR de un segundo y decisivo gol de Miami.
Si hubo una introducción mejor, el impacto de la COVID-19 no sólo bloqueó cualquier señal de impulso, sino que también perjudicó la capacidad del club para crear seguidores y una marca.
Al comenzar la temporada 2020 de la MLS, la visión de los estadios vacíos fue una pesadilla para los propietarios del club. Solo en los dos últimos partidos, la liga permitió la entrada de 2.000 aficionados en el antiguo estadio del club, con capacidad para 18.000 espectadores, en Fort Lauderdale.
A pesar de llegar a los playoffs gracias a su 11º puesto en la Conferencia Este, el Nashville SC, otro recién llegado a la MLS, marcó tres goles sin respuesta de Miami para rematar una tumultuosa campaña inicial, coronada por el despido de Alonso, que se marchó con un lamentable porcentaje de victorias del 29,17%.
La derrota llevó al defensa AJ DeLaGarza a destacar algunos problemas entre bastidores, sobre todo la rapidez con la que se reunía el equipo, que dificultaba " la cohesión y la unión ", a lo que se sumaba un periodo de separación forzosa durante Covid.
DeLaGarza redondeó su condenatoria y refrescante honestidad sobre un 2020 por debajo del par diciendo: " Le dije a alguien el otro día que se podría escribir un libro de todas las cosas que le han pasado a este equipo individual y colectivamente dentro y fuera del campo. Y podría ser un libro muy, muy largo. Por desgracia, termina esta noche " .
La opinión del granadino sobre la primera temporada del Inter de Miami está envuelta en un halo de aceptación: " Creo que la mayoría de los equipos pasaron por los mismos problemas, pero el hecho de ser un equipo de expansión en aquella época sin duda lo hizo más difícil. Sin los grandes fichajes y sin una temporada normal para consolidarse, creo que los aficionados no se quedaron descolocados con los resultados de esa primera temporada . "
Un lugar al que llamar hogarAunque puede que no fuera el comienzo que David Beckham había previsto, al menos representó el inicio del viaje, que a veces parecía destinado a quedarse en tierra.
Y es que la creación del Inter de Miami fue una auténtica batalla cuesta arriba, una fase plagada de contratiempos que a punto estuvo de llevar al consorcio de Beckham a retirarse por completo del acuerdo.
El viaje desde el anuncio de la propiedad de la franquicia con sede en Miami en febrero de 2014 hasta el partido inaugural del Inter Miami en marzo de 2020 abarcó más de media década y, sorprendentemente, durante los cuatro años que tardó el Inter Miami en conseguir la designación de franquicia número 25 de la Major League Soccer en enero de 2018, otros seis equipos ya habían comenzado a jugar; Atlanta United F.C., F.C. Cincinnati, New York City FC, Orlando City SC, Los Angeles FC y Minnesota United F.C..
La mayor parte de los retrasos se debieron a la dificultad de encontrar un emplazamiento adecuado para un estadio hecho a medida, una condición para ser propietario, y la aprobación de la plaza del Inter de Miami en la liga dependía de su capacidad para conseguir el emplazamiento adecuado para su estadio.
La propuesta inicial de construir un estadio en el centro de la ciudad fue rechazada, a lo que siguió el fracaso de un acuerdo para construir un estadio junto a los Miami Marlins de la MLB. El emplazamiento de Overtown parecía prometedor, pero se topó con la resistencia de los concejales locales, lo que llevó a Beckham a experimentar una nueva frustración.
Durante el evento de 2018 que marcó la reaparición de la franquicia, ocurrida cuatro años después de su presentación inicial, el multimillonario boliviano Marcelo Claure reveló que tanto él como David Beckham estaban dispuestos a conceder la derrota, una decisión alimentada por años de esfuerzos infructuosos en la búsqueda de un sitio adecuado para el estadio en Miami.
Miami Freedom Park ha sido durante mucho tiempo el destino soñado para la base del Inter. Tras años de falsos amaneceres y empujones, la Comisión de la Ciudad de Miami aprobó un contrato de arrendamiento de 99 años a los propietarios del club en abril de 2022, lo que llevó al propietario Jorge Mas, consejero delegado del Inter de Miami, a decir: " Siempre supe que esto sucedería porque creo en nuestra ciudad y creo en soñar. Y hoy comienza un sueño" .
El proyecto prevé crear una zona que todos los miamenses puedan disfrutar, con 58 acres de parques públicos gratuitos y zonas verdes, un centro tecnológico, restaurantes y tiendas, campos de fútbol para la comunidad y, por supuesto, un estadio con capacidad para 25.000 espectadores en el que el Inter de Miami será su verdadero hogar a partir de la campaña de la MLS de 2025 (si todo va según lo previsto).
Granada reconoce el estadio como un hito " significativo " en la historia temprana de Miami.
" Necesitamos que ese estadio se inaugure con Messi aún jugando en el equipo para inaugurar el estadio . "
La ley de Neville: Fielmente inconsistenteEn 2021, la perspectiva de un nuevo hogar era la menor de las preocupaciones de Miami.
En su afán por remontar el vuelo tras un año decepcionante, Beckham recurrió a un viejo amigo y antiguo compatriota en los negocios, Phil Neville, con quien había cosechado infinidad de éxitos en el Manchester United durante su carrera como jugador.
Neville había llevado recientemente a la selección femenina de Inglaterra a la semifinal del Mundial de Francia, donde irónicamente cayó eliminada a manos de Estados Unidos, y muchos se extrañaron de su irregular trayectoria como seleccionador, la mayoría citando su estrecha relación con David Beckham como única razón para su nombramiento.
"El nepotismo era una palabra muy popular en aquella época. La afición siempre quiso y supo que intentaríamos construir una plantilla con jugadores jóvenes sudamericanos, así que todo el mundo pensó que lo más lógico era tener un entrenador latino e hispanohablante.
" No me disgustó la contratación de Neville; creo que lo hizo bien para lo que tenía", dice Granada.
A esas alturas, los propietarios ya habían empezado a sacar partido a sus lucrativos intereses, confeccionando una plantilla en la que figuraban el campeón del mundo francés Blaise Matudi y una máquina de hacer goles argentina, el ex delantero del Real Madrid y la Juventus Gonzalo Higuaín.
Higuaín tuvo un debut accidentado, en el que falló un penalti y se vio involucrado en una pelea durante la derrota por 3-0 ante el Philadelphia Union. Su hermano, Federico, también se unió al club en octubre de 2020.
Sin embargo, los aficionados del Inter y del Granada se quedaron con ganas de más a pesar del fichaje de dos jugadores de alto nivel: " No eran los grandes nombres que esperábamos, pero teniendo en cuenta cómo resultó la temporada 2020, los seguidores del Inter de Miami se alegraron al pensar que dábamos un salto de calidad, por mínimo que fuera" .
Pero ocho derrotas en los 12 primeros partidos de la temporada regular no entraban en el guión de la redención. Esa tórrida racha incluyó seis derrotas consecutivas, la última de las cuales fue un 5-0 a manos del Revolution de Nueva Inglaterra, que provocó estridentes abucheos y abucheos de los desilusionados seguidores.
Neville dio la cara ante los medios de comunicación tras la vergonzosa capitulación de su equipo: "Es lo más bajo en cuanto a mis sentimientos desde que estoy aquí. La forma en que perdimos fue inaceptable; me siento peor que eso.
" No hay excusas. Todos tenemos que mirarnos en el espejo, no sólo los jugadores. El equipo necesita un yo; necesita que todos se unan. Pido un equipo que luche unido, como una hermandad. Tenemos que empezar a luchar por este club de fútbol " .
La situación mejoró -aunque temporalmente- con una derrota en los once siguientes; sin embargo, una temporada caracterizada por tres etapas de radical inconsistencia se vio truncada por seis derrotas consecutivas, seguidas de dos victorias seguidas, y luego otras dos derrotas consecutivas, antes de que un único gol de Matuidi diera los tres puntos contra Nueva Inglaterra, ganador de la Supporters' Shield, en el último partido de la temporada regular, recuperando parte del orgullo dañado durante la paliza por 5-0.
Sólo tres equipos terminaron 2021 con menos puntos que Miami, pero el respaldo público de los propietarios a Neville hizo que volviera a liderar la franquicia la temporada siguiente.
Esa fe continuada parecía equivocada tras un inicio de campaña calcado, que dio paso a una sensación de déjà vu tras cuatro derrotas consecutivas, y que terminó con una derrota en casa por 1-3 ante el Dinamo de Houston. Este resultado otorgó a los visitantes su primera victoria a domicilio en 26 partidos de liga de la MLS.
Las cosas podrían haber sido muy diferentes de no haber sido por el triplete de Leonardo Campana contra Nueva Inglaterra, el último de la tripleta que representó un ajustado ganador durante el mandato de Neville. Sin embargo, fue un punto de inflexión para las Garzas.
Granada dijo que " muchas veces jugaba con jugadores fuera de posición, pero eso también se debía a que no tenía muchas opciones. El punto álgido de su mandato fue cuando llegó Pozuelo la temporada pasada, y cambió el estilo de juego para que funcionara un buen número diez, lo que llevó a finales de temporada a los playoffs . "
Impulsado por los goles de Higuaín, que anotó siete tantos en los seis últimos partidos de la campaña regular, Miami alcanzó por primera vez los Playoffs de la Copa MLS, pero una actuación plagada de errores contribuyó a su derrota por 3-0 ante el New York City F.C.
El enigmático delantero se desplomó sobre el césped empapado tras una temporada de notables progresos para Neville y compañía.
Muestra un poco de respeto f*****gUn falso amanecer. Dos victorias consecutivas por 2-0 en Fort Lauderdale para inaugurar la cuarta temporada del Miami adormecieron a sus seguidores con una falsa sensación de seguridad, mientras la forma de juego caía en picado hasta profundidades insospechadas durante los dos meses siguientes.
Seis derrotas consecutivas -cinco de ellas por un gol de diferencia- dejaron a Neville al borde del abismo, pero Beckham siguió demostrando su lealtad eterna a su compañero de selección.
" No es ni de lejos lo bastante bueno para lo que queremos para este club de fútbol", declaró Neville tras la derrota por 1-0 ante el Houston Dynamo. "Asumo toda la responsabilidad por ello y las consecuencias que se deriven " .
Los brotes de recuperación fueron sólo a corto plazo, con tres victorias consecutivas contra el Columbus Crew, el Atlanta United y los viejos amigos de Nueva Inglaterra. Aun así, sólo sirvieron para aliviar el inmenso nivel de presión y angustia crecientes en las gradas y los niveles de estrés públicamente evidentes dentro de la psique de Neville.
Tras la derrota por 1-3 en casa ante el Orlando City, Neville se molestó mucho al ser interrumpido durante una de sus respuestas en la entrevista posterior al partido, y exigió al periodista " un poco de respeto " antes de disculparse por haber soltado una palabrota.
Todo se decidió once días después: un solitario gol de Tom Barlow dio la victoria al Red Bulls de Nueva York y supuso la cuarta derrota consecutiva del Miami, que queda último de la Conferencia Este de la MLS.
Los hinchas del Inter de Miami mostraron pancartas pidiendo la dimisión del entrenador, tras 10 derrotas en 15 partidos, y abuchearon a su hijo Harvey, de 20 años, cuando entró en el campo como suplente de última hora, lo que supuso el último clavo en el ataúd y un ataque personal que hirió al condenado entrenador.
La noche siguiente, a las 23.08 horas, las cuentas del club en las redes sociales dieron la inevitable noticia de su despido.
El club ha roto con Phil Neville
El equipo también ha anunciado que se ha separado del entrenador asistente Jason Kreis. El entrenador asistente del Inter Miami C.F., Javier Morales, asumirá el papel de entrenador jefe interino con efecto inmediato, mientras que el entrenador asistente Darren Powell,... pic.twitter.com/0vcrIpeZb8
- Inter Miami C.F. (@InterMiamiCF) 1 de junio de 2023
"A veces, en este juego, tenemos que tomar las decisiones más difíciles y, lamentablemente, creemos que ha llegado el momento de hacer un cambio. Quiero agradecer personalmente a Phil su duro trabajo, su pasión por nuestro club y su integridad como persona ", declaró David Beckham tras tomar una decisión que muchos consideraban largamente esperada.
Miami se encontraba en el punto más bajo de su existencia, estadísticamente el peor club de la MLS en todo Estados Unidos y Canadá, con el interino Javier Morales incapaz de frenar la racha de derrotas, que se extendía a siete jornadas.
" Fue un desastre ", dice Granada, " pero todos sabíamos que el equipo sacrificó el comienzo de la temporada al no traer muchos jugadores en la pretemporada con la esperanza de conseguir a Messi y sus amigos en verano ".
" Este equipo habría sido mucho mejor antes de Messi si no fuera por todas sus lesiones " .
Necesitaban un milagro. Necesitaban a Lionel Messi.
Lionel Messi: Soñar haciendo de GOATEl teléfono de Beckham explota. Son las 5 de la mañana en Japón. Algo grande está sucediendo.
En una entrevista con The Athletic, declaró: "Miro mi teléfono y pienso: '¿Qué ha pasado? Ha pasado algo'. Me pongo las gafas y pienso: '¡Ya viene Leo! ¡Ya está hecho! Lo ha anunciado!'. Mi mujer me preguntó: "¿Cómo que lo ha anunciado?". Le dije: 'Ha salido en la tele y ha dicho que viene al Inter de Miami'. Se me pone la carne de gallina al hablar de ello " .
La búsqueda del (posiblemente) mejor jugador de la historia del fútbol comenzó hace diez años, cuando Beckham y Mas, copropietario del club, mencionaban regularmente a Messi entre copas de vino. De hecho, una de las primeras presentaciones de la agencia publicitaria Doubleday & Cartwright mostraba a Messi con la equipación de Miami, prediciendo sin saberlo el futuro una década después.
En una entrevista de 2020, Beckham ya vislumbraba la visión de Messi, que se haría realidad. Se desconoce realmente si creía que era una realidad en aquel momento.
A la pregunta de si está interesado en fichar a Lionel Messi o Cristiano Ronaldo, David Beckham respondió: " Sin duda, ése es el tipo de jugadores que aspiramos a traer a nuestro club.
" Los aficionados lo agradecerían mucho. Pero, como propietarios, queremos jugadores con ganas de ganar, y esa es nuestra prioridad.
"De cara al futuro, también queremos traer a otros jugadores si tenemos la oportunidad de traer a grandes nombres; obviamente, ha mencionado a Leo y a Cristiano .
" Y creo que eso es lo único que llevo a nuestro club, que el jugador tiene que estar bien ".
Con el contrato de Lionel Messi con el París Saint Germain a punto de expirar y una oferta del Al-Hilal de Arabia Saudí y su caudal ilimitado de riquezas -opción por la que optó Ronaldo-, la probabilidad de su primera incursión fuera de las divisiones de élite europeas estaba en el aire.
Pero, una vez que la perspectiva de volver a Barcelona fue imposible, el atractivo de un nuevo modo de vida para él y su familia fue la solución perfecta y el siguiente paso.
Hace diez años, cuando comencé mi viaje para construir un nuevo equipo en Miami, dije que soñaba con traer a los mejores jugadores del mundo a esta increíble ciudad ", declaró Beckham, " jugadores que compartieran la ambición que yo tenía cuando me uní al L.A. Galaxy para ayudar a hacer crecer el fútbol en Estados Unidos y construir un legado para la próxima generación en este deporte que tanto amamos ".
" Hoy, ese sueño se ha hecho realidad".
Campeones de la Copa de la LigaEn lo que sólo puede definirse como el periodo de traspasos más importante y potencialmente transformador de la historia de la MLS, Sergio Busquets y Jordi Alba, leyendas del Barcelona y de la selección española, siguieron a Messi a los Estados Unidos, así como unos 15 millones de dólares en Facundo Farias, Tomás Avilés y Diego Gómez, talentos sudamericanos sub-22 muy cotizados.
Como cualquier otro aficionado del Inter de Miami, Granada recuerda el momento exacto en que descubrió que los rumores eran ciertos: "El 5 de junio, dos días antes de que se hiciera oficial, tuvimos un invitado en nuestro programa que nos dijo que Messi sería jugador del Inter de Miami antes del viernes.
" Compramos nuestras entradas para Cruz Azul en cuanto terminó el espectáculo, y acertó .
" La llegada de Messi traerá cambios en las reglas, los salarios y la forma en que se ve la liga en todo el mundo; todos se beneficiarán de su llegada . "
Todos ellos están bajo la dirección del ex entrenador del Barcelona Gerardo "Tata" Martino, ganador de la Copa MLS, dos veces seleccionador en una Copa Mundial de la FIFA, tres veces finalista de la Copa América de la Conmebol, ganador de la Copa Oro de la Concacaf y seleccionador nacional de Argentina.
A pesar de la polémica suscitada por la posibilidad de que Miami pague más para eludir las estrictas normas sobre el tope salarial de la MLS, los dos últimos meses han marcado un momento crucial en la historia del fútbol norteamericano, con la afluencia de talento y la exposición de una liga en plena expansión.
El viernes 22 de junio, 20.512 espectadores -entre ellos LeBron James, Serena Williams, Kim Kardashian y Sergio Agüero- disfrutaron de la entrada más hollywoodiense posible, un guión reservado únicamente a los éxitos de taquilla que no tienen derecho a situarse dentro de la realidad.
Lionel Messi entró en liza a los 35 minutos de un partido de la Copa de la Liga contra el Cruz Azul empatado a 1-1, una presentación que ya está a la altura de la de Pelé con el Cosmos de Nueva York en 1975 y la de Beckham con el Galaxy de Los Ángeles en 2007.
LIONEL ANDRÉS MESSI NO ES HUMANO. pic.twitter.com/2mBDI41mLy
- Major League Soccer (@MLS) 22 de julio de 2023
Tras ganar un tiro libre exactamente a 24,2 metros, el reloj avanzaba hacia el cuarto minuto del tiempo adicional -ya dos más de los asignados- mientras todos los ojos se centraban únicamente en la bota izquierda del mágico argentino.
A Lionel Messi le resultaba familiar, a pesar de que los goles esperados desde ese punto eran tan escasos como 0,08xg. El resultado era inevitable.
Los fuegos artificiales se encendieron cuando el lanzamiento de falta encontró la escuadra izquierda, el estadio estalló de pasión y alegría desenfrenada como no se veía desde la presentación del Inter Miami en 2020, significando un momento perenne e histórico para un club que ha estado buscando su identidad y su alma sin éxito.
Desde entonces, nadie ha podido detener el ímpetu de Miami, a pesar de sus mejores esfuerzos. La influencia de Messi junto a Busquets y Alba ha elevado el rendimiento del resto de la plantilla; Atlanta, Orlando, Dallas, Charlotte y Philadelphia intentaron, sin éxito, frenar el renacimiento rosa mientras Miami alcanzaba la final de la Copa de la Liga contra Nashville.
La película de Hollywood sólo necesitaba su final de libro ilustrado, e inevitablemente, la conclusión garantizaba una crítica de cinco estrellas.
Poco más de 30.000 espectadores se dieron cita en el Geodis Park de Nashville para ver cómo se enfrentaban dos equipos que comenzaron su andadura como franquicias en 2020 con el objetivo de conquistar su primer título.
El equipo local estaba nueve puestos y 20 puntos por encima de Miami en la clasificación de la Conferencia Este, y habría sido el gran favorito si esta contienda hubiera tenido lugar un mes antes. Pero las cosas han cambiado.
Los Chicos de Oro se convirtieron en las últimas víctimas de la genialidad de Messi a los 27 minutos de la final, al ver cómo el extremo se deshacía de Walker Zimmermann y colocaba un disparo milimétrico en la escuadra.
"ES INEVITABLE", declaró el comentarista de la MLS Jake Zivin. No se equivoca.
Fuera de este MUNDO. ?
Saluda, Leo Messi. pic.twitter.com/qm90VJtVbc
- Major League Soccer (@MLS) 20 de agosto de 2023
A pesar del empate de Fafà Picault poco antes de la hora de juego, el camino de Miami hacia un triunfo plagado de estrellas y cubierto de destino se había cimentado en los dominios del folclore de la MLS mucho antes de que se pateara un balón en Nashville.
El éxito quedó grabado junto a la firma de Lionel Messi al firmar su contrato con Miami.
" Los jugadores suelen tardar un poco en adaptarse al estilo de juego de la MLS, pero cuando eres el GOAT, supongo que no importa " , que se sorprende de la rapidez con la que ha cambiado la suerte de Miami.
El guardameta del Inter, Drake Callender, realizó la parada ganadora del partido contra su compañero Elliot Panicco, un capítulo de la historia que no hizo sino aumentar el dramatismo.
"Es como una película ", dijo Beckham tras el partido, "la gente no para de decirlo. Cada vez que Leo marca uno de estos goles, cada vez que (Sergio Busquets, centrocampista del Inter de Miami) hace uno de estos pases, cada vez que Jordi (Alba) hace una de estas carreras, la gente dice: '¿Es un arreglo?' Es el mayor cumplido que se le puede hacer a uno de estos jugadores".
"Cuando ves jugar a estos jugadores, te emocionas. Todo en su juego es hermoso. Todo en su forma de ser es hermoso. Todo en ellos como individuos fuera del campo es hermoso. Por eso, cuando juegan, es emocionante ".
Antes de que Miami intente dar un giro radical a su temporada regular de la MLS en sus últimos 11 partidos, podría hacerse con otro trofeo, la Copa Abierta de Estados Unidos, la competición nacional de fútbol más antigua del país, celebrada por primera vez en la campaña 1913-1914.
" Veo muchos trofeos en un futuro próximo, exposición mundial, y este equipo siempre tendrá grandes nombres vistiendo de rosa y negro", concluye el Granada, cuyo podcast será sin duda uno de los infinitos beneficiarios de la llegada de Messi y de su temprano éxito en la MLS .
Aunque no lo consigan contra Houston, el futuro pinta de color de rosa.
