Estas espeluznantes imágenes muestran exactamente cómo son las picaduras de chinches de cama
Cuando piensa en los molestos y comunes chinches domésticos su mente probablemente salta a chinches apestosas, moscas, cucarachas, y arañas. Pero hay un invasor del hogar que es muy diferente del resto: las chinches. Aunque puede que las picaduras de chinches no sean las más comunes que recibe, si se ha despertado recientemente con unos cuantos bultos que le pican, puede que le interese seguir leyendo.
El problema de identificar una picadura de chinche -como ocurre con muchos insectos, incluidos los mosquitos- es que puede resultar difícil identificar el origen, ya que la respuesta inmunitaria no es igual en todas las personas. "Todo el mundo va a responder de manera diferente", dice Timothy Gibb, Ph.D., profesor clínico de entomología en la Universidad de Purdue. "Lo mismo ocurre con una picadura de mosquito. A algunas personas se les hinchará y les picará. Ese mismo mosquito podría picar a otra persona y apenas se notaría".
De hecho, Gibb afirma que la piel de algunas personas no responde en absoluto a una picadura de chinche, lo que ocurre especialmente en el caso de la población anciana. Por eso puede ser difícil determinar si la picadura es de una chinche con sólo mirarla.
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Sin embargo, hay algunas cosas que pueden indicarle que las chinches son las culpables de sus picaduras. Esto es lo que hay que saber, incluidas imágenes de picaduras de chinches para ayudarte a visualizar los síntomas.
¿Qué aspecto tienen las picaduras de chinches?
Según Gibb, el principal síntoma de una picadura de chinche es un bulto rojo y elevado, de aspecto similar a la picadura de una araña o un mosquito. Pero lo que diferencia a las chinches de otros insectos es que, a menudo, sus picaduras se presentan en una línea o grupo en una parte o lado del cuerpo. Esto es el resultado de lo que se llama "palpación".
Las picaduras de chinches de la cama aparecen en fila, la mayoría de las veces en un grupo de 3 a 4 picaduras.
"Tantean la piel en varios lugares distintos, creo que probablemente para encontrar el mejor acceso para extraer sangre", dice Gibb. De hecho, si tiene mosquiteras en las ventanas -que impiden la entrada de otros insectos que podrían picarle- pero se despierta con una hilera de 3 ó 4 picaduras en el brazo, puede sospechar que la culpa es de las chinches, dice Edwin Rajotte, doctor., profesor de entomología de la Universidad Estatal de Pensilvania.
¿Dónde se esconden las chinches?
Otra forma de determinar si sus picaduras proceden de chinches es buscar a los propios insectos. Naturalmente, les gusta esconderse en el colchón, sobre todo en las esquinas, cerca de la cabecera y en el cordón que lo rodea. También les gusta acampar detrás del cabecero, detrás de los cuadros de la pared y en los enchufes.
Las chinches adultas tienen el tamaño aproximado de una semilla de manzana y son muy planas de arriba abajo -casi tan finas como un trozo de papel- y de color parduzco, explica Rajotte. Las chinches bebé también son de color marrón, pero del tamaño de una cabeza de alfiler. ¿Otra clave para identificarlas? Busque manchas negras en las sábanas, el colchón y la funda del colchón, que podrían ser heces de chinches.
¿Cuándo y dónde pican las chinches de la cama?
Las picaduras de chinches de la cama suelen producirse en los brazos, el cuello o el tronco, dice Gibb, aunque pican en cualquier parte donde encuentren piel expuesta. Y, como su nombre indica, las chinches te pican por la noche, mientras estás profundamente dormido.
"Hemos descubierto que es más activo cuando la gente está más profundamente dormida, y eso suele ser entre las 2:00 y las 4:00 de la madrugada", dice Gibb. "Es natural que un parásito así lo haga porque va a protegerse. La gente no lo verá, no lo sentirá. Hace que su supervivencia sea mucho más probable".
Según el doctor Changlu Wang, especialista en entomología de la Universidad de Rutgers, las chinches suelen alimentarse cada dos o tres días cuando hay un huésped, por lo que si aparecen picaduras frescas con esa frecuencia, el momento podría ser otro indicador de su presencia.
Cómo tratar las picaduras de chinches
Si te han picado y tienes un picor insaciable, lo más probable es que quieras acelerar el proceso de tratamiento. Por desgracia, la mejor manera de hacerlo es también la más difícil: no rascarse la picadura, dice Gibb, lo que sólo irritará aún más la zona.
Si tienes problemas para mantener las garras fuera, también puedes probar a usar un antihistamínico -piensa en Benadryl o Allegra, que están pensados para frenar los síntomas de la alergia- para ayudar a silenciar esa sensación de picor.
