¿Es realmente más saludable el vino en términos de riesgo de cáncer?

• Nuevas investigaciones comparando el vino tinto y blanco encontraron que ambas bebidas aumentan el riesgo de cáncer, desafiando la idea de que el vino tinto es más saludable.
• Los antioxidantes en el vino tinto pueden ofrecer algún beneficio para la salud del corazón, pero los expertos afirmaron que probablemente no hay una diferencia de salud significativa entre el vino tinto y el vino blanco.
• Para prevenir el cáncer, los expertos recomendaron no consumir bebidas alcohólicas de ningún tipo.

Muchas personas disfrutan de relajarse con una copa de vino al final de un día largo, pero, ¿es más saludable servir una copa de vino tinto o blanco?

Ha habido un debate prolongado sobre cómo el consumo de alcohol puede afectar tu salud, especialmente si ciertos tipos de bebidas alcohólicas son más saludables que otras.

El vino tinto, con su mayor concentración de antioxidantes, ha ganado una reputación como una mejor opción, con algunas investigaciones sugiriendo que podría tener efectos positivos sobre la presión arterial, y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer.

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Pero según una nueva investigación, el vino tinto puede no merecer su pedestal.

Un meta-análisis de 42 estudios observacionales que abarcaban casi 96,000 participantes no encontró evidencia de que el consumo de vino tinto reduzca el riesgo de cáncer más que el vino blanco. Más bien, el consumo de alcohol en general aumenta el riesgo de cáncer.

Los hallazgos "van de la mano" con el asesoramiento de la Oficina del Cirujano General publicado este año, que advierte a los estadounidenses sobre el riesgo de cáncer relacionado con el alcohol, dijo Dale Shepard, MD, PhD, hematólogo y oncólogo médico en la Clínica Cleveland.

"Algo así como 100,000 casos de cáncer pueden estar relacionados con el consumo de alcohol", dijo Shepard.

Vino Tinto, Vino Blanco y Riesgo de Cáncer

A pesar de que hay suficiente investigación mostrando el vínculo entre el alcohol y el cáncer en general, "ha habido pocos estudios a gran escala que comparen directamente el vino tinto con el vino blanco en términos de riesgo de cáncer", dijo Eunyoung Cho, ScD, coautora principal del estudio.

Esto llevó a Cho y sus colegas a analizar la investigación disponible.

Al final, "nuestros hallazgos revelaron que no hay una diferencia significativa en el riesgo de cáncer entre el vino tinto y el vino blanco en general", explicó Cho.

Sin embargo, hubo dos áreas específicas en las que el vino blanco mostró una mayor asociación con el cáncer.

Los investigadores encontraron que el consumo de vino blanco estaba conectado a un aumento del 22% en el riesgo general de desarrollar cáncer de piel. Y entre las mujeres, el consumo de vino blanco resultó en un 26% de mayor riesgo de cáncer en general.

No está del todo claro por qué podría ser este el caso, dijo Cho.

Con respecto al vínculo entre el cáncer de piel y el consumo de vino blanco, "una posibilidad es que el consumo excesivo de alcohol esté relacionado con comportamientos de alto riesgo como quemaduras solares, bronceado en interiores o uso insuficiente de protector solar", explicó.

"Pero aún no está claro por qué el vino blanco parece ser el factor clave", dijo Cho. "Nuestro estudio sugiere que se necesita más investigación para comprender mejor los posibles mecanismos detrás de esto".

También hubo otras limitaciones en esta investigación. Este fue un meta-análisis de estudios observacionales, por lo que los datos sobre la ingesta de vino provienen de cuestionarios autodirigidos. Además, los estudios de casos y controles, que representaron aproximadamente la mitad de los estudios incluidos en el análisis, pueden ser más propensos a sesgo de recuerdo.

Aún así, Cho dijo que este es "uno de los más grandes y primeros" estudios de este tipo que desafía "la creencia de que el vino tinto es inherentemente más saludable que el vino blanco".

¿Por qué el alcohol aumenta el riesgo de cáncer?

Hay varios mecanismos que se han propuesto como vínculos potenciales entre el consumo de vino o alcohol y el desarrollo de varios cánceres, dijo Shepard.

Primero, cuando tu hígado metaboliza el alcohol, libera un subproducto tóxico llamado acetaldehído. Esto puede dañar el ADN, a veces convirtiendo las células en cancerosas.

El alcohol también puede causar estrés oxidativo en tus células, dañando aún más el ADN.

La función hormonal también es una preocupación, ya que algunas investigaciones sugieren que el consumo de alcohol puede alterar los niveles de estrógeno, llevando a un mayor riesgo de cáncer de mama. Esto podría explicar algunas de las diferencias de género observadas en el estudio de Cho.

Shepard agregó que el alcohol es la tercera causa principal de cáncer prevenible, detrás del consumo de tabaco y la obesidad, y estos factores pueden influirse mutuamente.

"El alcohol puede aumentar la absorción de carcinógenos del tabaco, por ejemplo", dijo.

Limitar el consumo de alcohol es la opción más saludable

La noción de que el vino tinto tiene algunos beneficios de salud adicionales en comparación con el vino blanco no está completamente sin mérito; el vino tinto contiene el antioxidante resveratrol, un tipo de compuesto vegetal que se ha relacionado con beneficios para la salud del corazón.

Y varios estudios experimentales han demostrado que el resveratrol puede "inhibir el crecimiento del cáncer en modelos celulares", dijo Cho.

Pero con los resultados de este estudio -junto con el hecho de que el alcohol es un carcinógeno- Shepard dijo que realmente no cree que haya mucha diferencia de salud entre el vino tinto y el blanco.

La parte más importante a recordar es que todas nuestras elecciones de estilo de vida, incluido lo que consumimos, pueden impactar nuestro riesgo de cáncer. Se trata de minimizar el riesgo.

No consumir bebidas alcohólicas es una de las mejores prácticas para la prevención del cáncer, enfatizó Cho.

Siempre consulta a tu proveedor de atención médica para obtener más información sobre cómo reducir tu riesgo de cáncer y realizar modificaciones en tu estilo de vida para mejorar tu salud en general.