¿Es el dolor de hombro un síntoma de cáncer de pulmón?
Es posible que el dolor de hombro sea un indicador precoz de algunos tipos de cáncer de pulmón. Si el dolor está causado por un tumor, normalmente irá acompañado de otros síntomas de cáncer de pulmón.
Lo normal es que asocie el dolor de hombro con una lesión física. El dolor de hombro también puede ser un síntoma de cáncer de pulmón, y puede ser el primer síntoma perceptible.
El cáncer de pulmón puede causar dolor en el hombro de diferentes maneras, incluyendo el crecimiento del tumor y los nervios pinzados.
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Aquí encontrará más información sobre la relación entre el dolor de hombro y el cáncer de pulmón y las opciones de tratamiento.
Larelación entre el dolor de hombro y el cáncer
de pulmónA las personas que sufren dolor de hombro puede preocuparles que esté causado por un cáncer de pulmón. Aunque esto es posible, es mucho más probable que su dolor de hombro esté causado por algo como una lesión, tendinitis o artritis. Su médico puede ayudarle a determinar la causa de su dolor.
El dolor de hombro puede ser un síntoma de cáncer de pulmón desde las primeras fases de la enfermedad hasta las últimas.
Siga leyendo para conocer los tipos de cáncer de pulmón que pueden causar dolor en el hombro.
Tumores de Pancoast
El tumor de Pancoast es una forma rara de cáncer de pulmón. Su síntoma principal es el dolor de hombro, así como dolor en la cara interna del brazo y en la mano. Estos síntomas son muy específicos y se conocen como síndrome de Pancoast.
Un tumor de Pancoast se localiza en la parte superior, o ápex, del pulmón, donde pinza determinados nervios. A menudo presiona o daña el plexo braquial, un grupo de nervios que va desde la parte superior del tórax hasta el cuello y los brazos.
Es este pinzamiento de los nervios lo que causa los síntomas específicos del síndrome de Pancoast. El dolor puede extenderse a la parte superior de la espalda, entre los omóplatos y al brazo a medida que el tumor crece.
Los tumores de Pancoast no provocan los síntomas habituales asociados al cáncer de pulmón, como tos, dolor torácico o dificultad para respirar.
El nombre de tumor de Pancoast hace referencia a la localización del tumor y no a un tipo específico de cáncer de pulmón. La mayoría de los tumores de Pancoast son cáncer de pulmón no microcítico (CPNM), principalmente adenocarcinoma o escamoso.
Los tumores de pancoast son poco frecuentes y representan entre
Síndrome
de HornerLos tumores de Pancoast pueden provocar un conjunto de síntomas denominado síndrome de Horner. Los síntomas se observan en el ojo y la zona circundante de un lado de la cara.
Los síntomas pueden incluir dolor en el hombro, pero los más definitorios afectan al ojo. Se deben a daños en los nervios simpáticos que van del cerebro a la cara y los ojos. Estos síntomas incluyen:
- caída del párpado superior del lado afectado
- reducción del tamaño de la pupila en un ojo, lo que da lugar a un tamaño diferente de la pupila
- disminución o ausencia de sudoración en el lado afectado de la cara
- hundimiento del globo ocular en la cuenca ocular
Los tumores pulmonares o torácicos no son la única causa del síndrome de Horner. Puede ser el resultado de un gran número de afecciones que dañan las fibras nerviosas que conducen a la cara y los ojos.
Alrededor del 5% de los casos son congénitos, es decir, se producen al nacer. Se cree que la causa de estos casos es genética. Otras causas son:
- traumatismos en la cabeza o el cuello
- complicaciones quirúrgicas
- tumor tiroideo
- accidentes cerebrovasculares o coágulos sanguíneos que interrumpen el flujo de sangre al cerebro
- migrañas o cefaleas en racimo
El síndrome de Horner se considera un trastorno poco frecuente. Afecta a todos los sexos por igual y a cualquier edad.
El pronóstico depende de la causa subyacente del síndrome. Los síntomas en sí mismos no suelen presentar problemas graves, pero es probable que la causa requiera diagnóstico y tratamiento inmediatos.
Mesotelioma maligno
El mesotelioma maligno es un cáncer que se origina en el mesotelio, que es el revestimiento que rodea ciertos órganos. Cuando el revestimiento afectado se encuentra en el tórax, rodeando los pulmones, el cáncer se denomina mesotelioma pleural.
El principal factor de riesgo del mesotelioma pleural es la exposición al amianto. El número de casos ha ido disminuyendo en Estados Unidos durante las dos últimas décadas, pero sigue habiendo unos
El dolor de hombro puede ser un síntoma temprano de mesotelioma. En un estudio, alrededor del
Indicaron que el dolor era relativamente leve, con una puntuación de 4 sobre 10 posibles. Algunos informaron también de una disminución de la movilidad del hombro.
Otros síntomas del mesotelioma pleural son similares a los del cáncer de pulmón en general:
- dificultad para respirar
- dolor en el pecho
- tos
- ronquera
- dificultad para tragar
El tiempo medio transcurrido entre la exposición al amianto y el diagnóstico de mesotelioma oscila
Si ha estado expuesto al amianto a lo largo de su vida, algunos médicos aconsejan pruebas de imagen periódicas, como radiografías de tórax y tomografías computarizadas. Sin embargo, los médicos no se ponen de acuerdo sobre su utilidad para el diagnóstico precoz del mesotelioma.
Cáncer de pulmón metastásico o avanzado
Según el Instituto Nacional del Cáncer, más de
Esto se denomina cáncer de pulmón metastásico o avanzado, clasificado como estadio 4. En este punto, el cáncer puede haberse extendido a:
- ambos pulmones
- los ganglios linfáticos de ambos lados
- la zona que rodea los pulmones
- órganos y partes del cuerpo distantes
En raras ocasiones, el cáncer de pulmón metastásico también puede dañar los músculos. El cáncer de pulmón metastásico puede provocar un dolor intenso en los hombros. Sin embargo, el dolor de hombros no es un síntoma frecuente en este momento.
Si aparece dolor en el hombro, puede ser una señal de que el cáncer de pulmón se ha extendido y también ha dañado los músculos.
¿Cómo se siente el dolor de hombro por cáncer de pulmón?
El dolor de hombro provocado por el cáncer de pulmón es bastante similar a otras formas de dolor de hombro. Por ello, puede resultar difícil determinar la causa de su dolor de hombro.
Si se ha caído recientemente o se ha lesionado el hombro de algún modo, es poco probable que el cáncer de pulmón sea la causa de su dolor de hombro. Hay muchas razones para el dolor de hombro que no son el cáncer de pulmón.
Es más probable que el cáncer de pulmón sea la causa de su dolor si usted es fumador y su dolor:
- se produce durante el reposo
- no está asociado a ninguna actividad extenuante que implique al hombro
- ocurre por la noche
- no se resuelve por sí solo al cabo de unas semanas
También es más probable que el dolor de hombro sea un síntoma de cáncer de pulmón si también presenta otros síntomas de cáncer de pulmón. Estos pueden ser:
- dificultad para respirar, a menudo leve y con la actividad
- tos persistente
- ronquera
- tos con sangre
- fatiga
- pérdida de peso sin motivo
Las personas que padecen dolor de hombro a causa del cáncer de pulmón suelen describirlo como un dolor que se irradia desde el hombro hacia los brazos y las manos. También puede haber entumecimiento u hormigueo. Otras veces, puede sentirse como un dolor profundo.
El cáncer de pulmón también suele causar dolor torácico. A veces, este dolor torácico es consecuencia de ataques de tos.
En otros casos, el dolor del cáncer de pulmón es consecuencia de un tumor grande que presiona otras estructuras o crece hacia la pared torácica y las costillas.
Los tumores pulmonares también pueden presionar los vasos sanguíneos y los ganglios linfáticos. Eso provoca una acumulación de líquido en el revestimiento del pulmón, y puede causar dolor o dificultad para respirar.
Causas comunes del dolor de hombro
Como ya se ha mencionado, si tiene dolor de hombro, lo más probable es que no padezca cáncer de pulmón. Una variedad de condiciones de salud causan dolor de hombro incluyendo:
- lesiones leves
- mala postura al sentarse o levantarse
- hombro congelado, o rigidez y dolor en la articulación del hombro
- fractura de brazo o clavícula
- trastornos del manguito de los rotadores
- tendinitis
- artrosis
- hombro dislocado
- problemas de la articulación acromioclavicular (AC) en la parte superior del hombro
- bursitis
- tiroides hiperactiva o hipertiroidismo
Tratamiento del dolor de hombro
El primer paso que dará su médico para tratar el dolor de hombro será determinar la causa. En primer lugar, su médico revisará sus síntomas con usted. A continuación, es probable que solicite varias pruebas para explorar las posibles causas.
Tratamiento del dolor de hombro por cáncer de pulmón
Si su médico cree que el cáncer de pulmón puede ser la causa de su dolor de hombro, comenzará el proceso de detección solicitando pruebas de imagen.
Utilizarán un procedimiento de cribado como un TAC o una tomografía por emisión de positrones para obtener una imagen interna de sus pulmones. Así se obtiene una imagen más clara de cualquier crecimiento potencialmente canceroso.
Si tras el cribado siguen sospechando la presencia de cáncer de pulmón, es posible que le pidan que extraiga un pequeño trozo de tejido de los pulmones para examinarlo detenidamente en busca de células cancerosas. Esto se denomina biopsia.
Los médicos pueden realizar biopsias pulmonares de dos formas distintas. Pueden pasar una aguja a través de la piel hasta los pulmones y extraer una pequeña cantidad de tejido. Esto se denomina biopsia por punción.
Otra posibilidad es que su médico utilice la broncoscopia para realizar la biopsia. En este caso, el médico introduce un pequeño tubo con una luz conectada a través de la nariz o la boca hasta los pulmones para extraer una pequeña muestra de tejido.
Si encuentran células cancerosas, su médico puede realizar una prueba genética. Esto puede ayudar a determinar qué tipo de cáncer de pulmón padece y posiblemente a identificar causas subyacentes, como mutaciones genéticas.
Si padece cáncer de pulmón, su médico puede utilizar diversos tratamientos en función de sus circunstancias específicas, entre los que se incluyen:
- cirugía
- quimioterapia
- radiación
- fármacos dirigidos
- inmunoterapia
Los médicos suelen utilizar más de un método para tratar el cáncer de pulmón. Por ejemplo, pueden prescribir quimioterapia o radioterapia para reducir el tamaño del tumor antes de la intervención quirúrgica.
También pueden probar un método diferente si el primero no funciona. Algunos de estos tratamientos tienen efectos secundarios. Puedes controlar los efectos secundarios con una planificación y educación adecuadas.
Los científicos están explorando nuevas opciones de tratamiento del cáncer de pulmón que ofrecen esperanzas de mejores resultados. Dos de las más prometedoras son la terapia génica y la inmunoterapia.
Tratamiento del dolor de hombro por otras
causasSi su dolor de hombro no se debe al cáncer de pulmón, es importante determinar la causa. Esto ayudará a su médico a elaborar un plan de tratamiento.
Por ejemplo, pueden recomendarle fisioterapia si tiene dolor en el hombro debido a una tendinitis.
Si tiene dolor de hombro debido al hombro congelado (un síntoma de la diabetes), su médico puede recomendarle una combinación de fármacos hipoglucemiantes y una dieta baja en carbohidratos.
¿Qué puede hacer para controlar el dolor de hombro?
Puede controlar el dolor de hombro adecuadamente si trata su causa subyacente. Si su médico le diagnostica cáncer de pulmón, es importante que reciba el mejor tratamiento disponible.
Puedes probar tratamientos caseros para el dolor de hombro mientras esperas a ver al médico:
- Evite utilizar el hombro lesionado.
- Intente aplicar hielo en el hombro durante 15 o 20 minutos seguidos. Esto puede ayudar a reducir el dolor y la hinchazón.
- Intente vendar el hombro con una venda elástica. Utilizar compresión puede ayudarle a evitar sobrecargar el hombro.
- Eleve el hombro por encima del nivel del corazón tanto como sea posible. Puede utilizar almohadas para ello.
Cuándo acudir
al médicoLa mayoría de los dolores de hombro no son síntomas de cáncer de pulmón. Pero el dolor de hombro es un síntoma de cáncer de pulmón que suele pasarse por alto.
Si experimenta dolor en el hombro y tiene otros síntomas de cáncer de pulmón o corre un alto riesgo de padecerlo, no tarde en hablar con su médico.
El diagnóstico precoz es la clave para conseguir un tratamiento eficaz del cáncer de pulmón.
