¿Es COVID-19 o alergia a las caídas? Así es como los síntomas difieren, según los médicos
Si repentinamente se presenta con secreción nasal, dolores de cabeza y dolor de garganta, es comprensible que entre en pánico y asuma que tiene COVID-19, especialmente a medida que los casos continúan aumentando en los EE. UU. Pero a medida que la maleza se vuelve rampante y las esporas mohosas de las hojas se infiltran en el aire, sus alergias otoñales pueden comenzar a causar muchos síntomas de resfrío y similares a los de COVID.
Debido a la continua propagación del nuevo coronavirus, si experimenta algún síntoma relacionado con COVID-19, es una buena idea consultar con su médico, por si acaso.
Sin embargo, los expertos dicen que hay algunas diferencias clave que pueden ayudar a dirigirte en una dirección o en otra. Esto es lo que debe saber acerca de cómo COVID-19 y los síntomas de la alergia a las caídas se superponen y difieren, además de lo que puede hacer para mantenerse sano.
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COVID-19 contra los síntomas de la alergia a la caída
Hay cierta superposición entre COVID-19 y las alergias, pero tienen su propio conjunto de síntomas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se sabe que COVID-19 causa los siguientes síntomas. Tenga en cuenta que esta no es una lista definitiva, ya que los expertos aún están estudiando los efectos secundarios del virus:
- Fiebre o escalofríos
- Tos
- Falta de aliento o dificultad para respirar
- Fatiga
- Dolores musculares o corporales
- Dolor de cabeza
- Nueva pérdida de sabor u olor
- Dolor de garganta
- Congestión o goteo nasal
- Náuseas o vómitos
- Diarrea
Las alergias pueden causar los siguientes síntomas, según la Fundación de Asma y Alergia de América (AAFA):
- Ojos llorosos, con picazón o generalmente irritados
- Escurrimiento nasal o congestión nasal
- Estornudos
- Dolores de cabeza
- Erupciones o urticaria en la piel
- Picazón en la garganta
- Síntomas agravados de asma, incluyendo tos o sibilancias
- En casos graves, problemas respiratorios o anafilaxia (una reacción alérgica que pone en peligro la vida)
¿Cómo puedes saber si estás lidiando con COVID-19 o con síntomas de alergia a las caídas?
Los expertos dicen que hay algunas pistas importantes. En primer lugar, uno de los signos distintivos de COVID-19 es la fiebre (una temperatura de 100,4° F o más), un síntoma que las alergias no causan, dice el Dr. Purvi Parikh, alergólogo e inmunólogo de la Red de Alergia y Asma.
Las alergias también son más propensas a provocar picor en los ojos y reacciones en la piel (como enrojecimiento, hinchazón o irritación general), mientras que esto no es tan común con COVID-19, dice el Dr. Parikh. COVID-19 también es mucho más probable que cause una nueva pérdida del sentido del olfato o del gusto, que según las investigaciones es cada vez más común con el virus.
Su historia personal también importa: "La mayoría de las personas conocen sus síntomas de alergia, los reconocen y los tienen por temporadas", dice el Dr. Fred Pelzman, internista de Weill Cornell Medicine y del NewYork-Presbyterian, "pero hemos visto una serie de síntomas con COVID-19". He visto personas que acaban de tener secreción nasal, un poco de tos y ojos llorosos".
La confusión es comprensible, añade el Dr. Pelzman. "Nada es un síntoma de alergia que no pueda ser COVID", dice. "Si los pacientes siempre se han sentido así con sus alergias, probablemente sea un buen indicador de que se trata de alergias". Pero si tienes fiebre, que no tienes con las alergias, o nunca has tenido tos o falta de aliento con las alergias, podría ser COVID".
¿Cómo se tratan las alergias en comparación con COVID-19?
Por ahora, no hay un tratamiento específico para COVID-19. Sin embargo, para los pacientes que no están hospitalizados, se recomiendan cuidados de apoyo. Esto incluye beber mucho líquido, descansar mucho y tomar medicamentos de venta libre para reducir la fiebre y minimizar los dolores corporales mientras la enfermedad sigue su curso.
Sin embargo, las alergias tienen una serie de opciones de tratamiento. La AAFA dice que generalmente se pueden abordar los síntomas con antihistamínicos de venta libre como Allegra, Zyrtec y Claritin, descongestionantes, aerosoles de esteroides nasales como Flonase y cremas de esteroides si se necesitan para las erupciones y la picazón de la piel.
"Si sus síntomas responden al tratamiento de la alergia y mejoran, es probable que esté tratando con alergias", dice el Dr. Pelzman. "Los síntomas de COVID tienden a ser más duraderos y no responden a los tratamientos para la alergia".
Cómo protegerse de COVID-19
Los CDC recomiendan específicamente tomar las siguientes precauciones para mantenerse a salvo y a los que le rodean:
- Lávese las manos regularmente con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
- Use un desinfectante de manos a base de alcohol cuando no tenga acceso a un lavabo.
- Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sin lavar.
- Evite el contacto cercano con personas que estén enfermas (y quédese en casa si se siente enfermo).
- Trate de mantener al menos seis pies de distancia entre usted y las personas que están fuera de su casa.
- Cúbrase la boca y la nariz con una máscara facial cuando esté cerca de otras personas en público.
- Cúbrase al toser y estornudar.
- Limpie y desinfecte diariamente las superficies de alto contacto.
En resumen: Si tiene síntomas inusuales, hable con su médico.
Ellos pueden ayudar a identificar la causa de lo que le aqueja, recomendar pruebas y ayudar a guiarlo en los siguientes pasos, ya sea que eso incluya comenzar un nuevo medicamento para la alergia o aislarlo en casa hasta que esté seguro de que no tiene COVID-19.
