El sheriff revela qué mató a la familia de excursionistas de California
Una familia de excursionistas que murió misteriosamente hace dos meses en una ruta de senderismo en California falleció por hipertermia y probable deshidratación, según reveló el jueves (21 de octubre) el sheriff del condado de Mariposa durante una rueda de prensa.
Los cuerpos de John Gerrish, Ellen Chung, su hija Miju de 1 año y su perro Oski de 8 años fueron encontrados el 17 de agosto en el sendero Savage Lundy, cerca del río Merced en el Bosque Nacional de la Sierra, según informó anteriormente Live Science. No había signos de traumatismo en sus cuerpos, y los investigadores no pudieron encontrar inmediatamente la causa de la muerte.
"Las muertes relacionadas con el calor son extremadamente difíciles de investigar", dijo el sheriff del condado de Mariposa, Jeremy Briese, en la rueda de prensa. Desde que se encontraron los cadáveres, el departamento del sheriff del condado de Mariposa ha trabajado con el FBI, toxicólogos y expertos en medio ambiente y otros para determinar qué causó las trágicas muertes. Los investigadores estudiaron varias posibilidades, entre ellas si los altos niveles de algas tóxicas en el río Merced o los humos de las minas abandonadas cercanas podrían haber envenenado a la familia.
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Ninguna prueba sugiere que los miembros de la familia ingirieran agua contaminada o que accedieran a las minas cercanas, dijo Briese. Los investigadores también han descartado recientemente otras causas de muerte, como la caída de un rayo, heridas de bala o suicidio.
El informe de la autopsia, la cronología de su desaparición, el clima de ese fin de semana, el sendero que siguieron, la falta de sombra a lo largo del camino y la falta de agua apuntan a la hipertermia y probablemente a la deshidratación como causa de la muerte, dijo Briese. "Estamos seguros de nuestros hallazgos".
La hipertermia se produce cuando las temperaturas exteriores extremas hacen que los mecanismos de regulación de la temperatura del cuerpo se rompan, según los Institutos Nacionales de la Salud. Cuando la temperatura del cuerpo se dispara por encima de los 105 grados Fahrenheit (41 grados Celsius), puede dañar el cerebro y otros órganos, causar calambres musculares, fatiga, debilidad, mareos y, en última instancia, puede causar la muerte, dijo Briese.
La causa de la muerte del perro Oski "sigue siendo indeterminada", pero las pruebas sugieren que también sufría problemas relacionados con el calor, dijo.
Los cuerpos fueron descubiertos a unos 2,6 kilómetros de su coche, en la cabecera de un circuito de 12,8 kilómetros que incluye el sendero de Hite Cove y el de Savage Lundy. Los investigadores descubrieron una bolsa de agua vacía de 2,5 litros, pero ningún otro recipiente o sistema de filtración de agua. También encontraron algunos bocadillos y un poco de fórmula para bebés. No está claro si todos murieron al mismo tiempo o no.
El sendero que tomaron tenía pendientes pronunciadas y no tenía sombra en algunas partes; y las temperaturas allí ese día alcanzaron hasta 109 F (43 C). "Mi mensaje es que se preparen si van a hacer senderismo", dijo. Se trató de un "desafortunado y trágico suceso debido al clima".
