¿Cuál es la diferencia entre la gripe A y la gripe B?
Flu A y flu B son las cepas más comunes de la gripe que circulan entre los humanos.
Actualmente, los Estados Unidos están en medio de la temporada de gripe, con un alto número de casos reportados en todo el país. Hay algunas diferencias clave entre estas cepas.
La gripe es horrible en cualquier circunstancia, pero hay dos cepas principales a tener en cuenta: la gripe A y la gripe B, y existen diferencias clave entre ellas.
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“Ambas están presentes en este momento, aunque las cepas de gripe A son las dominantes”, dice William Schaffner, M.D., especialista en enfermedades infecciosas y profesor en la Escuela de Medicina de la Universidad de Vanderbilt.
Un mapa de la actividad gripal en todo el país muestra que la mayoría de los estados tienen actividad gripal que se considera "alta" o "muy alta". En resumen, hay mucha gripe por ahí. Aquí está lo que necesitas saber sobre la gripe A frente a la gripe B.
¿Cuál es la diferencia entre la gripe A y la gripe B?
La gripe A y la gripe B son dos cepas diferentes de influenza, explica Thomas Russo, M.D., profesor y jefe de enfermedades infecciosas en la Universidad de Buffalo en Nueva York. Hay en realidad cuatro tipos diferentes de gripe: A, B, C y D, pero A y B son las cepas que alimentan la temporada de gripe cada año, según los CDC.
Solo para tu información: las infecciones por gripe C generalmente causan enfermedades leves y no están vinculadas con epidemias como la temporada de gripe, mientras que los virus de gripe D afectan principalmente al ganado.
La gripe A circula en humanos y animales, mientras que la gripe B se considera principalmente una enfermedad humana, según el Dr. Russo.
Los virus de la gripe A se dividen en subtipos basados en dos proteínas en la superficie del virus: hemaglutinina y neuraminidasa, de acuerdo con los CDC. Juntos, hay 29 subtipos diferentes, creando más de 130 combinaciones de subtipos de influenza A. Sin embargo, los subtipos de influenza A que generalmente circulan entre las personas son A(H1N1) y A(H3N2).
Los virus de la gripe B no se dividen en subtipos, sino que se clasifican en dos linajes: B/Yamagata y B/Victoria, según los CDC. Los virus de la gripe B generalmente cambian más lentamente que los virus de la gripe A y, curiosamente, el Dr. Russo señala que uno de los tipos (B/Yamagata) no se ha detectado desde marzo de 2020.
En general, la gripe B no causa grandes epidemias, pero la gripe A sí, dice el Dr. Schaffner. “La gripe B tiende a mantener un nivel bajo y es más prominente al final de la temporada de influenza”, dice.
¿Cuáles son los síntomas de la gripe A frente a la gripe B?
Los síntomas pueden ser los mismos entre estas dos cepas de gripe. Sin embargo, el Dr. Russo dice que “la gripe A generalmente causa enfermedades más graves que la gripe B.” Es decir, si tienes gripe A, tu médico puede querer monitorearte más de cerca. Sin embargo, si eres considerado de alto riesgo para complicaciones graves de la gripe, tu médico probablemente querrá monitorearte de cerca, independientemente.
Según los CDC, los síntomas de la gripe A y la gripe B pueden incluir:
- fiebre o sensación de fiebre
- tos
- dolor de garganta
- nariz congestionada o moqueo
- dolores musculares o corporales
- dolores de cabeza
- fatiga
- vómitos y diarrea (esto es más común en niños que en adultos)
¿Cómo puedes saber si tienes gripe A o gripe B?
Los médicos dicen que no hay forma de saber si tienes gripe A o gripe B solo por los síntomas. Sin embargo, una prueba de gripe tomada en la consulta de tu médico debería poder decir qué cepa tienes.
Otra cosa a considerar: si hay mucha gripe A o gripe B circulando en tu área en este momento, y tienes la mala suerte de contagiarte, las probabilidades son altas de que hayas sido infectado con la cepa dominante. Y, nuevamente, si desarrollas una enfermedad más severa, las probabilidades son más altas de que tengas gripe A.
Tratamiento de la gripe A frente a la gripe B
El tratamiento para la gripe A y la gripe B es el mismo. “Los antivirales que tenemos —Tamiflu y similares— funcionan bien contra ambas, A y B”, dice el Dr. Schaffner.
Sin embargo, el Dr. Russo señala que el nuevo medicamento antiviral baloxavir marboxil (Xofluza) también funciona bien contra la gripe. Aún así, estos tratamientos para la gripe no son perfectos. “Los síntomas pueden mejorar con estos medicamentos un día antes, en el mejor de los casos”, dice el Dr. Russo.
El cuidado de apoyo, como descansar lo suficiente, asegurarse de beber muchos líquidos y tomar medicamentos de venta libre para reducir la fiebre como el acetaminofén o el ibuprofeno según sea necesario, puede ayudarte a sentirte mejor mientras soportas la gripe, dice el Dr. Russo.
