¿Cómo se propaga el virus respiratorio sincitial (VRS)?
El VRS puede transmitirse al inhalar gotitas respiratorias que contengan el virus de alguien que lo padezca. También puede contagiarse al tocar una superficie u objeto que haya estado en contacto con el virus.
El virus respiratorio sincitial (VRS) provoca una infección respiratoria con síntomas como tos, secreción nasal y fiebre. Muchas veces, el VRS puede tratarse con cuidados domiciliarios y desaparece en una o dos semanas.
Sin embargo, el VRS puede causar complicaciones potencialmente graves en lactantes, niños pequeños y adultos mayores. Según los
Vacuna contra el virus respiratorio sincitial (VRS)
Infección por el virus respiratorio sincitial (VRS)
- 58.000-80.000 hospitalizaciones en niños menores de 5 años
- 60.000-120.000 hospitalizaciones en adultos mayores de 65 años
El VRS puede transmitirse de una persona a otra. Saber más sobre cómo se contagia puede ayudarle a evitar contraer el VRS.
¿Cómo se transmite el VRS?
El VSR puede transmitirse de las siguientes maneras:
- inhalar gotitas respiratorias con virus cuando una persona infectada estornuda o tose
- Tener contacto directo con el virus, por ejemplo:
- tocar una superficie u objeto con el que haya estado en contacto una persona infectada por el VRS y, a continuación, tocarse la cara
- besar la cara de un bebé o un niño que tenga el VRS
Una vez contraído el virus, los síntomas suelen tardar
¿Es contagioso el VRS?
El VSR es contagioso. Esto significa que puede transmitirse de una persona a otra.
Normalmente, el VRS se contagia
Investigaciones anteriores realizadas en 2016 estiman que una persona con VRS puede transmitir potencialmente el virus a unas tres personas más. Sin embargo, esta cifra puede variar en función de diversos factores biológicos, ambientales y sociales.
¿Se propaga mejor el VRS en determinados entornos?
El VSR es estacional. En Estados Unidos, el número de casos de VSR suele empezar a aumentar en otoño, alcanza su máximo durante el invierno y empieza a disminuir en primavera.
Los
¿Cuánto tiempo puede durar el VRS en las superficies?
El VRS puede estar presente en superficies y objetos. Si tocas estos objetos y luego te tocas la cara, puedes contraer el virus.
La duración del VRS fuera del cuerpo depende de la superficie en la que se encuentre, así como de la temperatura y la humedad. Una
- de 3 a 30 horas en superficies duras, como encimeras y mesas
- menos de 1 hora en superficies porosas, como papel y ropa
- menos de 1 hora en las manos
¿Qué se puede hacer para prevenir el VRS?
No es posible prevenir todos los casos de VSR. De hecho, el
Sin embargo, hay medidas que puede tomar para reducir el riesgo de que usted o su hijo contraigan el virus respiratorio sincitial. Por ejemplo:
- lávate las manos frecuentemente con agua caliente y jabón
- evita tocarte la cara si no tienes las manos limpias
- evita compartir cubiertos, vasos o artículos personales como cepillos de dientes
- limita el contacto cercano con personas enfermas
- evite las aglomeraciones de gente, sobre todo en zonas mal ventiladas
Si actualmente tiene el VRS
Si usted o su hijo están enfermos por el VRS, también puede tomar medidas para evitar contagiar el virus a otras personas, como por ejemplo
- lavarse las manos frecuentemente con agua caliente y jabón, sobre todo después de estornudar o toser
- cubrirse los estornudos y la tos con un pañuelo de papel o con el pliegue del codo
- desinfectar con regularidad las superficies de la casa que más se tocan, como encimeras, interruptores de la luz y pomos de las puertas
- limitar el contacto con otras personas, siempre que sea posible, hasta que se haya recuperado.
¿Cuáles son los síntomas del VRS?
Los síntomas más frecuentes del VRS son
- tos o estornudos
- secreción nasal
- fiebre
- disminución del apetito
- sibilancias
- irritabilidad o letargo (en los lactantes)
Cuándo recibir atención médica
La mayoría de los casos de VSR pueden tratarse en casa descansando, manteniéndose hidratado y utilizando medicamentos de venta sin receta para aliviar los síntomas.
En algunas situaciones, el VSR puede llegar a ser grave y potencialmente mortal. Busque atención médica inmediata si usted o su hijo están experimentando:
- síntomas que no mejoran o empiezan a empeorar con el tratamiento en casa
- dificultad para respirar
- deshidratación
- piel, labios o uñas pálidos, grises o azulados
- disminución del estado de alerta
- dificultad para mantenerse despierto o para despertarse
¿Puede el VSR provocar complicaciones?
El VSR puede provocar complicaciones graves, sobre todo en los grupos de mayor riesgo, como los lactantes, los niños pequeños y los adultos mayores. Estas complicaciones pueden dificultar mucho la respiración e incluyen
- bronquiolitis: inflamación de las pequeñas vías respiratorias de los pulmones
- neumonía: cuando la infección inflama los pequeños sacos de aire de los pulmones
Las personas que sufren complicaciones debidas al VRS pueden necesitar hospitalización para recibir líquidos intravenosos y oxígeno suplementario. En situaciones muy graves, puede ser necesaria la ventilación mecánica.
El diagnóstico y el tratamiento oportunos son muy importantes para las personas con alto riesgo de complicaciones por el VSR. No dude nunca en buscar atención médica si usted o su hijo presentan síntomas preocupantes que puedan deberse al VSR.
Lo esencial
El VRS es un virus contagioso que puede propagarse por inhalación de gotitas respiratorias que contienen el virus. También se puede contraer a través del contacto con superficies, como pomos de puertas o encimeras, en las que esté presente el VRS. En Estados Unidos, las infecciones por VRS alcanzan su punto álgido en los meses de invierno.
Aunque no todos los casos de VSR pueden prevenirse, puede tomar medidas para reducir el riesgo de contraer el virus. Esto incluye cosas como lavarse las manos con frecuencia y evitar el contacto estrecho con personas que tengan el virus.
El VRS puede volverse grave, especialmente para los bebés, los niños pequeños y los adultos mayores. Por ello, es importante que las personas con alto riesgo de complicaciones por VRS reciban un diagnóstico y tratamiento rápidos si presentan síntomas.
