Cómo hacer una dieta de eliminación

Una dieta de eliminación puede ser una herramienta útil para controlar los síntomas desagradables de las afecciones gastrointestinales, como el síndrome del intestino irritable (SII) y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). A menudo, los síntomas pueden ser intensos, dolorosos e incluso confusos cuando no se está seguro de lo que los desencadena.

Lo primero es lo primero: no debe realizar una dieta de eliminación sin consultar a su médico, que puede remitirle a un dietista para que le ayude en el proceso. Cualquier cambio importante en la dieta conlleva el riesgo de padecer deficiencias nutricionales, por lo que es importante asegurarse de que se sigue la dieta de forma eficaz para obtener los mejores resultados. Muchos alimentos contienen ingredientes que no se esperan necesariamente, lo que podría hacer descarrilar su dieta de eliminación, por lo que llevar un diario de alimentos y trabajar con un dietista puede facilitar este proceso.

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. ¿Qué es una dieta de eliminación?

Hay muchas razones por las que alguien puede probar una dieta de eliminación. Si experimentas síntomas gastrointestinales preocupantes, es posible que quieras eliminar ciertos alimentos para ayudarte a identificar la causa de tus problemas.

Entre las dietas de eliminación más comunes se encuentran la dieta baja en FODMAP o la dieta de eliminación de seis alimentos, que generalmente se llevan a cabo durante varias semanas o meses. El Journal of Gastroenterology and Hepatology (se abre en una nueva pestaña) aconseja no superar las seis semanas en la fase de eliminación, sobre todo en el caso de la dieta baja en FODMAP (oligo, di, monosacáridos y polioles fermentables), ya que puede afectar negativamente a su microbioma intestinal.

"Una dieta de eliminación es un método para identificar los alimentos a los que una persona es intolerante o sensible", explica Rachel Clarkson, dietista y nutricionista revisada por Doctify (se abre en una nueva pestaña) y fundadora de The DNA Dietitian (se abre en una nueva pestaña). "Una persona puede comenzar una dieta de eliminación para ayudar a identificar los alimentos problemáticos en su dieta que causan síntomas.

Rachel Clarkson, RD, MSc, PGDIP, BSc

Rachel Clarkson es dietista y nutricionista especializada registrada en el HCPC. Se formó en el King's College de Londres, en el Reino Unido, y recibió formación clínica adicional en el Royal Marsden, el St Thomas's Hospital y el Imperial College Trust. Recientemente ha publicado su investigación sobre epigenética en el King's College de Londres en una revista médica revisada por expertos, y continúa su desarrollo profesional con cursos sobre temas como la dieta baja en FODMAP para el tratamiento del SII.

"La duración de una dieta de eliminación puede variar según el tipo y el número de alimentos que se eliminen y que luego se reintroduzcan o se cuestionen. Una de las dietas de eliminación más utilizadas y respaldadas científicamente es la dieta baja en FODMAP. Esta dieta excluye los alimentos que contienen compuestos llamados FODMAPS que causan síntomas digestivos en individuos con SII. Esta dieta de eliminación puede durar entre 10 y 16 semanas para las tres fases: eliminación, reintroducción y personalización."

Entre los alimentos con alto contenido en FODMAP se encuentran algunas verduras como la cebolla y el ajo, algunas frutas (especialmente las deshuesadas), las alubias y las lentejas.

"Revisar los alimentos o ingredientes desencadenantes que pueden estar agravando los síntomas será útil, por lo que completar un diario de alimentos y síntomas puede ser un enfoque sensato", añade Kim Plaza, nutricionista de Bio-Kult.

Cómo seguir una dieta de eliminación

Si sospecha que tiene un alimento desencadenante concreto (como los lácteos o el gluten), merece la pena eliminarlo durante unas semanas para ver si los síntomas mejoran. Sin embargo, si no está seguro de cuáles son los alimentos desencadenantes, o le han diagnosticado una enfermedad concreta que puede beneficiarse de una dieta de eliminación de amplio espectro, debe seguir los siguientes pasos bajo la supervisión de un médico.

Eliminación

"Esta fase suele ser de 2 a 6 semanas en las que se eliminan de la dieta todos los alimentos potencialmente problemáticos", explica Clarkson. "Al final de esta fase los síntomas deberían haber remitido por completo".

Una revisión de la revista Nutrients (se abre en una nueva pestaña) indica que la dieta baja en FODMAP, en particular, redujo significativamente la hinchazón y el dolor en los sujetos. Un ensayo clínico publicado en la revista Journal of Allergy and Clinical Immunology (se abre en una nueva pestaña) también descubrió que una dieta de eliminación logró la remisión en el 43% de los participantes del estudio con esofagitis eosinofílica, independientemente de la edad.

Reintroducción

La fase de reintroducción consiste en probar sistemáticamente cada grupo de alimentos que se ha eliminado.

"Esta fase puede durar entre 4 y 8 semanas, dependiendo del número de alimentos que se cuestionen", dice Clarkson, "durante esta fase, las personas deben seguir eliminando todos los alimentos problemáticos, añadiendo el alimento que se cuestiona para evaluar si está causando los síntomas problemáticos. Cada alimento potencialmente problemático se desafía individualmente y la cantidad se incrementa gradualmente para entender si la persona es intolerante a este alimento y en qué cantidad comienzan a presentarse los síntomas."

Integración/Personalización

La fase final de una dieta de eliminación es en la que se revisan y discuten los resultados de los desafíos alimentarios, dice Clarkson.

"Además, se pueden prescribir otros retos en los que se introduce más de un alimento problemático al mismo tiempo.

Por último, se

puede discutir el uso de suplementos, enzimas digestivas o probióticos.

" ¿Qué se puede comer en una dieta de eliminación?

Es aconsejable que cocine sus comidas con ingredientes crudos en esta etapa, para que sepa exactamente lo que está consumiendo. A menudo, los alimentos procesados contienen aromatizantes, como cebolla o ajo en polvo, que pueden desencadenar los síntomas incluso en pequeñas cantidades.

• Carne y pescado sin procesar (no mariscos)
• Alimentos a base de arroz
• Grasas sin lácteos, como los aceites vegetales
• Frutas y verduras bajas en FODMAP

¿Qué no se puede comer en una dieta de eliminación?

Los desencadenantes dietéticos más comunes suelen ser los primeros que deben eliminarse para comprobar la respuesta de los síntomas:

• Lácteos
• Trigo y centeno
• Verduras de sombra (por ejemplo, patatas, tomates y pimientos)
• Mariscos
• Frutos secos y semillas
• Alliums (las cebollas y el ajo tienen un alto contenido de FODMAPs y causan irritación a muchas personas)
• Legumbres
• Cítricos (pueden ser desencadenantes para las personas con reflujo ácido y ERGE)

Los alimentos procesados que contienen muchos azúcares ocultos, edulcorantes, aditivos y emulgentes pueden tener un impacto negativo en las bacterias que viven en el intestino, lo que provoca un aumento de la inflamación y un empeoramiento de los síntomas del síndrome del intestino irritable", afirma.

"

Muchas personas notan una rápida mejoría en su digestión con sólo eliminar los alimentos procesados y cambiarlos por alimentos integrales cocinados en

casa." ¿Cuáles son los beneficios de una dieta de eliminación?

Según Clarkson, identificar los alimentos desencadenantes puede ayudarte a tomar las mejores decisiones para tu cuerpo. "El principal beneficio de una dieta de eliminación es poder identificar los alimentos que están causando los síntomas y en qué cantidad estos alimentos causan los síntomas", dice. "Este es un gran beneficio porque te permite tomar las mejores decisiones para tu cuerpo y te ayuda a entender tu cuerpo a un nivel más profundo."

• Alimentos desencadenantes del SII: Qué evitar en un brote

¿Existen riesgos en una dieta de eliminación?

En una dieta de eliminación, hay que tener cuidado para asegurarse de que se sigue recibiendo la cantidad diaria recomendada de cada nutriente, por lo que hay que hacerla bajo supervisión profesional.

"La eliminación de grupos de alimentos durante un período prolongado puede entrañar riesgos", dice Clarkson. "Trabajar con un profesional de la salud puede garantizar que se lleve a cabo la dieta de eliminación correctamente y de la forma más segura".

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no pretende ofrecer asesoramiento médico.

Lou Mudge

Lou Mudge es una escritora de temas de salud con sede en Bath, Reino Unido, para Future PLC. Es licenciada en escritura creativa por la Universidad de Bath Spa y su trabajo ha aparecido en Live Science, Tom's Guide, Fit & Well, Coach, T3 y Tech Radar, entre otros. Escribe regularmente sobre temas relacionados con la salud y la forma física, como la calidad del aire, la salud intestinal, la dieta y la nutrición y el impacto que tienen en nuestras vidas.