Cómo cocinar puerros

Los puerros son una de las verduras más versátiles. Aportan mucho sabor a los platos, añadiendo un delicado dulzor y frescura.

¿Te preguntas cómo cocinar puerros? Estamos aquí para ayudarle. Al igual que las cebollas, los puerros pertenecen a la familia de los allium. Esto se nota en su sabor. Cuando se comen crudos, los puerros tienen un sabor ligeramente picante, parecido al de la cebolla, pero afortunadamente no hacen que le lloren los ojos al picarlos, como ocurre con las cebollas. Una vez cocinados, su sabor se suaviza y dulcifica, por lo que son un complemento ideal para muchos platos.

Además de ser muy sabrosos, los puerros son beneficiosos para la salud. Contienen vitamina B6, vitamina C, ácido fólico y hierro. Stewart Aspinall, agricultor de puerros y presidente de la Asociación Británica de Cultivadores de Puerros, explica que los puerros no sólo son más fáciles de digerir que las cebollas, sino que también son muy saludables.

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Los puerros tienen propiedades antisépticas, diuréticas y antiartríticas. Fuente de inulina, también son un prebiótico natural, por lo que son excelentes para la salud intestinal. Los puerros contienen una octava parte de las necesidades diarias de potasio de un adulto, lo que favorece el buen funcionamiento de los riñones".

¿Cuándo es la temporada de los puerros?

Los puerros prosperan en climas fríos, por lo que son un cultivo ideal en el Reino Unido. Brotan a mediados de agosto y están en temporada hasta marzo o abril. Los puerros son una hortaliza de invierno, y se considera que están en su mejor momento de noviembre a abril; sin embargo, puede comprar puerros en el supermercado durante todo el año.

Son largas y cilíndricas, y de arriba abajo ilustran un efecto ombre de blanco a verde. La mitad blanca crece bajo el suelo mientras emergen los extremos verdes.

En el supermercado o la tienda de ultramarinos, la mayoría de las puntas verdes silvestres han sido cortadas, dejando sólo lo que está destinado al consumo. Los puerros son muy versátiles y se pueden utilizar en muchas recetas. Se pueden utilizar como aromatizantes para dar sabor, igual que las cebollas. También se pueden utilizar como guarnición.

Los puerros varían de tamaño, pero suelen tener una longitud de 30 a 40 cm. También puede comprar puerros tiernos inmaduros, que pueden ser tan pequeños como las cebolletas. Pero no se deje engañar, estos puerros tiernos tienen un sabor más dulce y son mucho menos astringentes que las cebolletas.

Cómo preparar los puerros

Para preparar los puerros, comience por lavar la parte exterior. A continuación, córtelos longitudinalmente, como en la imagen de abajo, y lave y elimine la arenilla y el barro de entre las hojas. Es esencial lavar bien los puerros, ya que a menudo puede haber barro atrapado en su interior. Si no se lava, la suciedad dará al plato final una textura arenosa.

Retire con un cuchillo el extremo de donde crecían las raíces y deséchelo. El resto del puerro es comestible y se puede picar como se desee. Si se consume crudo, se recomienda cortarlo en rodajas finas. Si se cocina, se pueden cortar trozos grandes para guisos o más pequeños para otras recetas.

¿Tengo que hervir los puerros antes de freírlos?

No es necesario hervir los puerros antes de freírlos. Para freír puerros, recomendamos cocerlos en mantequilla a fuego lento o medio. Los puerros son un poco más delicados que las cebollas, sus finas capas pueden quemarse si la temperatura de la sartén es muy alta.

Para que los puerros se ablanden y sirvan de base para añadir otros ingredientes, hay que sudarlos. Para sudar las verduras, pon una tapa en la sartén, soltarán vapor que ayudará a cocinarlas suavemente. Revuélvalas cada pocos minutos para que se cocinen uniformemente.

Los puerros fritos en mantequilla son también una sabrosa guarnición favorita de Delia Smith. En el libro "Delia's Complete How to Cook " explica: "Esta es mi forma favorita de cocinar puerros: muy suavemente, en su propio jugo y servidos como verdura". También es muy fácil, sólo hay que cocerlos suavemente en mantequilla con condimentos durante unos 5 minutos. Remover para que se cocinen uniformemente.

Cómo cocinar puerros

Los puerros se pueden cocinar de muchas maneras. Se pueden hervir, asar, estofar, saltear o cocer al vapor. Son muy versátiles y pueden servirse como guarnición o utilizarse en recetas. Los puerros suelen ser rápidos y fáciles de cocinar. Sin embargo, requieren una cocción suave, ya que sus capas son finas y pueden quemarse. Los puerros se pueden cocer incluso en el microondas, una forma fantástica de prepararlos rápidamente para añadirlos a ensaladas templadas o sopas.

Jessica Ransom, redactora gastronómica de GoodtoKnow, es una gran fan de los puerros. Le preguntamos cómo le gusta cocinarlos y nos dijo: "Me encantan gratinados o simplemente ablandados en mantequilla como guarnición para un asado dominical. La sopa de puerros y patatas también es una de mis recetas favoritas cuando me apetece algo reconfortante pero sano".

¿Cuánto tardan en cocinarse los puerros?

El tiempo de cocción de los puerros varía en función del método de cocción. Los puerros se cuecen cuando están blandos y tiernos. Pínchelos con un tenedor para comprobar si están tiernos. A continuación se indican los tiempos de cocción para los distintos métodos:

• Hervidos - los puerros enteros hervidos tardan unos 20 minutos, cortados en trozos requieren de 10 a 15 minutos de cocción. Hervir los puerros en agua con sal.
• Al vapor - los puerros cortados en trozos tardan unos 25 min.
• Los puerros salteados y cortados en medias lunas requieren de 5 a 10 minutos de cocción a fuego suave.
• Asados. Con el horno a 160C, los puerros cortados longitudinalmente por la mitad y untados con aceite necesitan unos 25 minutos de cocción.
• Estofados. Fría primero los puerros en mantequilla durante 5 minutos, luego cúbralos con caldo de verduras y cuézalos lentamente durante 1 hora.

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Cómo cocer puerros en el horno

1. Calentar el horno a 160C/Gas 3. Preparar los puerros como se ha explicado anteriormente.
2. Corta los puerros por la mitad a lo largo y a lo ancho y colócalos en una bandeja de horno bastante juntos. Rocíelos con aceite de colza o de oliva y espolvoréelos con sal marina y pimienta negra.
3. Para evitar que los puerros tomen demasiado color y se quemen, cubrimos con papel de aluminio y cocinamos durante 30 minutos, después retiramos el papel y cocinamos otros 20 minutos. También se pueden cocinar sin papel de aluminio, pero hay que vigilarlos y darles la vuelta regularmente para evitar que se quemen por encima.

Cocinar los puerros en el horno es una buena forma de hacerlo, ya que realza su dulzor. Se pueden servir como guarnición y son un magnífico acompañamiento para un asado dominical. Los puerros tiernos también quedan muy bien asados. Quedan muy bien en el plato porque se pueden asar enteros. También requieren menos tiempo. Con 15 minutos es suficiente.

Elisa Roche, Directora de GoodtoKnow Food, cree que los puerros no reciben el reconocimiento que merecen. Los puerros son una verdura infravalorada. Me gusta cortarlos por arriba y por abajo, quitarles la piel exterior y asarlos en una bandeja con otras verduras. Luego doy a cada comensal al menos un puerro entero asado con mantequilla y pan rallado tostado por encima".

Los puerros también pueden cocinarse en el horno junto con otras verduras. Prueba nuestra sencilla receta de puerros y zanahorias asados. Lleva tomillo y miel añadidos para hacerla más especial.

Cómo cocer puerros en el microondas

La forma más fácil y rápida de cocer puerros es en el microondas. Basta con poner los puerros preparados y troceados en un bol o plato apto para microondas junto con una cucharada de agua. Cuécelos durante 2 minutos a máxima potencia. Remuévelo entre las ráfagas. Tardarán unos 6 minutos en total y estarán listos cuando estén tiernos. Retira el agua sobrante, añade un poco de mantequilla y sazona.

Los puerros cocidos se pueden comer solos o, si te apetece, se pueden añadir a purés de patata o salsas para pasta.

Cómo conservar los puerros

Los puerros deben conservarse en el frigorífico. Si se guardan correctamente en su envase, se alarga su vida útil. Los puerros pueden utilizarse un par de semanas después de comprarlos.

No se recomienda congelar los puerros crudos, pero para no desperdiciar los puerros sobrantes, fríalos primero en mantequilla o saltee los puerros cortados y congélelos una vez cocidos. Los puerros cocidos congelados pueden descongelarse y añadirse a los platos.

Consejos para cocinar puerros

Estos son nuestros trucos y consejos favoritos para cocinar puerros.

• A la hora de seleccionar los puerros, Simon Hopkins recomienda buscar "los grandes y gordos, para obtener el mejor sabor".
• Lavar los puerros es fundamental, ya que suelen tener barro escondido entre las capas. Si no se elimina, añadirá una indeseable textura arenosa a la comida.
• Cuanto más tiempo cocine los puerros, más sudorosos se volverán. Jamie Oliver aconseja "invertir tiempo en cocinar los puerros muy lentamente hasta que estén pegajosos y dulces".
• Los puerros son una verdura de invierno y un complemento ideal para los platos reconfortantes de invierno. Su sabor combina a la perfección con el tocino. Prueba este sencillo plato: puerros con castañas y bacon. Y nosotros le añadimos puerros a nuestros macarrones con queso.

¿Cuál es su forma favorita de cocinar puerros?