CDC Advierte a los Viajeros sobre el Aumento de Casos de Fiebre Dengue—¿Qué Es Exactamente?

Los CDC lanzaron una alerta de salud la semana pasada advirtiendo a los viajeros sobre la fiebre dengue, un virus transmitido por mosquitos que puede causar infecciones graves.
El informe indicó que las tasas de fiebre dengue en 2025 ya son más altas que en años anteriores, especialmente en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE.UU.
Expertos compartieron información importante sobre la fiebre dengue y cómo protegerse mientras se viaja a un foco de dengue.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están advirtiendo a los viajeros sobre la fiebre dengue, un virus transmitido por mosquitos que puede causar enfermedades graves.

El martes pasado, la agencia emitió una alerta de salud anunciando que las tasas de dengue son altas en las Américas. Se han reportado más de 760,000 casos de dengue en la región este año, un aumento del 15% respecto a la tasa promedio de los últimos cinco años.

La alerta de los CDC también advirtió que la fiebre dengue es especialmente alta en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE.UU., destinos populares para el descanso de primavera.

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Puerto Rico ha visto 936 casos en 2025, un aumento del 113% en comparación con el mismo período de 2024, y ha estado en un estado de emergencia de salud pública desde marzo pasado. Se han reportado 30 casos de dengue en las Islas Vírgenes de EE.UU. este año. En 2024, se declararon brotes de dengue en ambos territorios, que aún están vigentes.

La fiebre dengue también se ha reportado en el territorio continental de EE.UU. este año, incluyendo seis casos en Nueva York, 10 en California y 45 en Florida.

“La razón por la que siempre es un problema en esta época del año es que muchas personas viajan a climas más cálidos durante esta época, y por lo tanto, el riesgo de infección es mayor”, dijo la Dra. Rebecca Schein, pediatra certificada por la junta.

¿Qué es la fiebre dengue?

La fiebre dengue es una enfermedad común transmitida por mosquitos que portan el virus del dengue. Se reportan millones de casos de dengue en todo el mundo cada año, y la enfermedad es especialmente prevalente en climas tropicales y subtropicales donde hay más mosquitos.

La fiebre dengue puede causar enfermedades graves, que a veces son fatales. En 2024, hubo 13 millones de casos y 8,200 muertes por dengue en las Américas.

¿Cuáles son los síntomas de la fiebre dengue?

Uno de cada cuatro personas con fiebre dengue presentará síntomas, que normalmente duran de dos a siete días. Los síntomas pueden desarrollarse hasta dos semanas después de la picadura del mosquito infectado.

Según los CDC, el síntoma más común de la infección es la fiebre, acompañada de:

Dolores y molestias, típicamente detrás de los ojos y en los músculos, articulaciones o huesos
Náuseas y vómitos
Erupción cutánea

Acerca de uno de cada 20 enfermos con fiebre dengue tendrá una infección severa. Algunos grupos son más susceptibles a enfermedades graves: bebés, mujeres embarazadas, adultos de 65 años o más, personas con sistemas inmunológicos debilitados y personas que han tenido dengue previamente.

Muchas veces, contraer un virus una vez permite que tu cuerpo desarrolle inmunidad si lo encuentras de nuevo, pero eso no es exactamente cierto con el dengue, explicó la Dra. Ana María Bensaci.

Hay cuatro variaciones, o serotipos, del virus del dengue. Si contraes fiebre dengue, tienes protección de por vida contra el serotipo que te infectó. “Pero si alguien tiene una nueva infección con un tipo que no había tenido antes, eso es lo que tiene el mayor riesgo de infección severa”, dijo Bensaci.

Los síntomas de dengue severo incluyen:

Dolor o sensibilidad abdominal
Vómitos al menos tres veces en 24 horas
Sangrado de la nariz o encías
Echar vómito de sangre o sangre en las heces
Sentirse extremadamente cansado o inquieto

La Dra. Schein explicó que el dengue es una fiebre hemorrágica, lo que significa que interfiere con la capacidad de coagulación de la sangre y puede causar “sangrado, salida, moretones y shock”. Estos síntomas severos pueden a veces resultar en la muerte.

¿Cómo se diagnostica y trata la fiebre dengue?

El dengue se diagnostica típicamente basado en una combinación de síntomas, destinos de viaje recientes y pruebas de laboratorio. Por ejemplo, si un paciente presenta síntomas de fiebre dengue y ha viajado recientemente a un foco de dengue, un médico puede ordenar una prueba de sangre para confirmar el diagnóstico.

La Dra. Schein dijo que un síntoma en particular—dolor severo en los huesos y articulaciones—es un signo distintivo de que la enfermedad es fiebre dengue, razón por la cual la enfermedad es apodada “fiebre rompehuesos”.

No hay un medicamento antiviral específico para el dengue, por lo que el tratamiento generalmente implica manejar los síntomas de la enfermedad. Si crees que tienes fiebre dengue, los CDC recomiendan:

Descansar tanto como sea posible
Tomar acetaminofén para manejar la fiebre y el dolor. (Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como la aspirina e ibuprofeno no se recomiendan para el dengue porque pueden aumentar el riesgo de complicaciones hemorrágicas.)
Beber muchos líquidos para mantenerse hidratado

Observa los signos de dengue severo mencionados anteriormente—que generalmente comienzan 24 a 48 horas después de que se va la fiebre—y busca atención médica inmediatamente si experimentas estos síntomas.

¿Cómo prevenir la fiebre dengue?

Los expertos dijeron que la mejor manera de prevenir la fiebre dengue es evitar los mosquitos. Si estás viajando a o vives en un área con altas tasas de dengue, los CDC recomiendan prevenir las picaduras de mosquito con los siguientes artículos:

Repelente de insectos registrado en la Agencia de Protección Ambiental
Pantalones holgados y camisetas de manga larga
Ropa y equipo tratados con permetrina, un insecticida que mata o repele mosquitos
Redes de mosquitos, si estás durmiendo al aire libre

Los CDC también instan a los viajeros a tomar estas precauciones tres semanas después de regresar de su viaje. Si alguien tiene una infección—ya sea que lo sepa o no, o tenga síntomas—y es mordido por un mosquito local, el mosquito puede potencialmente transmitir dengue a otras personas, explicó Bensaci.

Hay una vacuna contra el dengue, pero no está disponible para el público en general. La vacuna solo se recomienda para niños de 9 a 16 años con confirmación de laboratorio de una infección previa que viven en un área donde el dengue es común.

A pesar de los riesgos, los expertos dijeron que el propósito de la alerta de salud de los CDC no era desincentivar los viajes, sino informar al público sobre cómo protegerse.