Carlos Alcaraz futuro número uno del tenis
"Es muy, muy posible que [Carlos] Alcaraz termine este año como el número 1 del mundo", advirtió Jim Courier durante la retransmisión por Tennis Channel de la final del Mutua Madrid Open y parece un pronóstico seguro, pero quién lo hubiera dicho hace unos meses. En la pasada Nochevieja, Alcaraz era el número 32 del ranking ATP. Hoy es el sexto y el ascenso, como predijo Courier, es imparable. Después de sus victorias en los Masters 1000 de Miami y Madrid, uno en cemento y el otro en tierra, en realidad la única pregunta es cuándo entrará en la lucha por el mejor puesto de la lista. La respuesta es que el español todavía necesita unos cuantos meses.
Con su renuncia al Masters 1000 de Roma, un futuro idílico en el que Alcaraz sea capaz de ganarlo todo, Roland Garros y Wimbledon, le situaría en esa posición ya en julio, pero su experiencia en hierba no permite tan alto vuelo. En toda su carrera, sólo ha disputado dos partidos en esta superficie, ambos el año pasado en Wimbledon, lógicamente una victoria y una derrota. En primera ronda venció al japonés Yasutaka Uchiyama en cinco sets y luego cayó sin apenas oposición ante Daniil Medvedev.
Por ello, un cálculo más real colocaría al prodigio en las mejores posiciones del ranking ATP al acabar el verano. Entonces ya podría haber firmado un buen papel en Roland Garros -donde sumaría 1.885 puntos si se hace con el título-, mejorado sus números en Wimbledon y disfrutado de una gira americana de cemento con todo por conquistar. El año pasado no disputó el Masters 1000 de Toronto y cayó en primera ronda en el Masters 1000 de Cincinnati así que nuevamente sus opciones de sumar puntos son enormes. En la última semana de agosto, cuando empieza el US Open, Alcaraz ya podría estar en disposición de asaltar los cielos, aunque en Flushing Meadows debe defender unos cuartos de final, el resultado que lo descubrió al gran público.
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LA SUCESIÓN DE DJOKOVIC
Mientras trabaja en ese ascenso, eso sí, Alcaraz ya está en los puestos más elevados de la 'Race', la lista que mide a los mejores tenistas del año y que decide quién irá a las ATP Finals de noviembre. Actualmente el joven es segundo (3.460 puntos) a sólo 70 puntos de un conocido, Rafa Nadal (3.530 puntos), que domina esa clasificación desde su victoria en el Open de Australia. Algo lejos de los dos está Stefanos Tsitsipas y ya muy lejos, Andrey Rublev y Daniil Medvedev. Quien no aparece ni en el Top 25 de la 'Race' es Novak Djokovic, que apenas ha podido jugar por su oposición a vacunarse contra el covid y más pronto que tarde perderá el número 1 del ranking ATP.
Ahora mismo hay dos candidatos a sucederle, uno en forma y el otro, tocado físicamente. Si Djokovic no está a su nivel en el Masters 1000 de Roma y en Roland Garros, Alexander Zverev podría marcharse de París como el mejor del mundo, aunque dependerá del estado de forma de Medvedev. Ausente en Roma por culpa de una hernia -y expulsado de Wimbledon-, el ruso estaba en disposición de superar a Djokovic, pero su propio cuerpo le ha jugado en contra. En todo caso, los tres, y Nadal si decide acudir a Wimbledon este año, ya tienen un adversario en la lista para dentro de unos meses. Carlos Alcaraz, a sus 19 años, en disposición para ser el mejor del mundo.
