Añadir yoga o pilates a tu entrenamiento cruzado beneficiará a tu carrera, pero de distintas maneras

¿Estás listo para probar una nueva actividad de entrenamiento cruzado y te preguntas si deberías seguir el consejo de tu amigo que jura por su clase de yoga o el de la que nunca se pierde una sesión de Pilates? Si es así, probablemente tengas algunas preguntas, entre ellas: ¿Qué diferencia hay entre el yoga y el pilates? ¿Y alguno de los dos mejoraría tu rendimiento al correr?

Aquí tenemos las respuestas a tus mayores preguntas sobre Pilates y yoga.

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¿Qué es el Pilates?

El Pilates tiene fama de intimidar, pero en realidad es una forma de bajo impacto de fortalecer los músculos centrales. Desarrollado por Joseph Pilates en la década de 1920, es un método de ejercicio energético y consciente para todo el cuerpo que hace hincapié en la fuerza, el control muscular y la estabilidad. Los ejercicios se realizan en el suelo con una colchoneta o en un equipo especial, incluida una máquina llamada Reformer.

Añadir pilates a tu entrenamiento puede hacerte mejor corredor

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¿Qué es el yoga?

Se calcula que el yoga existe desde hace miles de años. La práctica consiste en una serie de posturas físicas, y también se centra en la respiración, así como en la atención y la conciencia interiores. Según la Yoga Alliance, el mayor grupo sin ánimo de lucro que apoya esta práctica, el yoga es un "sistema integral para el bienestar a todos los niveles: físico, mental, emocional y espiritual... [es] un sistema no de creencias, sino de técnicas y orientación para una vida enriquecida". El hatha yoga, un sistema de posturas y técnicas de respiración, es probablemente el más conocido en Estados Unidos.

¿En qué se diferencian el yoga y el pilates?

Los expertos señalan el hecho de que tanto el yoga como el Pilates implican un flujo de movimientos, pero el énfasis es diferente. El pilates se centra en la fuerza del núcleo, mientras que el yoga se centra más en la flexibilidad y tiene una conexión espiritual más fuerte.

"El yoga tiene un componente espiritual y procede de un largo linaje de maestros y sabios de la India, y Pilates fue creado por un hombre que quería ayudar a los bailarines a respirar y moverse mejor para mantener sana la columna vertebral", dice Mel Russo, instructora de yoga titulada en Nueva York. "En mi opinión, una diferencia principal es que el yoga tiene muchas variaciones y estilos, y el Pilates se ha mantenido bastante fiel a lo que pretendía su creador".

El pilates se centra en la fuerza central, mientras que el yoga se centra más en la flexibilidad y tiene una conexión espiritual más fuerte.

Jennifer DeLuca, maestra de Pilates y propietaria y directora de BodyTonic, Inc, afirma: "Ambos te piden que utilices la mente con el cuerpo. Ambos buscan el acondicionamiento total del cuerpo y el movimiento en todos los planos. También tienen un componente de ejercicios de respiración y se centran en la alineación y la postura correctas".

Y añade: "En algunas prácticas de yoga, el énfasis se pone en mantener posturas, mientras que Pilates tiene un componente de movimiento enérgico. En el yoga, lo espiritual es obvio, mientras que en Pilates es un efecto posterior del ejercicio y viene en forma de una profunda sensación de bienestar y energía renovada. Aunque ambos incorporan fuerza y estiramiento, el yoga se centra más en el estiramiento y el Pilates más en la fuerza. Pero con todo lo que hay ahora, las líneas se están difuminando. Cada vez es más difícil asistir a una clase de yoga que no haya recogido los beneficios de un ejercicio de Pilates y viceversa".

¿Cuáles son los beneficios del Pilates?

DeLuca explica que el Pilates te ayudará a fortalecer el tronco, aumentar la flexibilidad y la coordinación, mejorar la postura y la función respiratoria y potenciar el sueño y la digestión. Todo ello contribuye a correr más fuerte y más rápido.

También hay beneficios para la mente y el cuerpo, añade DeLuca. "Tendrás un humor más alegre, el pensamiento más claro y más confianza".

Como Lindsey Clayton, instructora superior de Barry y cofundadora del Brave Body Project, declaró anteriormente a Runner's World, "tener un núcleo fuerte estabiliza el cuerpo mientras corres y añade potencia a los brazos y las piernas para impulsar el cuerpo hacia delante".

Una mala postura prolongada puede causar rigidez en las caderas y compresión de la columna vertebral. "Una mala postura aumenta la tensión en los músculos, lo que puede causar lesiones e incluso daños en las articulaciones", dijo anteriormente a Runner's World Jaclyn Fulop, M.P.T., fisioterapeuta colegiada y propietaria de Exchange Physical Therapy Group.

Y, un sistema respiratorio fuerte nos permite a los corredores ser capaces de tomar más oxígeno para nuestros músculos, lo que conduce a una mejor resistencia.

¿Hay algún inconveniente en practicar Pilates?

"No creo que nadie deba evitar el Pilates", dice DeLuca. "Sí creo que algunas personas deberían hacer un entrenamiento privado de Pilates con un profesor experimentado, mientras que otras estarían bien en grupos. Siempre animo a la gente a hacer al menos tres sesiones privadas antes de unirse a un grupo."

Otra advertencia que señala: "También hay muchas formas diferentes por ahí que se hacen llamar 'Pilates' cuando no son la versión probada y verdadera", dice DeLuca. "Los consumidores deben hacer sus deberes y encontrar la que mejor se adapte".

¿Cuáles son los beneficios del yoga?

Hay muchos tipos de yoga y sus beneficios varían en función de lo que busques practicar.

"Si buscas desafiarte físicamente y volverte más fuerte y flexible, entonces una práctica más física como Vinyasa flow te ayudará a lograrlo", dice Russo. "Si necesitas moverte un poco y conectar con tu mente y tu cuerpo, entonces una práctica de yoga más lenta y restaurativa te beneficiaría".

Los expertos mencionan que las clases constantes de yoga pueden aportar mayor flexibilidad, fuerza y coordinación, así como un corazón más sano. Y sea cual sea la práctica que elijas, el mayor beneficio es crear el hábito de mover el cuerpo, fortalecer las articulaciones y conocer tus limitaciones físicas.

"Pero nunca insistiré lo suficiente en lo importante que es investigar", dice Russo. "Encontrar el estilo de clase, el nivel y el profesor adecuados para ti es primordial".

¿Y los beneficios mentales y espirituales del yoga?

El yoga hace hincapié en la importancia de prestar atención, estar presente y respirar más que otras modalidades físicas.

"Si estás tomando una clase de yoga con un buen profesor, tienen una manera de colarse en los beneficios psicológicos o espirituales", dice Russo. "Si no estás conectando con algo más profundo que lo físicamente fuerte que eres, entonces estás perdiendo el punto de tener una práctica de yoga".

El yoga también te pide que escuches a tu cuerpo y respetes sus límites; un buen profesor de yoga recordará a sus alumnos que forzar una postura podría lesionarte.

"Me gusta recordar a mis alumnos que quien eres en la esterilla es quien eres fuera de ella", dice Russo. "Así que si estás aprendiendo a ser amable con tu cuerpo y a ir más despacio, estar presente y respirar, mi esperanza es que te lleves eso contigo, y los beneficios aparecerán de la forma que menos te esperas".

¿Hay algún inconveniente en el yoga?

"El mayor inconveniente es que el yoga, para bien o para mal, se ha generalizado mucho, y en muchos estudios se ha convertido en un 'entrenamiento' mucho más que en una práctica completa de mente y cuerpo", dice Russo. "Un profesor mal formado que no domine la anatomía puede lesionar fácilmente a alguien. Además, si tienes una larga lista de lesiones y necesitas atención especial, optar por el yoga privado individual es una opción más segura que una clase en grupo. Es difícil, incluso para el profesor mejor formado, prestar a alguien con lesiones graves la atención que necesita en una clase en grupo."