Aging, Advocacy, and the Power of New Sounds
Hace poco, un amigo me envió un artículo con 50 memes divertidísimos, cada uno de ellos con una foto de un objeto cualquiera y la siguiente leyenda: "Si sabes lo que es esto, eres oficialmente viejo"
. Pero aquí hay un verdadero coágulo de ellos, convenientemente recopilados, catalogados y guardados en mi correo electrónico. Mis amigos con más sentido del humor me han estado enviando este tipo de mensajes para recordarme que es la época de mi cumpleaños (Acuario).
Sin ningún problema y sin buscar en Google, fui capaz de leer los 50 memes con una precisión del 100%, nombrando cada objeto: un tamiz de harina, una cinta VHS, una desmotadora de algodón, etc. Sorprendente que mi cerebro de 57 años sea lo suficientemente flexible como para recordar, pero no una prueba que necesariamente quisiera pasar con colores tan voladores.
The Power of Preparedness
Facing the Challenges of Socializing During the Holiday Season
La verdad es que me siento viejo. No hay nada en mí que tenga un ápice de vitalidad. Y no es sólo el número de años biológicos lo que me tiene fatigado.
Como defensora del VIH medianamente conocida, esto no es algo que se supone que deba decir, pero estoy harta del VIH. Llevo más de 21 años viviendo con él.
Estoy harto de existir con el VIH. Estoy harto de que el tema del VIH domine todas mis conversaciones en las redes sociales. Estoy cansado de ver anuncios de medicamentos para el VIH y la PrEP en la televisión.
Estoy cansado de educar a la gente (especialmente a los hombres homosexuales) sobre las verdades del VIH y de luchar contra la sucia mancha del estigma que todavía existe con un diagnóstico de VIH.
Estoy cansado de pastillas, análisis de sangre y profesionales médicos. Estoy harto de tener que rellenar formularios y presentar informes todos los años para demostrar que sigo viviendo con el VIH, como si de algún modo me hubiera curado divinamente.
Tengo que presentar periódicamente a las agencias documentación que demuestre que no sólo sigo viviendo con el VIH (todavía), sino que mi nivel de ingresos es tan vergonzosamente bajo que tengo derecho a recibir ayuda económica para pagar los miles de dólares que me cuesta cada mes mantener mi carga vírica en un nivel indetectable.
Estoy cansado de poner los ojos en blanco ante los artículos de las publicaciones sobre el VIH que hablan de personas que envejecen fabulosamente o que "sobreviven y prosperan" con el VIH.
Estoy cagado de pasar la página de esa misma publicación para leer estadísticas sombrías sobre cómo las personas que viven con el VIH envejecen más rápido y experimentan una aparición más temprana de comorbilidades en comparación con las personas que viven sin el virus.
Cojeo al leer un hecho que conozco por experiencia propia: la soledad es, junto con el estigma, una de las principales amenazas para la salud mental y física de las personas seropositivas.
Más que nada, estoy muy, muy agotada de ser inspiradora y de sentir que necesito serlo constantemente, difundiendo esperanza y risas, a pesar de todo.
Me gusta ser útil, y sin duda es gratificante cuando alguien me dice que algo que he escrito o creado le ha ayudado a sentirse menos solo o más capacitado. Pero a veces tengo la sensación de que compartir públicamente mi inspirador viaje sobre el VIH es lo único de mí que tiene algún valor. Mi lamentable cuenta bancaria me obliga a ver cuánto vale realmente mi inspiración.
No es sólo el drama de mi cumpleaños, mi cuenta bancaria y mi diagnóstico lo que me deprime. El estado del país, los líderes pro-ultra-ricos, las mentiras que cuentan y las comunidades estratégicamente desatendidas que son el chivo expiatorio de todos los problemas de Estados Unidos hacen que mis emociones se conviertan en una desesperación aplastante.
Desde que era niño, la música ha sido mi salvación. Es la única adicción que he experimentado que no me ha metido en problemas. Desgraciadamente, mi ecléctico repertorio de música clásica, country, rock, pop, standards y melodías para espectáculos me deja ahora con las ganas. Ni siquiera Streisand ha conseguido calmarme.
Pero la ayuda y la esperanza a veces vienen de lugares inesperados.
Como el viejo cascarrabias en el que me estoy convirtiendo, a menudo rechazo las opiniones de los más jóvenes. Cuando hace poco un amigo veinteañero y yo empezamos a hablar de música, me mostré escéptico. Supuse que, como joven marica, sus auriculares sonarían a música dance de drag queen y a los tonos autotune de Taylor Swift.
Me encantó descubrir que estaba equivocada. Me han presentado artistas internacionales, intérpretes de R&B, neo-soul, cantantes tribales nativos americanos y música ainu de Japón. Su gusto musical es amplio y exquisito, y cada nueva nota que escucho hace que se me cierren los ojos, se me haga más profunda la respiración y se me ablande el corazón.
Mi artista favorito es Willow. Su música es una mezcla de jazz, pop, R&B y neo-soul, con ritmos y armonías poco convencionales. Sus canciones son complejas, musical y líricamente poéticas, y su forma de cantar es magnífica.
En una de mis canciones favoritas de Willow, me recuerda que "la belleza es un síntoma de la vida" y se pregunta por qué esperamos a que el dolor nos cambie.
Gracias a esta nueva música que toca mi cabeza y mi corazón, estoy encontrando mi camino. Mientras atravieso un invierno gélido, utilizo la música como muleta para contrarrestar mi falta de esperanza y deleitar mis ojos con la belleza, la luz y la curación.
Cuando llegue el día de la celebración, sonreiré, cerraré los ojos, pediré un deseo privado y soplaré las velas de cumpleaños.
Pero, por favor, guárdate los memes de viejos para ti. No necesito un post en las redes sociales diciéndome que si sé usar un teléfono de disco, puede que tenga que hacerme una colonoscopia.
Conéctate con otras personas que viven con el VIH
