6 síntomas de mala calidad del aire
¿Se pregunta cuáles son los síntomas de la mala calidad del aire? Por término medio, los estadounidenses pasan el 90% de su tiempo en interiores, donde las concentraciones de algunos contaminantes, como las esporas de moho y el polvo, pueden ser mucho mayores que en el exterior.
Los contaminantes del aire pueden empeorar los síntomas de muchas afecciones respiratorias, como el asma, la fibrosis quística y el cáncer de pulmón, lo que hace que sea aún más importante para las personas con estas afecciones mantener el aire de sus hogares lo más limpio posible. Nuestra guía sobre los mejores purificadores de aire puede ayudarle si está pensando en comprar un purificador de aire como forma de mejorar la calidad del aire en su hogar.
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Pero, ¿cuáles son los síntomas más comunes de la mala calidad del aire? ¿Y cómo podemos mejorar la calidad del aire en nuestros hogares? Hemos hablado con los expertos para averiguarlo.
Irritación de ojos, nariz y garganta
Nuestro sistema inmunitario responderá a la presencia de alérgenos activando las membranas mucosas de la nariz y la garganta, haciéndonos toser, estornudar y que nos gotee la nariz. También es posible que te piquen y te lloren los ojos, lo cual es otro síntoma de que tu sistema inmunitario está siendo activado por los contaminantes del aire.
El polvo, los contaminantes microbianos como las esporas de moho o las bacterias presentes en el aire, el humo del tabaco, los pesticidas, los desinfectantes e incluso los perfumes pueden irritar nuestro sistema respiratorio y provocar síntomas o una mala calidad del aire. Los estudios han demostrado que nuestros hogares pueden estar llenos de estos irritantes, así como de algunos contaminantes del exterior que se abren paso en el interior, sobre todo si se vive en una zona muy poblada.
Enfermedades respiratorias
Los síntomas de enfermedades respiratorias como el asma suelen ser mucho peores en zonas de mala calidad del aire. Los contaminantes del aire, como el humo, el polen y el polvo, pueden desencadenar ataques de asma, que pueden ser mortales, sobre todo en los niños.
Enesta Jones, portavoz de la Agencia de Protección Medioambiental de EE.UU. (EPA), explica las mejores formas de apoyar a una persona con asma en su hogar: "Los estadounidenses pasan hasta el 90% de su tiempo en el interior, y los alérgenos e irritantes de los espacios cerrados desempeñan un papel importante en el desencadenamiento de los ataques de asma", dice. "Los desencadenantes son cosas que pueden causar síntomas de asma, un episodio o ataque, o empeorar el asma. Si usted tiene asma, puede reaccionar a un solo desencadenante o puede descubrir que varias cosas actúan como desencadenantes. Asegúrese de trabajar con un médico para identificar los desencadenantes y desarrollar un plan de tratamiento que incluya formas de reducir la exposición a los desencadenantes del asma."
(Crédito de la imagen: Shutterstock)
Los síntomas del cáncer de pulmón y la fibrosis quística también suelen empeorar con la mala calidad del aire, debido al impacto de estas enfermedades en los pulmones. Aunque la mayoría de la gente sabe que el tabaquismo es un factor común que contribuye al desarrollo del cáncer de pulmón, es posible que no sepa que la mala calidad del aire, especialmente la contaminación atmosférica, también puede aumentar el riesgo de desarrollar esta enfermedad.
Mareos
Los mareos son otro síntoma común de la mala calidad del aire. Los contaminantes de interiores, como el monóxido de carbono, suelen provocar sensación de mareo y vértigo, lo que puede indicar que el aire que respiras puede estar contaminado. Tanto el monóxido de carbono como el dióxido de carbono pueden envenenarle, causar daños en los tejidos e incluso provocar la muerte si se expone a ellos durante demasiado tiempo.
Si observa que los síntomas desaparecen después de abandonar la zona, es importante que llame a un profesional para que revise la red de gas en busca de posibles fugas. Los electrodomésticos mal mantenidos, como calderas, fuegos de gas, cocinas y calentadores de agua, pueden tener fugas de monóxido de carbono y provocar algunos síntomas de mala calidad del aire. Puede adquirir detectores de monóxido de carbono bastante económicos en la mayoría de las ferreterías o supermercados.
Dolores de cabeza
Es posible que experimente dolores de cabeza si se encuentra en una zona con mala calidad del aire. Al igual que los mareos, los dolores de cabeza pueden ser un signo de intoxicación por monóxido de carbono o, si se encuentra en una zona mal ventilada, también pueden ser un signo de altos niveles de dióxido de carbono. Los estudios han demostrado que vivir en zonas muy contaminadas, como cerca de una carretera principal o de un aeropuerto, se ha relacionado con problemas respiratorios exacerbados, enfermedades infecciosas e incluso con defectos de nacimiento.
(Crédito de la imagen: Getty) Fatiga
La fatiga puede ser otro síntoma de la mala calidad del aire, a menudo relacionado con afecciones respiratorias como el asma. La carga que las afecciones respiratorias suponen para el cuerpo puede hacer que alguien con estas afecciones se quede sin energía más rápido que una persona sana, o que le cueste realizar tareas básicas que se considerarían fáciles. Si alguien tiene síntomas activos de asma, puede encontrar que también experimenta fatiga debido al estrés psicológico de tratar de controlar sus síntomas y evitar un ataque.
Legionella
Los sistemas de aire acondicionado mal mantenidos pueden albergar la bacteria de la legionela, que puede provocar el desarrollo de la legionelosis. Estas bacterias viven en el agua de los sistemas de aire acondicionado y pueden ser impulsadas al aire cuando el sistema se enciende. A continuación, pueden ser respiradas, sobre todo en zonas con poca ventilación. Es importante mantener limpios los sistemas de aire acondicionado, para reducir el riesgo de desarrollar esta desagradable enfermedad por la mala calidad del aire.
Cómo mejorar la calidad del aire
Conocer el índice de calidad del aire de su zona puede ayudarle a comprender hasta qué punto la calidad del aire es un problema en el lugar donde vive. Invertir en un purificador de aire es también una forma asequible de reducir la cantidad de alérgenos e irritantes en el aire de su casa.
Asegúrese de que su casa está bien ventilada cuando utilice sprays aereolizados, impresoras o queme cualquier cosa como incienso o velas, que producen hollín. Limpia y mantén adecuadamente aparatos como los de aire acondicionado y las cocinas, y asegúrate de tener instalados detectores de monóxido de carbono para comprobar si el aire interior contiene contaminantes potencialmente peligrosos.
El portavoz de la EPA, Nick Conger, expone sus principales consejos para mejorar la calidad del aire interior. "Hay tres estrategias sencillas que la EPA aconseja para mejorar la calidad del aire interior", dice, "el control de las fuentes, la mejora de la ventilación y los limpiadores de aire".
El control de la fuente es cuando identificamos las fuentes de mala calidad del aire en nuestro hogar y las neutralizamos. Por ejemplo, si hay un aislamiento de amianto deteriorado en su casa o lugar de trabajo, lo más eficaz sería que un profesional lo eliminara de forma segura para anular sus efectos. Los contaminantes del exterior, como los pesticidas, también pueden entrar en su casa, por lo que encontrar una alternativa natural a ellos en su jardín puede reducir eficazmente la contaminación del aire interior.
