5 cosas que no sabías de la quinoa

Para empezar, no es un grano en absoluto. Sigue leyendo para conocer más datos divertidos sobre la popular súper comida.

Puede que el Año Internacional de la Quinua haya llegado a su fin, pero el reinado de la quinua como uno de los alimentos más saludables de todos los tiempos sin duda continuará.

Si sólo recientemente te has subido al carro (es KEEN-wah, no kwin-OH-ah), probablemente hay algunas cosas sobre este antiguo grano que aún no conoces. Sigue leyendo para conocer cinco datos divertidos sobre el popular superalimento.

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1. La quinoa no es en realidad un grano. Cocinamos y comemos quinoa como muchos otros granos, pero, botánicamente hablando, es un pariente de la espinaca, la remolacha y la acelga. La parte que comemos es en realidad la semilla, cocinada como el arroz, por lo que la quinua no tiene gluten. Incluso puedes comerte las hojas! (¡Comprueba lo loca que se ve la planta!)

2. La quinoa es una proteína completa. Un artículo de 1955 llamó a la quinua una superestrella mucho antes de que las publicaciones del siglo XXI la promocionaran por sus poderes nutricionales. Los autores de Valores nutritivos de los cultivos, contenido de nutrientes y calidad de la proteína de la quinua y la cañihua, Productos de semillas comestibles de la Cordillera de los Andes escribieron:

"Mientras que ningún alimento puede suministrar todos los nutrientes esenciales para la vida, la quinua se acerca tanto como cualquier otro en el reino vegetal o animal. Eso es porque la quinua es lo que se llama una proteína completa, lo que significa que contiene los nueve aminoácidos esenciales, que no pueden ser producidos por el cuerpo y por lo tanto deben provenir de los alimentos."

3. Hay más de 100 tipos de quinua. Hay aproximadamente 120 variedades conocidas de quinua, según el Consejo de Granos Enteros. Los tipos más comercializados son la quinua blanca, roja y negra. La quinua blanca es la más disponible en las tiendas. La quinua roja se usa más a menudo en comidas como ensaladas, ya que tiende a mantener su forma mejor después de la cocción. La quinua negra tiene un sabor "más terrenal y dulce". También puede encontrar copos de quinua y harina.

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4. Probablemente deberías enjuagar tu quinoa. Esas semillas secas están cubiertas con un compuesto que sabría muy amargo si no lo lavas primero. Sin embargo, la mayoría de la quinua envasada de hoy en día ha sido enjuagada (también conocida como procesada), escribe en su sitio web Cheryl Forberg, R.D., la nutricionista más perdedora y autora de Cooking With Quinoa For Dummies (Cocinando con quinoa para tontos). Sin embargo, dice, probablemente sea una buena idea enjuagar el suyo antes de disfrutarlo, para estar seguros.

5. ¿Qué pasa con esa cuerda? El proceso de cocción libera lo que parece una "cola" rizada que sale de la semilla. Eso es en realidad el germen de la semilla, de acuerdo con el sitio de Forberg, que se separa ligeramente cuando tu quinua está lista.

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