26 Efectos secundarios de la falta de vitamina D que debes conocer
Obtenemos vitamina D de una gran fuente: el sol. Pero es posible no obtener suficiente vitamina D, lo que puede tener consecuencias negativas para la salud. Según la Biblioteca Nacional de Medicina, la carencia de vitamina D puede provocar una pérdida de densidad ósea, lo que puede contribuir a la osteoporosis y a las fracturas (huesos rotos). Una carencia grave de vitamina D también puede provocar otras enfermedades. Y los investigadores están estudiando la vitamina D por su posible relación con varias afecciones médicas, como la diabetes, la hipertensión, el cáncer y afecciones autoinmunes como la esclerosis múltiple.
¿La buena noticia? Es relativamente fácil obtener suficiente vitamina D. Ciertos alimentos, como los pescados grasos, pueden ayudar a aumentar los niveles, al igual que la luz solar. En concreto, 15 minutos de luz solar en las manos y la cara cada día puede hacer el truco, Donald Ford, MD, un médico de medicina familiar en la Clínica Cleveland, dijo a la Salud. (También hay que tener en cuenta que si un día llueve, puedes compensarlo pasando 30 minutos al sol al día siguiente).
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Obesidad
Los hombres, mujeres y niños obesos tienen un 35% más de probabilidades de sufrir deficiencia de vitamina D que las personas no obesas, y un 24% más de probabilidades que las personas con sobrepeso, según un metaanálisis de 2015 publicado en Obesity Reviews. Según una revisión de 2019 en Cochrane Database of Systematic Reviews, la acumulación de vitamina D en el tejido adiposo podría explicar por qué las personas obesas tienen niveles bajos de vitamina D en sangre, ya que las células grasas retienen las vitaminas y no las liberan de manera eficiente. Traducción: La obesidad podría empeorar la deficiencia de vitamina D.
Diabetes
Las personas con diabetes o prediabetes tienen niveles más bajos de vitamina D que las que tienen niveles normales de azúcar en sangre, según un estudio español publicado en 2015 en la revista Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. La relación es válida para todo el espectro de IMC. De hecho, tanto las personas delgadas como las gravemente obesas con diabetes o prediabetes tenían un nivel de D significativamente más bajo que sus homólogos no diabéticos. Los autores del estudio creen que la deficiencia de vitamina D y la obesidad "interactúan sinérgicamente" para aumentar el riesgo de diabetes y otros trastornos metabólicos.
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Se sabe que las enfermedades cardiacas y la carencia de vitamina D van de la mano. Un estudio de 2022 publicado en la revista European Heart Journal encontró pruebas de que la carencia de vitamina D puede aumentar la presión arterial y el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Sin embargo, los expertos dicen que no hay evidencia de un vínculo directo entre los niveles más altos de vitamina D y la reducción del riesgo cardiovascular. Un metaanálisis de 2019 publicado en JAMA Cardiology analizó a más de 83.000 participantes y la administración de suplementos de vitamina D. Los investigadores del estudio encontraron que la suplementación con vitamina D no se asoció con menores riesgos de eventos cardiovasculares adversos mayores, infarto de miocardio, accidente cerebrovascular o mortalidad por enfermedad cardiovascular.
Lupus
El lupus, una enfermedad inflamatoria crónica en la que el sistema inmunitario ataca a sus propios órganos y tejidos, se asocia con frecuencia a la deficiencia de vitamina D, en parte porque a los pacientes de lupus se les suele recomendar que no tomen el sol (fuente del 90% de nuestra vitamina D) y se les pueden recetar corticosteroides, que también están relacionados con niveles bajos de D, según la Lupus Foundation of America.
Un estudio publicado en 2022 en el British Medical Journal descubrió que la administración de suplementos de vitamina D durante cinco años con o sin aceite de pescado (ácido graso Omega 3) puede ayudar a reducir las enfermedades autoinmunes, como el lupus. Los investigadores descubrieron que la enfermedad autoinmune se redujo en un 22% en aquellos que tomaron los niveles aumentados de vitamina D con o sin aceite de pescado.
9 famosos con lupusNacimiento prematuro
En un estudio de 2015 publicado en Obstetrics and Gynecology, en el que participaron más de 2.000 futuras madres, las mujeres con niveles más altos de 25-hidroxi vitamina D (un indicador de las reservas de vitamina D de nuestro cuerpo, medible con un análisis de sangre) tenían un menor riesgo de dar a luz antes de las 37 semanas. Los autores sugirieron que la D podría estar teniendo un efecto protector al reducir la infección bacteriana en la placenta, que puede causar partos prematuros.
En un estudio de 2014 en American Journal of Epidemiology, los investigadores que examinaron los datos del Collaborative Perinatal Project (un estudio de más de 42.000 mujeres) informaron de que entre las madres no blancas, las concentraciones más altas de 25-hidroxi D se asociaron con un menor riesgo de nacimiento antes de las 35 semanas.
Esclerosis múltiple
En 2013, un equipo internacional de investigadores examinó los datos de 465 personas con EM en fase inicial, una enfermedad autoinmune que afecta al sistema nervioso central y suele ser discapacitante. Como se publicó en JAMA Neurology, los investigadores informaron de que los niveles más altos de 25-hidroxi-D medidos al inicio de los síntomas (y luego 6, 12 y 24 meses después) predecían una tasa más lenta de progresión de la enfermedad. Los sujetos con niveles más altos de D presentaban un aumento más lento del volumen de lesiones cerebrales, menos lesiones nuevas, menor pérdida de volumen cerebral y niveles de discapacidad más bajos que aquellos con niveles bajos de D.
12 factores sorprendentes que aumentan el riesgo de padecer EMPMS
En un estudio de 2017 publicado en Gynecological Endocrinology, se observó que la administración de suplementos de vitamina D en dosis altas reducía la prevalencia del síndrome premenstrual y la dismenorrea (dolores y calambres menstruales intensos y frecuentes durante el periodo, según Johns Hopkins Medicine). La vitamina D también tuvo efectos positivos sobre los síntomas físicos y psicológicos del SPM.
Los antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno y el naproxeno, siguen siendo el tratamiento de primera línea para los síntomas del síndrome premenstrual, pero los investigadores creen que los suplementos de vitamina D son una alternativa prometedora.
6 hábitos de autocuidado que alivian los síntomas del síndrome premenstrual, según los ginecólogosEnfermedad inflamatoria intestinal
Las deficiencias de vitaminas y minerales, incluida la deficiencia de D, son muy frecuentes en personas con problemas de salud gastrointestinal que afectan a la capacidad del organismo para absorber nutrientes. Los pacientes con colitis ulcerosa activa, un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII), especialmente los que toman corticosteroides, suelen tener deficiencia de D, según sugirió un estudio de 2013 publicado en Digestive Diseases and Sciences. Además, algunos investigadores creen que la deficiencia podría tener un papel no solo en el aumento del riesgo de desarrollar EII, sino también en la determinación de la gravedad de los síntomas de una persona, como descubrió un estudio de 2013 en Alimentary Pharmacology and Therapeutics.
Alopecia y caída del cabello
Según un estudio de 2013 publicado en Skin Pharmacology and Physiology, las mujeres con pérdida de cabello de patrón femenino tienen niveles de vitamina D significativamente más bajos que las que no la padecen. Esta vitamina es crucial para el ciclo capilar y ayuda a que el pelo pase de la fase de reposo a la de crecimiento. Investigadores turcos descubrieron que los pacientes con alopecia areata, una enfermedad autoinmune que ataca los folículos y puede causar la pérdida de cabello en todo el cuerpo, tenían niveles significativamente más bajos de 25-hidroxi vitamina D que las personas sin la condición, según un estudio de 2014 en British Journal of Dermatology. Los investigadores también observaron que cuanto más bajos eran los niveles de vitamina D, más grave era la enfermedad.
19 causas de la caída del cabello y lo que puede hacer al respectoResistencia a la insulina
La resistencia a la insulina, que conduce a la acumulación de glucosa en la sangre y a la diabetes tipo 2 y la prediabetes, se ha relacionado con la deficiencia de vitamina D desde hace bastante tiempo. Un estudio de 2019 publicado en Nutrients concluyó que la deficiencia de vitamina D es uno de los factores que aceleran la formación de resistencia a la insulina. Sin embargo, los investigadores señalaron que no se reconoce plenamente cómo la vitamina D puede reducir el riesgo de desarrollo de trastornos metabólicos (como la diabetes tipo 2).
Además, investigadores de Irán descubrieron que los suplementos de vitamina D no tenían ningún efecto sobre la sensibilidad a la insulina en pacientes prediabéticos, según se publicó en un estudio de 2013 en el Journal of Research in Medical Science.
Eczema
Se sabe que la vitamina D tiene una influencia reguladora tanto en el sistema inmunitario como en la función de barrera de la piel, ambos factores críticos en el desarrollo del eccema. Según un estudio publicado en 2015 en Journal of Clinical Medicine, las investigaciones sugieren que existe una relación entre la vitamina D y el eccema, en concreto unos niveles séricos más bajos de vitamina D se asocian a una mayor incidencia y gravedad de los síntomas del eccema.
Los suplementos de vitamina D en forma de pastillas pueden mejorar el eccema relacionado con el invierno, según un estudio de 2014 publicado en el Journal of Allergy and Clinical Immunology.
Qué hacer si tienes eccema en las manosCaries en bebés y niños pequeños
La vitamina D es crucial tanto para nuestra salud dental como para la formación de nuestros dientes en primer lugar, otra razón por la que tomar vitaminas prenatales es tan importante. Un estudio de 2014 en Pediatrics midió los niveles sanguíneos de vitamina D en mujeres embarazadas y luego comprobó los dientes de sus bebés al año de edad. Los investigadores descubrieron que las madres de niños con esmalte débil y caries tenían niveles significativamente más bajos de vitamina D durante el embarazo en comparación con las madres de niños con dientes sanos.
Enfermedad de las encías y pérdida de dientes
La vitamina D ayuda al organismo a absorber el calcio, por lo que es esencial para la salud de dientes y encías, según la Biblioteca Nacional de Medicina.
Cuando los niveles de vitamina D no están regulados, se debilitan los dientes, haciéndolos susceptibles a caries, fracturas y deterioro. Un estudio publicado en 2020 en la revista Oral Diseases analizó a más de 4.200 adultos estadounidenses y descubrió que los niveles de vitamina D están significativamente asociados a la aparición de caries.
Además, un estudio de 2020 publicado en el Journal of Periodontal Research descubrió que los niveles bajos de vitamina D están relacionados con un mayor riesgo de periodontitis, posiblemente debido a su conexión con el sistema inmunitario. La vitamina D parece tener un impacto positivo en la inflamación y los efectos de mineralización en el tejido que rodea los dientes.
La relación entre obesidad y enfermedad de las encíasAlzheimer y demencia
Diversos estudios han relacionado el bajo nivel de vitamina D con anomalías en la estructura cerebral, el deterioro cognitivo y la demencia. En un estudio publicado en 2015 en JAMA Neurology, en el que se midió la vitamina D y la función cognitiva cada año en un grupo étnicamente diverso de pacientes de edad avanzada (aproximadamente la mitad de los cuales presentaban algún tipo de deterioro cognitivo al inicio del estudio), los niveles más bajos de D se asociaron con un deterioro cognitivo acelerado.
Una revisión de 2021 en Nutrients concluyó que, aunque hay certeza de que la vitamina D interviene en la función cerebral normal y de que pueden darse concentraciones bajas de vitamina D en pacientes con demencia, no hay pruebas claras de que la suplementación con vitamina D pueda prevenir o modificar el curso del deterioro cognitivo y la demencia.
ITU
La vitamina D ayuda a prevenir infecciones al contribuir a que nuestro organismo produzca antibióticos naturales. Un estudio de 2014 en Archives of Disease in Childhood descubrió que la deficiencia de vitamina D es un factor de riesgo para las infecciones del tracto urinario en los niños, especialmente en las niñas. Es un poco pronto para llamar a la vitamina D el nuevo jugo de arándano, pero los niveles bajos se asocian con infecciones urinarias para adultos, también. Un estudio de 2013 del International Journal of Infectious Disease sobre mujeres que sufrían ITU recurrentes descubrió que tenían niveles más bajos de vitamina D que las mujeres que no las padecían.
5 síntomas de ITU que no debes ignorar, según los médicosIncontinencia femenina
Dado que la vitamina D es fundamental para la fuerza muscular, según la Biblioteca Nacional de Medicina, la deficiencia puede contribuir a la debilidad en el suelo pélvico, es decir, la hamaca de músculos que soporta la vejiga, la vagina, el útero y el recto. Según un metaanálisis de 2019 publicado en la revista Journal of Mid-Life Health, los niveles de vitamina D en mujeres con trastorno del suelo pélvico (TSP) -que incluye prolapso de órganos pélvicos, incontinencia urinaria e incontinencia fecal- eran significativamente más bajos que en mujeres sanas. Los autores del estudio escribieron que se necesitan estudios adicionales sobre la asociación entre la vitamina D y el PFD.
Asma
Según un amplio estudio de 2014 publicado en Allergy, en el que se realizó un seguimiento de más de 21.000 adultos con asma, aunque las personas con asma no tenían más probabilidades de tener un nivel bajo de vitamina D que las de la población general, los asmáticos que tenían una deficiencia de vitamina D tenían un 25 % más de probabilidades de sufrir ataques agudos y de tener que acudir al médico con más frecuencia por su asma. Los autores del estudio afirman que sus hallazgos respaldan la importancia de realizar pruebas de detección del nivel de vitamina D a los pacientes con asma grave, y que podría ser necesario administrar suplementos a los que no alcanzan ese nivel.
Los mejores y los peores alimentos para los pulmonesEsquizofrenia
Existe un fuerte vínculo entre la deficiencia de vitamina D y este trastorno mental: En una revisión de 2014 de 19 estudios publicada en The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, los investigadores descubrieron que el 65% de los pacientes con esquizofrenia tenían niveles bajos de vitamina D, y las personas con deficiencia de vitamina D tenían más del doble de probabilidades de padecer esquizofrenia. Esa correlación no significa necesariamente que la deficiencia cause esquizofrenia. De hecho, los expertos plantean la hipótesis de que podría ser al revés, ya que la esquizofrenia hace que las personas adopten un estilo de vida y una dieta que conducen a la deficiencia.
Depresión
Las estudiantes universitarias que tenían niveles bajos de vitamina D eran más propensas a tener síntomas clínicamente significativos de depresión, según un estudio de 2015 publicado en Psychiatry Research. Un metaanálisis más grande de 2018 de más de 31,000 sujetos de investigación, publicado en el British Journal of Psychiatry, también encontró una correlación. Hay esperanza de que los suplementos de vitamina D puedan ayudar: Un estudio muy pequeño presentado a la Sociedad Endocrina en 2012 encontró que tres mujeres con depresión moderada a severa experimentaron una mejoría en sus síntomas después de recibir tratamiento para la deficiencia de vitamina D.
Una revisión de 2020 publicada en Depression and Anxiety descubrió que las personas que experimentaban emociones negativas y recibían suplementos de vitamina D notaban una mejoría de los síntomas. Los autores escribieron que los pacientes con trastorno depresivo mayor y los individuos con deficiencia de vitamina D tenían más probabilidades de beneficiarse de la suplementación.
Cáncer colorrectal
Estudios anteriores sugerían una relación entre la vitamina D y el riesgo de cáncer colorrectal, pero no eran concluyentes, según la Sociedad Americana del Cáncer.
Un estudio de 2018 publicado en el Journal of the National Cancer Institute por un grupo internacional de investigadores de organizaciones que incluyen la Sociedad Americana del Cáncer encontró que los niveles más altos de vitamina D en la sangre se asociaron con un menor riesgo de contraer cáncer colorrectal.
Cáncer de mama
Algunas pruebas han sugerido una relación entre niveles más altos de vitamina D y un menor riesgo de cáncer de mama: Un metaanálisis de 2013 publicado en Medicine, por ejemplo, descubrió que un pequeño aumento de los niveles de vitamina D podría reducir el riesgo para las mujeres posmenopáusicas en un 12%.
Otros estudios, en cambio, han descubierto que los niveles sanguíneos de vitamina D no guardan relación con el cáncer de mama. Un ensayo aleatorizado, el estudio VITAL en curso, estudia los efectos de dosis más elevadas de vitamina D tanto en las cardiopatías como en el cáncer. Los hallazgos publicados en una actualización de VITAL en 2018 señalaron que la vitamina D suplementaria no redujo la aparición de cáncer de mama, próstata o colorrectal.
Una revisión de 2017 en la revista Breast Cancer encontró que "la mayoría de los estudios de vitamina D apoyan la asociación inversa entre el nivel de vitamina D y el riesgo de cáncer de mama." Los autores escribieron que los estudios mostraron que la deficiencia de vitamina D se asocia con un mayor riesgo de cáncer de mama. No obstante, escribieron que existe una "necesidad urgente de ensayos clínicos mejor diseñados y aleatorizados que aborden la asociación del nivel de vitamina D con el riesgo de cáncer de mama, el desarrollo del cáncer de mama, la recurrencia y la supervivencia en diferentes estadios del cáncer de mama."
Cáncer de
mama Síntomas que toda persona debe conocerCáncer de páncreas
Las personas con los niveles más elevados de vitamina D tenían un 35% menos de probabilidades de desarrollar cáncer de páncreas que las que tenían los niveles más bajos, según un estudio de 20 años de casi 120.000 personas realizado por investigadores del Brigham and Women's Hospital de Massachusetts. Y en una noticia interesante para esta forma mortal de cáncer, los investigadores están estudiando actualmente cómo una forma modificada de vitamina D puede ayudar a "desactivar" cierto tipo de célula que alimenta el crecimiento del tumor pancreático, haciendo que los tumores sean más vulnerables al tratamiento con quimioterapia.
Cáncer de próstata
Los niveles bajos de vitamina D se asociaron con tumores de próstata más avanzados y agresivos en pacientes sometidos a biopsia en un estudio de 2014 publicado en Clinical Cancer Research. Entre los hombres afroamericanos, el bajo nivel de vitamina D también se asoció con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata en primer lugar.
Y una revisión de 2019 de 22 estudios publicada en Hormone and Metabolic Research halló una asociación entre los niveles de vitamina D y los de PSA (el PSA es una proteína producida tanto por el tejido canceroso como por el no canceroso de la próstata) en respuesta a la administración de suplementos de vitamina D: el 19% de los inscritos presentaba al menos una reducción del 50% del PSA al final del tratamiento. Sin embargo, la revisión no halló diferencias en otros resultados, como la muerte o el crecimiento del cáncer. Los autores escribieron: "Aunque los estudios de antes y después mostraron que la vitamina D aumenta la proporción de respuesta del PSA, no parece que los pacientes con cáncer de próstata se beneficien de la administración de suplementos de vitamina D en dosis altas y no debería recomendarse para el tratamiento."
Osteoporosis
Nuestro organismo depende de la vitamina D para absorber el calcio y desarrollar huesos densos y fuertes durante toda la vida. Según la Biblioteca Nacional de Medicina, la carencia de vitamina D puede provocar una pérdida de densidad ósea, lo que puede contribuir a la osteoporosis y a las fracturas (huesos rotos). De hecho, aproximadamente una de cada dos mujeres mayores de 50 años se romperá un hueso a causa de la osteoporosis, según la Fundación para la Salud Ósea y la Osteoporosis.
En consecuencia, la Fundación Nacional de Osteoporosis recomienda una ingesta de 400 a 800 UI de vitamina D al día para los adultos menores de 50 años, y de 800 a 1.000 UI para los mayores de 50 años (el riesgo de osteoporosis aumenta con la edad).
11 alimentos para unos huesos sanosRaquitismo
El raquitismo, o reblandecimiento y debilitamiento de los huesos en los niños, puede heredarse de uno de los padres o estar relacionado con una carencia prolongada de vitamina D (lo que se denomina raquitismo nutricional), según la Academia Americana de Médicos de Familia. Los niños de entre 3 y 36 meses corren mayor riesgo porque sus huesos crecen muy deprisa. A finales del siglo XIX, los médicos se dieron cuenta de que el aceite de hígado de bacalao rico en vitamina D ayudaba a prevenir y tratar el raquitismo infantil; los fabricantes añadieron vitamina D a la leche por primera vez en la década de 1930, y desde entonces el raquitismo es poco frecuente en Estados Unidos, según la Academia Americana de Pediatría. Cuando se diagnostica raquitismo nutricional, la administración de suplementos de calcio y vitamina D corrige la mayoría de los daños óseos en pocos meses, a veces en pocos días. La Academia Americana de Pediatría recomienda que todos los bebés, niños y adolescentes reciban una ingesta diaria mínima de 400 UI de vitamina D.
Deterioro del lenguaje infantil
Las mujeres que tenían niveles bajos de vitamina D a las 18 semanas de embarazo presentaban casi el doble de riesgo de tener un hijo con signos de trastornos del lenguaje a los 5 y 10 años, en comparación con las mujeres con niveles más altos, según un estudio de 2012 publicado en Pediatrics. Los resultados no prueban que la vitamina D cause esas dificultades, pero sí destacan su importancia en el desarrollo cerebral del feto; es posible que la suplementación prenatal con vitamina D reduzca el riesgo de problemas de desarrollo del lenguaje en los niños.
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