¿Ya puedes abrazar a tus nietos?

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Las personas que se han vacunado contra el Covid-19 pueden disfrutar con seguridad de un estilo de vida mucho más abierto, aunque todavía muy lejos de lo que era normal hace un año, según las nuevas y esperadas orientaciones publicadas el lunes por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Más del 10% de la población estadounidense -¡30 millones de personas! -- está ahora totalmente vacunada y millones de estadounidenses más se vacunan cada día.

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Los abuelos, que están entre los primeros en la cola para vacunarse, quieren saber cuándo podrán ver a sus nietos, que aún no pueden ser vacunados.

Esto es lo que el CDC tiene que decir al respecto. La mayor parte de lo que hay a continuación está tomado casi textualmente del informe de Jen Christensen en la CNN:

Las cosas no volverán a la normalidad de golpe. Los CDC dejaron claro al publicar las directrices que éstas cambiarán a medida que más personas se vacunen.

"Covid-19 continúa ejerciendo un tremendo peaje en nuestra nación. Al igual que ustedes, quiero poder volver a las actividades cotidianas y participar con nuestros amigos, familias y comunidades", dijo la Dra. Rochelle Walensky, directora de los CDC, en la sesión informativa de la Casa Blanca del lunes. "La ciencia y la protección de la salud pública deben guiarnos al comenzar a reanudar estas actividades. La acción de hoy representa un primer paso importante. No es nuestro destino final".

¿Cuándo se está totalmente vacunado? Los CDC definen a las personas totalmente vacunadas como aquellas que han pasado dos semanas desde la segunda dosis de las vacunas Moderna y Pfizer Covid-19 o dos semanas desde la dosis única de la vacuna Johnson & Johnson. Cada vez hay más pruebas de que las personas vacunadas no contagian el Covid-19, pero los científicos siguen intentando comprender cuánto dura la protección de la vacuna.

¿Qué pueden hacer ahora las personas totalmente vacunadas?

Visitar a otras personas vacunadas en interiores sin máscaras ni distanciamiento físico.
Visitar en interiores a personas no vacunadas de un mismo hogar sin máscaras ni distanciamiento físico, si las personas no vacunadas tienen un bajo riesgo de padecer la enfermedad grave.
Omitir la cuarentena y las pruebas si se expone a alguien que tiene Covid-19 pero es asintomático, pero debe vigilar los síntomas durante 14 días.

¿Cenar con amigos? Y si estás vacunado, también puedes cenar con tus amigos vacunados.

¿Debe ir al gimnasio o a un restaurante? Las directrices dicen que el riesgo de infección en actividades sociales como ir al gimnasio o a un restaurante es menor para quienes están totalmente vacunados. Sin embargo, la gente debe tomar precauciones, ya que el riesgo de transmisión en estos entornos es mayor y aumenta cuantas más personas no vacunadas estén involucradas. Así pues, utilice esa mascarilla en la cinta de correr y, si sale a cenar, manténgala puesta mientras espera su comida.

Y sí, las personas vacunadas pueden sentirse más cómodas abrazando a sus nietos. Esto es especialmente cierto si son locales -los CDC siguen diciendo que la gente debe evitar los viajes- y siempre que ninguna de las personas no vacunadas en ninguno de los dos hogares corra el riesgo de sufrir una Covid-19 grave.

¿Y si tiene que cruzar el país en avión? En la nueva guía, los CDC señalan que sus recomendaciones de viaje no han cambiado: los CDC dicen que la gente debe retrasar el viaje y quedarse en casa. "Cada vez que hay un aumento de los viajes, tenemos un aumento de los casos en este país", dijo Walensky.

"Tenemos la esperanza de que nuestro próximo conjunto de orientaciones, tendrá más ciencia en torno a lo que las personas vacunadas pueden hacer, tal vez viajar entre ellos".

El sector de las aerolíneas se opuso y argumentó que volar es seguro. Lea su lógica aquí.

¿Qué no deben cambiar las personas vacunadas? Según los CDC, casi todos los nuevos hábitos pandémicos deben continuar.

Llevar mascarilla y mantener una buena distancia física alrededor de las personas no vacunadas que tienen un mayor riesgo de Covid-19 grave, o si la persona no vacunada tiene un miembro de la familia que tiene un mayor riesgo.
Utilice mascarillas y mantenga la distancia física cuando visite a personas no vacunadas que pertenezcan a varios hogares.
Mantenga la distancia física en público.
Evite las multitudes de tamaño medio y grande.
Evitar los espacios públicos poco ventilados.
Lávese las manos con frecuencia.
Hágase la prueba de Covid-19 si se siente enfermo.

Recuerda que el Covid no ha desaparecido. Según la Universidad Johns Hopkins, en los últimos siete días se han producido una media de más de 60.000 casos diarios en Estados Unidos.

"Seguimos teniendo altos niveles de virus en todo el país, y ahora se han confirmado variantes más fácilmente transmisibles en casi todos los estados, mientras trabajamos para vacunar rápidamente a la gente cada día más, tenemos que ver esto", dijo Walensky el lunes. "Sigamos juntos. Por favor, sigan usando una máscara bien ajustada y tomando las demás medidas de salud pública que sabemos que funcionan para ayudar a detener la propagación de este virus."

Y la confianza de los Estados Unidos en las vacunas está siendo atacada. Esta acusación del Departamento de Estado de EE.UU. de que las plataformas en línea dirigidas por la inteligencia rusa están trabajando para socavar la fe de los estadounidenses en las vacunas le hará entrar en cólera.

Mandar o no mandar

Las directrices de los CDC son una cosa. Lo que los estados exigen a sus ciudadanos es muy diferente y cambia cada día. Y al menos 15 estados, que representan el 30% del país, no exigen mascarillas.

Las autoridades se apresuraron a desalentar las fiestas del fin de la máscara en los bares, como el Concrete Cowboy de Houston, que inicialmente hizo planes para un evento especial el miércoles, cuando Texas pasa a ser opcional para las máscaras, pero más tarde decidió cancelar el evento, dijo el lunes el alcalde de Houston, Sylvester Turner.

Un grupo conservador judío de Dallas está planeando un evento que incluirá una hoguera para sus máscaras.

Existe el peligro de que se produzca una nueva oleada justo cuando se relajan las restricciones. Los expertos están muy preocupados por que la relajación de las restricciones anime a la gente a soltarse y se produzca otro pico, alimentado por las variantes de Covid. Del informe de la CNN:

"Permítanme decir que ahora mismo estamos en el ojo del huracán", declaró el domingo Michael Osterholm, director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota, en el programa "Meet the Press" de la NBC.

El pico será alimentado por la variante B.1.1.7, vista por primera vez en el Reino Unido, y llegará en las próximas seis a 14 semanas, dijo Osterholm.

"Hace cuatro semanas, la variante B.1.1.7 representaba entre el 1 y el 4% del virus que veíamos en las comunidades de todo el país. Hoy en día, representa entre el 30 y el 40%", dijo. "Lo que hemos visto en Europa, cuando llegamos a esa marca del 50%, se ve un aumento de los casos", dijo.

Haz lo que dicen, no lo que ordenan. En los estados que abandonan la obligación de llevar máscara como un guiño a la libertad personal, los políticos siguen defendiendo que la gente debe llevarla, como hizo el domingo el gobernador republicano de Misisipi, Tate Reeves, en el programa "State of the Union" de la CNN. Lee la transcripción completa aquí. Señaló la caída de las cifras, argumentó que el Dr. Anthony Fauci y otros las ignoran, pero también dijo que sigue animando a la gente a llevar máscaras. Sólo cree que el tiempo del mandato ha terminado.

El gobernador republicano de Arkansas, Asa Hutchison, levantará el mandato de su estado a finales de marzo. "En algún momento tenemos que confiar en el sentido común y el buen juicio frente a los mandatos", dijo el domingo, argumentando que el mandato podría restablecerse si las hospitalizaciones aumentan.

Otros gobernadores mantienen los mandatos. El gobernador Mike DeWine, también republicano, mantiene el mandato en Ohio.

"Con la vacuna que tenemos ahora a la ofensiva, eso es lo bueno, pero en Ohio no podemos renunciar a la defensa. Hemos comprobado que estas mascarillas funcionan muy bien. Las escuelas son un buen ejemplo. Lo hemos visto en nuestros comercios, el 93% de los habitantes de Ohio cuando entran en un establecimiento minorista llevan mascarillas, así que han hecho un trabajo fenomenal", dijo DeWine a Martha Raddatz de ABC en "This Week".

Michigan mantiene el mandato de la máscara, pero suaviza las restricciones a los restaurantes.

Esto es lo que dijo el domingo la gobernadora de Michigan, la demócrata Gretchen Whitmer: "Estamos como en la línea de 10 yardas y estamos tomando otras 10 yardas por delante, donde algunos están en los 50 y dejando caer el mandato de la máscara, y esa es la situación peligrosa", dijo. "Pero no hay duda de que vamos a seguir atados a la ciencia, y vigilando los números para mantener a la gente a salvo".

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Esta historia ha sido actualizada para reflejar que el Concrete Cowboy ha cancelado su evento del miércoles.