Un Sorprendente Nuevo Beneficio para la Salud de Cocinar con Freidoras de Aire
- Nueva investigación reveló que la freír al aire produce la menor contaminación del aire en interiores en comparación con cuatro otros métodos de cocción.
- La contaminación del aire interior puede aumentar el riesgo de enfermedades crónicas como enfermedades respiratorias, enfermedades cardíacas y cáncer.
- Además de su impacto en el ambiente de respiración, freír al aire tiene otros beneficios potenciales, señalaron expertos.
Las freidoras de aire son una forma simple y rápida de cocinar todo, desde papas fritas hasta pescado, pero nueva investigación muestra que este trabajador aparato puede ofrecer más que solo conveniencia: podría mejorar la calidad del aire en su hogar.
Un estudio de noviembre publicado en la revista Indoor Air encontró que, en comparación con freír en sartén, hervir y otros métodos de cocción, freír al aire creó la menor contaminación del aire interior. Inhalar partículas y otros contaminantes ha sido vinculado con la irritación de las vías respiratorias y problemas de salud graves, incluidas molestias cardíacas.
El autor del estudio Christian Pfrang, profesor de ciencia atmosférica en la Universidad de Birmingham en el Reino Unido, dijo que la investigación fue motivada en parte por el deseo de educar a las personas sobre los efectos de la cocina doméstica en la calidad del aire. “Hay una comprensión muy limitada en el público general sobre cuán fuertemente diferentes métodos de cocción afectan la calidad del aire interior, por lo que definitivamente hay una necesidad de más conciencia”.
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Debajo, descubre más sobre cómo freír al aire afecta la calidad del aire interior—y por qué es importante.
Comparando Freidoras de Aire con Otros Métodos de Cocción para la Calidad del Aire
Pfrang y sus colegas realizaron sus experimentos utilizando instrumentos de alta precisión en una cocina de investigación en el campus de la Universidad de Birmingham. Este entorno les permitió llevar a cabo estudios detallados mientras trabajaban en un ambiente de cocina real.
Su investigación examinó cinco métodos de cocción diferentes: hervir, freír en sartén, saltear, freír profundamente y freír al aire. Para cada uno, los investigadores prepararon una pechuga de pollo de aproximadamente 120 gramos (un poco más de cuatro onzas), utilizando solo sal y agua o aceite de canola para cocinar.
El equipo realizó 90 experimentos (24 freír en sartén, 20 saltear, 16 freír profundamente, 16 hervir y 14 freír al aire), cubriendo la sartén o la olla inmediatamente después de cocinar para evitar cualquier emisión adicional de aire.
Luego, los investigadores utilizaron un espectrómetro de aerosol óptico y un espectrómetro de masas de tiempo de vuelo por reacción de transferencia de protones para medir las concentraciones de dos contaminantes clave del aire en interiores: materia particulada (PM) y compuestos orgánicos volátiles (VOCs). Los científicos han vinculado ambos contaminantes a una gama de problemas de salud agudos y crónicos.
En términos de baja materia particulada, freír al aire fue el claro favorito. “Para la materia particulada, el equipo midió concentraciones máximas en microgramos por metro cúbico de aire. Para freír en sartén, la concentración máxima fue de 92.9; para saltear, fue de 26.7; para freír profundamente, 7.7; para hervir, 0.7; y para freír al aire, fue de 0.6”, dijo Pfrang. Los niveles de PM de freír al aire fueron tan bajos que eran difíciles de distinguir del aire de fondo.
Los resultados para los VOCs fueron similares. Estos contaminantes se midieron en partes por billón, o ppb. Freír en sartén tuvo más (260 ppm), seguido de freír profundamente (230 ppb), saltear (110 ppb), hervir (30 ppb) y freír al aire (20 ppb).
Según Pfrang, el resultado fue claro: “Cambiar de freír en sartén y saltear a freír al aire disminuirá sustancialmente la exposición a contaminantes del aire interior.”
Por Qué Freír al Aire Crea Menos Contaminación
Fiel a su nombre, una freidora de aire puede usar aire solo para cocinar alimentos hasta un acabado crujiente. Un ventilador de alta velocidad dentro de la máquina distribuye aire caliente de manera uniforme alrededor de alimentos como carnes, verduras o papas, cocinándolos más rápida y uniformemente que un horno tradicional.
Por un resultado aún más crujiente, puedes agregar una pequeña cantidad de aceite. (Esto suele ser una cucharadita o dos en lugar de las cucharadas o tazas que usarías en otros métodos de fritura.)
Por lo tanto, los hallazgos del estudio de Indoor Air no son sorprendentes, indicó la dietista culinaria Marisa Moore, MBA, RDN. “Debido a que freír al aire usa significativamente menos aceite, hay menos humo que se liberaría al aire.”
Además, freír al aire generalmente implica cocinar dentro de una canasta cubierta en lugar de una sartén abierta. “Cuando se fríe profundamente, es fácil ver que el aceite caliente libera partículas al aire que pueden acumularse en paredes y otras superficies.”
Por Qué Importa la Contaminación del Aire en la Cocina para la Salud
Al considerar la calidad del aire, muchas personas se centran en contaminantes exteriores como el combustible diésel o los incendios forestales. Pero según Pfrang, también es importante prestar más atención a la calidad del aire en nuestros hogares.
“Como pasamos en promedio del 80 al 90% de nuestro tiempo en interiores, nuestra exposición a la contaminación del aire probablemente está dominada por la exposición interior en nuestros hogares, que se entiende comparativamente poco”.
La materia particulada puede dañar los pulmones y el corazón. Las pequeñas partículas han sido vinculadas a problemas como infartos y arritmias, agravamiento del asma y síntomas respiratorios como tos. El Instituto de Higiene del Aire Interior considera niveles por encima de 35 microgramos por metro cúbico de aire—muy por encima del nivel que los investigadores midieron después de freír al aire—en un período de 24 horas poco saludables. Advierte que la exposición prolongada a niveles por encima de 50 puede llevar a problemas de salud graves.
Los VOCs, que son químicos que se transforman fácilmente en gas en el aire, también pueden causar una variedad de problemas de salud, desde síntomas agudos como irritación de garganta y dolores de cabeza hasta efectos más severos como daño al hígado o riñones y posiblemente incluso cáncer.
Otros Beneficios de Freír al Aire
Además de su impacto en su ambiente de respiración, freír al aire tiene otros beneficios potenciales. “Freír al aire logra el crujiente de la fritura sin el exceso de aceite o la desordenada limpieza”, afirmó Moore. “En comparación con la fritura profunda, freír al aire generalmente resulta en alimentos más bajos en calorías (debido a menos aceite) y niveles más bajos de compuestos potencialmente inflamatorios liberados cuando el aceite se calienta a altas temperaturas.”
Listo para comenzar a cocinar con una freidora de aire? Algunas de las recetas favoritas de Kolesa incluyen verduras y frutas simples. “Las verduras no solo son una excelente manera de comenzar a freír al aire más a menudo, sino también de aumentar la cantidad de verduras en su dieta”, dijo. “Simplemente cubre tus verduras con una pequeña cantidad de aceite y tus condimentos favoritos, luego fríe al aire durante 12 a 15 minutos a 375 grados.” O, para un postre saludable, añade canela y azúcar a las manzanas o peras y fríe al aire hasta que estén crujientes.
