Un nuevo estudio revela los riesgos del ayuno intermitente

Si bien el ayuno intermitente es sin duda una gran ayuda para aquellos que buscan perder peso, construir músculo, e incluso mantener a raya las enfermedades del corazón, un nuevo estudio ha revelado que puede tener una implicación potencialmente letal para la salud que podría hacerle reconsiderar antes de sumergirse en esta tendencia de dieta de cabeza. A continuación, analizamos las conclusiones del estudio, incluidas las ventajas legítimas del enfoque temporal de las dietas, pero también sus desventajas mortales...

The Downside Of Fasting

Investigadores del MIT, dirigidos por el Profesor Asociado Omer Yilmaz, han descubierto un vínculo fascinante pero innegablemente alarmante entre el ayuno intermitente y el aumento del riesgo de cáncer en ratones. Su estudio, publicado en Nature y ScienceDaily, sugiere que, si bien el ayuno favorece la regeneración de las células madre intestinales -lo cual es inequívocamente positivo-, también puede crear un terreno fértil para la aparición de tumores cancerosos cuando va seguido de un periodo de "realimentación". explicó Yilmaz:

"Tener más actividad de células madre es bueno para la regeneración, pero demasiado de algo bueno a lo largo del tiempo puede tener consecuencias menos favorables".

El estudio sugiere que durante la fase de realimentación, tras un periodo de ayuno, las células madre intestinales se volvieron altamente proliferativas. Este aumento de la actividad celular, aunque beneficioso para la cicatrización, también incrementaba la probabilidad de desarrollar tumores intestinales en estadios tempranos si se producían mutaciones cancerosas.

Pathways

El estudio se centró de cerca en los mecanismos celulares que subyacen a este fenómeno, concretamente la vía de señalización mTOR. Durante el ayuno, las células madre del intestino pasan a utilizar lípidos como fuente de energía. Sin embargo, una vez iniciada la realimentación, se activa la vía mTOR, lo que provoca un rápido aumento de la síntesis proteica y la proliferación celular... suena complicado, y lo es, pero el postdoctorado del MIT Shinya Imada, otro de los autores principales del estudio, lo aclara:

"El ayuno y la realimentación representan dos estados distintos... En el estado de realimentación post-ayuno, las células madre y las células progenitoras activan programas que les permiten construir masa celular y repoblar el revestimiento intestinal."

Sin embargo, esta intensa regeneración también puede conducir a la producción de poliaminas, pequeñas moléculas que impulsan el crecimiento celular. Aunque esto es crucial para la reparación, también crea las condiciones para que prosperen las células cancerosas. Los ratones expuestos a mutaciones cancerígenas durante la fase de realimentación tenían muchas más probabilidades de desarrollar pólipos precancerosos que los expuestos durante el ayuno o -lo que podría ser crucial para el estilo de vida humano- sin ayunar.

For Human Health

Aunque estos hallazgos se basan en modelos de ratón -lo que supone un límite obvio a la urgencia con que deben considerarse sus conclusiones-, las implicaciones para la salud humana son, no obstante, preocupantes. Yilmaz advirtió que es necesario seguir investigando para comprender cómo el ayuno intermitente y la realimentación podrían afectar al riesgo de cáncer en humanos.

"En los seres humanos, va a ser un estado mucho más complejo", señaló antes de añadir que el estudio subraya la necesidad de tener cuidado al combinar el ayuno con ciertos hábitos dietéticos, en particular los que implican alimentos mutagénicos como las carnes carbonizadas. Yilma concluye su comentario con una dura advertencia:

"El ayuno es muy saludable, pero puede tener un coste oculto que sólo estamos empezando a comprender".