¿Qué hacen los antioxidantes por su piel?
La venta de cosméticos y suplementos con ingredientes "milagrosos" contra el envejecimiento es el pan de cada día de la industria de la belleza. Y basta con echar un vistazo al pasillo de cremas faciales para darse cuenta de la popularidad que han adquirido los antioxidantes en los últimos años. Pero, ¿es realmente tan bueno el uso de antioxidantes para la piel como se dice?
La aparición de las primeras arrugas cuando aún se está disfrutando de los 20 años puede ser una sorpresa desagradable. Aunque es perfectamente normal que la piel empiece a mostrar signos de envejecimiento tan pronto, puede hacer que muchas personas se sientan ansiosas por el inevitable paso del tiempo. Además, las marcas de belleza pueden poner un precio elevado a estos productos antienvejecimiento supuestamente milagrosos, por lo que saber qué ingredientes pueden ayudar realmente a tu piel a prosperar puede ahorrarte mucho estrés y dinero.
En este artículo, veremos la ciencia que hay detrás del uso de antioxidantes para la piel y lo que dicen varios expertos en la materia.
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Para entender qué son los antioxidantes y cómo actúan, hay que explicar qué son los radicales libres. Cuando nuestro cuerpo entra en contacto con factores de estrés biológicos y ambientales, como la contaminación atmosférica, el humo del tabaco, los rayos ultravioleta o las bacterias y virus dañinos, responde generando estos compuestos altamente bioactivos. Como a los radicales libres les faltan uno o más electrones en su estructura atómica, "roban" electrones de otras moléculas hasta que se vuelven más estables. Este proceso, denominado estrés oxidativo, puede causar grandes daños en las cadenas de ADN y las membranas celulares de nuestro organismo.
Puede parecer contradictorio, pero necesitamos un cierto grado de estrés oxidativo. Sin él, nuestro cuerpo tendría dificultades para combatir las infecciones o eliminar las células defectuosas. Sin embargo, cuando este proceso se vuelve excesivo, puede conducir a muchos resultados adversos para la salud. Es entonces cuando intervienen los antioxidantes.
Antioxidantes es un término utilizado para describir los compuestos que pueden contrarrestar los radicales libres cediendo algunos de sus propios electrones y, a su vez, protegiendo nuestras células del daño. Nuestro cuerpo produce de forma natural algunos de estos importantes compuestos, pero muchos de ellos deben ingerirse con los alimentos o aplicarse de forma tópica.
¿Qué hacen los antioxidantes por su piel?La nutrición es un factor importante para la salud de la piel. Para mantenerla en condiciones óptimas, necesitamos una gran cantidad de nutrientes, como vitaminas, minerales, ácidos grasos y fitonutrientes. Dado que nuestra piel entra en contacto habitualmente con innumerables factores de estrés ambientales y biológicos, los antioxidantes desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de su salud y su aspecto juvenil. Consulte nuestro plan de comidas de 5 días de la dieta mediterránea para poner su nutrición a punto.
Los radicales libres son capaces de descomponer el colágeno de la piel, interferir en los procesos naturales de reparación y desencadenar la inflamación. Según un estudio publicado en The Journal of Dermatological Science (se abre en una nueva pestaña), estos compuestos nocivos contribuyen de forma significativa al envejecimiento de la piel, ya que favorecen la aparición de arrugas, el tono desigual de la piel, la pigmentación atípica y los brotes de acné. También desempeñan un papel importante en el desencadenamiento del melasma, una afección de la piel caracterizada por manchas marrones, azules o grises, normalmente localizadas en la zona de la cara y el cuello.
La Dra. Julia Tzu, MD, FAAD, fundadora y directora médica de Wall Street Dermatology (se abre en una nueva pestaña), señala que los antioxidantes pueden ser un remedio eficaz para este problema. "Los antioxidantes ayudan a eliminar los radicales libres en la piel que causan daño celular e inflamación", dice. "El uso rutinario de antioxidantes puede ayudar a reducir el daño celular y la inflamación que conduce a la formación de cáncer de piel y a los signos de envejecimiento."
Una parte importante del estrés oxidativo de la piel puede atribuirse a la exposición a los rayos UV.
"Los antioxidantes actúan como potentes complementos de la protección solar que aumentan la protección de la persona frente a los daños inducidos por la exposición a la radiación UV y a otros contaminantes comunes", explica la Dra. Julie Karen, dermatóloga de la clínica CompleteSkinMD. Julie Karen, dermatóloga de la clínica CompleteSkinMD (se abre en una nueva pestaña). "Lo ideal es que los productos que contienen antioxidantes se apliquen a diario debajo de un protector solar de amplio espectro, o bien se puede optar por un protector solar que incorpore tecnología antioxidante en el producto".
Según un artículo publicado en The International Journal of Molecular Sciences (se abre en una nueva pestaña), muchas plantas producen metabolitos secundarios para protegerse del exceso de radiación, como los compuestos fenólicos, los ácidos ascórbicos, los carotenoides y los tocoferoles, por nombrar sólo algunos. Estas sustancias ejercerán, en cierta medida, propiedades antioxidantes similares en nuestro organismo.
Entonces, ¿es mejor centrarse en obtener los antioxidantes de fuentes dietéticas o debería centrarse en aplicarlos de forma tópica? Los expertos coinciden en que ambas vías pueden favorecerle.
"Lo mejor es digerirlos con los alimentos, porque así beneficiarían a todo el organismo, incluidos el intestino y el corazón", afirma el Dr. Anton Alexandroff, dermatólogo de Doctify (se abre en una nueva pestaña). "Sin embargo, la forma más eficaz de proteger la piel es aplicarlos por vía tópica, porque así se archivan mayores concentraciones localmente en la piel. Esto es especialmente cierto en la protección de la superficie de la piel frente a los rayos UV, pero no tanto en la protección del colágeno, ya que éste se encuentra a mayor profundidad y es más difícil que los antioxidantes penetren en la piel a una profundidad suficiente cuando se aplican por vía tópica."
El Dr. Tzu señala que la eficacia de un determinado antioxidante puede depender del tratamiento para el que se utilice: "En el caso de los problemas superficiales de la piel, la aplicación tópica proporciona un enfoque más centrado, ya que se administra de forma concentrada en el lugar en cuestión.
Laingestión puede aportar beneficios a la salud general, incluida la piel, pero los efectos son menos específicos para la piel
". ¿Cuáles son los mejores antioxidantes para la piel?La vitamina C
Conocida por su capacidad para reforzar nuestro sistema inmunitario, la vitamina C es también un potente antioxidante que mantiene la salud y la integridad de nuestra piel.
"La vitamina C es un potente antioxidante que ayuda a disminuir la hiperpigmentación y favorece la producción de colágeno", dice el doctor Tzu.
Según un estudio publicado en la revista Nutrients (se abre en una nueva pestaña), la vitamina C es uno de los factores más cruciales para la producción de colágeno en la piel y para la protección contra el daño cutáneo inducido por los rayos UV. También puede reducir la aparición de manchas oscuras al bloquear la producción excesiva de pigmentos en nuestra piel. Cuando se aplica con cremas o sueros, la vitamina C puede regular la producción de sebo e incluso hay algunas pruebas (se abre en una nueva pestaña) de que puede reducir la visibilidad de las lesiones de acné.
Vitamina E
Según el Dr. Alexandroff, "el alfa tocoferol o vitamina E es el antioxidante liposoluble más eficaz que protege las membranas celulares de la oxidación".
Múltiples estudios (se abre en una nueva pestaña) han demostrado cómo este micronutriente preserva la integridad de los componentes lipídicos de la piel y reduce el riesgo de desarrollar afecciones cutáneas autoinmunes, como el eczema atópico (piel con picor, agrietada y dolorida) y la psoriasis.
Especialmente cuando se aplica con cremas y bálsamos, la vitamina E puede proteger contra las quemaduras solares, la pigmentación excesiva e incluso el cáncer de piel, como se describe en la revista Drug Metabolism Reviews (se abre en una nueva pestaña).
La vitamina D
La vitamina D es vital para mantener la salud de nuestros huesos y fortalecer nuestro sistema inmunológico. Un hecho menos conocido es que este nutriente también puede ayudar a proteger nuestra piel contra el daño y la inflamación inducidos por la luz. Según una revisión publicada en el International Journal of Molecular Sciences (se abre en una nueva pestaña), los metabolitos activos de la vitamina D regulan el crecimiento de los queratinocitos, que son los tipos de células más dominantes en la piel, responsables de la curación de los tejidos magullados y dañados. La vitamina D también puede detener el daño del ADN en su camino, retrasando los procesos de envejecimiento y reduciendo el riesgo de desarrollar cánceres de piel.
Vitamina B3 (niacinamida)
La vitamina B3 (también conocida como ácido nicotínico, niacina o niacinamida) ayuda a regular los niveles de lípidos en sangre, a reducir la presión arterial, a potenciar la función cerebral y a aumentar los niveles de energía. También es un importante antioxidante para la salud de la piel.
"La niacinamida es un potente antioxidante que ayuda a disminuir la hiperpigmentación y el enrojecimiento, a reforzar la barrera cutánea y a reducir la inflamación", explica el Dr. Tzu. Cuando se ingiere con los alimentos o se toma con suplementos, la niacinamida reduce los niveles de estrés oxidativo y las respuestas inflamatorias en las células de la piel, contribuyendo a reforzar la barrera cutánea, según se describe en la revista Antioxidants (se abre en una nueva pestaña).
Mientras que cuando se aplica de forma tópica, la vitamina B3 tiende a ser eficaz en el tratamiento del acné, la hiperpigmentación, la dermatitis atópica y la rosácea, como sugieren los científicos del Journal of Cosmetic Dermatology (se abre en una nueva pestaña).
Vitamina A y retinoides
La vitamina A, también conocida como retinol, también puede ofrecer muchos beneficios a nuestra piel. Como fuerte antioxidante, la vitamina A protege contra la dañina radiación UV, mejorando potencialmente la apariencia de las arrugas y la piel flácida.
Según una revisión publicada en la revista Cells (se abre en una nueva pestaña), la vitamina A desempeña un importante papel en la reducción del riesgo de desarrollar cáncer de piel, acné y también psoriasis. Sin embargo, cabe señalar que los retinoides aplicados por vía tópica pueden provocar reacciones irritantes, como ardor o descamación de la piel.
Astaxantina
La astaxantina es producida de forma natural por una serie de bacterias, microalgas y levaduras; también es el pigmento que da a los salmones su característico color rosa. Según una revisión publicada en la revista Journal of Cosmetic Dermatology (se abre en una nueva pestaña), este compuesto puede ser especialmente útil para prevenir enfermedades de la piel y acelerar sus procesos de reparación. La investigación está en curso, pero hay algunas pruebas (se abre en una nueva pestaña) de que la combinación de dosis tópicas y orales de astaxantina puede ser eficaz para bloquear la humedad de la piel y suavizar las arrugas finas.
Resveratrol
El resveratrol es un tipo de antioxidante polifenólico que se encuentra sobre todo en las uvas rojas, el vino tinto, el zumo de uva, los cacahuetes, el cacao y las bayas. La mayoría de los estudios han analizado este compuesto en relación con sus efectos beneficiosos para la salud cardiovascular, pero las pruebas (se abre en una nueva pestaña) sugieren que los polifenoles como el resveratrol también pueden ofrecer protección contra el fotodaño, las infecciones cutáneas y el cáncer de piel, sobre todo cuando se ingieren con alimentos o suplementos dietéticos.
"Los polifenoles como el resveratrol, los flavonoides y los activos del extracto de té verde son antioxidantes muy potentes que ayudan a reducir los signos del envejecimiento y la inflamación, así como a proteger la piel contra el cáncer y el fotodaño", explica el Dr. Tzu.
Polifenoles del té verde
Seguro que ha oído hablar de los amplios beneficios para la salud asociados al consumo de té verde. Es una de las bebidas más consumidas en todo el mundo y una rica fuente de antioxidantes polifenólicos con un potente efecto antiarrugas.
"Son uno de los antioxidantes más potentes y formalmente estudiados", coincide la Dra. Karen. Según una revisión publicada en la revista Nutrients (se abre en una nueva pestaña), los polifenoles del té verde pueden neutralizar los radicales libres, aumentar la tasa de producción de fibras de colágeno y elastina, así como reducir los niveles de las enzimas que degradan el colágeno en nuestra piel. También pueden ralentizar potencialmente el desarrollo de los cánceres de piel.
Puedes obtener una buena cantidad de estos polifenoles con infusiones de té verde, pero si no te gusta su sabor terroso, también hay muchos suplementos dietéticos disponibles. Muchos cosméticos también los incluyen en sus listas de ingredientes.
