Nuevo estudio: Las inyecciones de Pfizer y Moderna son menos efectivas en personas con sistemas inmunitarios reducidos

Durante meses, la comunidad médica ha estado hablando de que la vacuna COVID-19 es menos eficaz para la población inmunocomprometida (personas con sistemas inmunitarios comprometidos o reducidos). Y ahora, hay una nueva investigación que lo corrobora.

Un estudio publicado esta semana en la revista Morbidity and Mortality Weekly Report de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) analizó la eficacia de las vacunas de ARNm de Pfizer-BioNTech y Moderna COVID-19 en 20.101 personas de nueve estados con sistemas inmunitarios debilitados, entre enero y septiembre de 2021. De ese número, 10.564 personas estaban totalmente vacunadas. Esos datos se compararon con los de 69.116 adultos con sistemas inmunitarios normales, 29.456 de los cuales fueron vacunados en su totalidad.

Los investigadores descubrieron que la eficacia de las vacunas de ARNm contra los casos de COVID-19 confirmados en laboratorio era del 77% en los pacientes inmunodeprimidos, en comparación con el 90% de eficacia en los que tenían un sistema inmunitario típico.

Las vacunas COVID-19 de Pfizer y Moderna tienen una eficacia del 90% en un estudio "real".

Investigadores británicos reinfectarán deliberadamente a personas con COVID-19 en un nuevo "estudio de desafío

Pero no todas las personas inmunocomprometidas alcanzaron una eficacia del 77%, señalaron los investigadores, que indicaron que "la eficacia de la vacuna variaba considerablemente entre los subgrupos de pacientes inmunocomprometidos"; en concreto, las personas que habían recibido un trasplante de órganos o de células madre eran más propensas a tener una eficacia del 59%, mientras que las que padecían un trastorno reumático o inflamatorio como la artritis reumatoide vieron cifras de eficacia de hasta el 81%.

"Estos resultados son importantes, pero no sorprendentes", afirma el doctor William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt. El doctor Amesh A. Adalja, experto en enfermedades infecciosas y profesor del Centro de Seguridad Sanitaria de la Universidad Johns Hopkins, está de acuerdo: "Las personas inmunodeprimidas están acostumbradas a que las vacunas, que estimulan el sistema inmunitario, no sean tan eficaces en ellas como en alguien con un sistema inmunitario más robusto", afirma.

Como resultado, "no tienen una protección óptima de las vacunas", dice el doctor Thomas Russo, profesor y jefe de enfermedades infecciosas de la Universidad de Buffalo en Nueva York.

Si está inmunodeprimido o tiene un ser querido que lo está, es probable que tenga preguntas. Esto es lo que debe saber.

¿Qué significa estar inmunodeprimido?

Según los CDC, cuando alguien está inmunodeprimido, significa que tiene el sistema inmunitario debilitado. Esto puede incluir a las personas con VIH/SIDA, cáncer, trasplantes de órganos, personas que toman medicamentos inmunosupresores y pacientes con enfermedades hereditarias que afectan a su sistema inmunitario.

Sin embargo, la inmunosupresión varía, y por eso la eficacia de la vacuna COVID-19 en este grupo es muy variada, afirma el Dr. Russo. Las personas con inmunodepresión de moderada a grave representan alrededor del 3% de la población adulta, según los CDC.

¿Cuáles son las recomendaciones actuales sobre la vacuna para las personas inmunodeprimidas?

Los CDC recomiendan actualmente que las personas que tienen un sistema inmunitario de moderado a grave se pongan una tercera dosis de una vacuna de ARNm al menos 28 días después de su segunda dosis.

Los CDC citan una investigación que ha descubierto que algunas personas inmunodeprimidas no siempre crean el mismo nivel de inmunidad después de vacunarse como lo hacen otras personas y pueden beneficiarse de una dosis adicional para garantizar una protección adecuada contra el COVID-19. Los CDC también hacen referencia a un estudio en el que se descubrió que las personas inmunocomprometidas totalmente vacunadas constituyen una gran proporción de las personas hospitalizadas con casos de irrupción (en los que se infectan con COVID-19 a pesar de estar totalmente vacunadas).

Pero recibir una tercera dosis no garantiza que las personas inmunodeprimidas tengan el mismo nivel de protección que los demás: "Incluso después de la tercera dosis, las personas inmunodeprimidas deben reconocer que son más vulnerables que sus amigos y familiares", dice el Dr. Schaffner.

Por eso recomienda a las personas inmunodeprimidas que lleven mascarillas en público, que se esfuercen por mantener la distancia social y que eviten los grupos grandes siempre que sea posible.

Existe la posibilidad de que los CDC acaben recomendando una cuarta vacuna para las personas inmunodeprimidas, dice el Dr. Russo, pero es poco probable que eso ocurra antes del nuevo año.

Mientras tanto, AstraZeneca ha solicitado a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) una autorización de uso de emergencia para su tratamiento de anticuerpos de acción prolongada para prevenir el COVID-19 en personas con alto riesgo de contraer el virus: "Esto puede ser útil para proteger a las personas del COVID que no presentan una gran respuesta a la vacuna", afirma el Dr. Adalja.

¿Debes hacerte una prueba de anticuerpos si estás inmunodeprimido?

Aunque las pruebas de anticuerpos parecen un gran indicador de la respuesta inmunitaria de una persona a la vacuna, no siempre es así. Actualmente no se recomienda que las personas inmunodeprimidas se las hagan. "Las pruebas de anticuerpos no son fiables", dice el Dr. Schaffner. "Esperamos que mejoren en el futuro, pero de momento no se recomiendan".

El Dr. Adalja está de acuerdo: "A algunas personas se les miden los anticuerpos, pero es muy difícil hacer que esos datos sean realmente procesables porque no conocemos la correlación de la protección", dice. "Obviamente, si el valor es cero, eso es una indicación de falta de protección"."Pero, señala, las pruebas de anticuerpos "ignoran" la inmunidad de las células T, que es otro elemento de la protección general contra el virus. "Las pruebas de anticuerpos no son realmente algo útil para este tipo de propósito en un sentido general", dice.

Si no está seguro de si está inmunodeprimido, el Dr. Russo recomienda que hable con su médico, que debería poder ofrecerle información. Aun así, dice, es una buena idea ponerse una tercera vacuna si no está seguro. "Hay un umbral bajo aquí", dice. "En caso de duda, ponte esa inyección extra".