La vacuna COVID-19 de AstraZeneca puede reducir la propagación del virus
La vacuna COVID-19 de Oxford-AstraZeneca podría reducir la transmisión del coronavirus y, al mismo tiempo, detener las enfermedades graves y las muertes provocadas por el COVID-19, según sugieren los primeros datos.
Es la primera vez que una vacuna demuestra que puede detener la propagación del virus, según la BBC. Aun así, los expertos advierten que se necesitan más datos para confirmar esa tendencia.
Para analizar la transmisión, los investigadores de la Universidad de Oxford realizaron pruebas semanales de coronavirus a los participantes del Reino Unido inscritos en un ensayo de vacunas y descubrieron que la tasa de resultados positivos disminuía en aproximadamente un 67% después de que los participantes recibieran una dosis. Un resultado negativo significa que no hay virus presente y hace que sea menos probable que una persona esté infectada, incluso de forma asintomática. Las personas sin virus detectable en las vías respiratorias no pueden transmitir el virus. El trabajo aún no ha sido revisado por pares, pero se ha publicado como preimpresión en la revista The Lancet.
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Por el contrario, otros estudios sobre vacunas han analizado principalmente a las personas que mostraban síntomas de COVID-19, no a todas las personas inscritas en el ensayo, lo que significa que no podían saber cuántas personas vacunadas eran asintomáticas, pero seguían siendo infecciosas para los demás.
"Si no hubiera ningún impacto de una vacuna en la infección asintomática, se esperaría que una vacuna eficaz simplemente convirtiera los casos graves en leves y los leves en asintomáticos, con la positividad general de la PCR sin cambios", escribieron los autores en el estudio. Pero eso no fue lo que ocurrió: el número total de positivos disminuyó.
Los expertos se mostraron cautelosos y afirmaron que se necesitan más datos antes de confirmar esta reducción de la transmisión, según The New York Times.
Y los datos de esta vacuna no pueden aplicarse a otras para el COVID-19. Sin embargo, hay indicios de que la vacuna Moderna también puede reducir la transmisión; cuando los participantes acudieron a recibir su segunda dosis de esa vacuna, también se les hicieron pruebas de detección del SARS-CoV-2 y la tasa de casos asintomáticos se redujo en un 60%, según el Boston Herald.
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El ensayo de AstraZeneca estudiaba si la vacuna prevenía la enfermedad grave y la muerte. Descubrieron que una sola dosis de la vacuna es un 76% eficaz para proteger a las personas de la enfermedad sintomática 22 días después de la vacunación. También descubrieron que el momento en que se administraba la segunda dosis influía en gran medida en la eficacia; la eficacia de la vacuna aumentaba del 54,9% cuando la segunda dosis se administraba menos de seis semanas después de la primera, al 82,4% cuando las dos dosis se administraban con 12 o más semanas de diferencia.
Este hallazgo sugiere que el intervalo de dosificación, y no el nivel de dosificación, tiene el mayor impacto en la eficacia de la vacuna, según un comunicado. El Reino Unido ha adoptado un enfoque diferente al de otros países, tratando de vacunar al mayor número posible de personas con una sola dosis y retrasando la segunda dosis unas 12 semanas, según la BBC. Sin embargo, algunos expertos han advertido que retrasar el tiempo entre las dosis podría crear un espacio para la aparición de nuevas variantes, según una perspectiva de JAMA.
La vacuna de Oxford-AstraZeneca ha sido aprobada de urgencia en el Reino Unido, pero aún no ha sido aprobada en los Estados Unidos. Una de cada seis personas en el Reino Unido, es decir, unos 10 millones, ha sido vacunada con la vacuna de Pfizer o la de Oxford-AstraZeneca. Pero el Reino Unido también ha aprobado la vacuna Moderna COVID-19 y es probable que reciba las dosis en primavera, según la BBC.
