Hiroshima Carp, el equipo de béisbol que levantó a una ciudad devastada

En el 70 aniversario de la tragedia, te contamos la increíble historia de Hiroshima Carp, el equipo de béisbol que levantó a una ciudad devastada.
Por todos es sabido que el béisbol es el deporte más importante de Japón y que sus jugadores están entre los mejores del mundo. Estrellas como Ichiro Suzuki -uno de los mejores de la historia en la liga america-, Hiroki Kudora, Daisuke Matsuzaka o Hideki Matsui -apodado "Gonezilla", demostrando que todo lo que los americanos saben de los nipones es que cuando batean la mandan muy lejos y que viven atemorizados con que un monstruo prehistórico arrase sus ciudades- constatan que Japón es una de las mayores potencias mundiales de béisbol. Algo normal, ya que el béisbol fue una de las grandes vías de escape del país nipón tras los trágicos acontecimientos que marcaron el final de la Segunda Guerra Mundial.

Hoy, hace exactamente 70 años, una bomba atómica caía sobre Hiroshima causando la muerte de unas 70.000 personas de forma instantánea. 3 días después, otra bomba lo hacía sobre Nagasaki. Una semana más tarde, el emperador Hirohito firmaba la rendición de Japón sobre el acorazado Missouri. Fue la primera y única vez que la hecatombe nuclear masacraba a población civil y parecía imposible que sus habitantes levantaran cabeza con unas cifras que alcanzaban los 246.000 fallecidos a finales del mismo año entre las dos ciudades.
Pero 4 años después, sus ciudadanos decidían fundar de forma autogestionada un equipo de béisbol como parte de un proyecto de reconstrucción de la ciudad. Así nacían los Hiroshima Carp, o los Carpas de Hiroshima, por el pez, algo que les gusta incluso más que el béisbol, y el resto es historia del deporte.


-Poned cara de "jugamos sin cobrar un salario"...¡muy bien!

Los comienzos fueron de lo más difíciles, porque el equipo contaba con pocos medios y todos sus jugadores eran semiprofesionales y estudiantes universitarios. En sus dos primeras temporadas los Carp terminaron en último lugar. Y por si eso no fuera poco, las reglas de la Liga de aquella época determinaban que el equipo ganador se llevaba el 70% de la recaudación en taquilla, sin importar en que estadio se jugara, algo que era como condenar a la irremediable desaparición a un equipo de aficionados compitiendo con profesionales, pero el equipo contaba con el arma secreta más poderosa de todas: sus fans.
Cuando en 1951 se propuso fusionar el equipo con los Taiyo Whales, los ciudadanos de Hiroshima mostraron su oposición donando dinero para mantener al equipo, consiguiendo 4 millones de yenes para evitar tener que compartir a su nuevo equipo. Pero es que al año siguiente se repetirían las donaciones consiguiendo la friolera de 14 millones de yenes, una salvajada para la época, para fichajes y reforzar al equipo.

Así, gracias al esfuerzo de todos, el club se mantuvo con vida sin la ayuda de ningún patrocinador, pero con el apoyo de todos los habitantes de Hiroshima, ilusionados con su nuevo equipo que seguiría subsistiendo gracias a su ADN compuesto de supervivencia y coraje, hasta que por fin, en 1968 recibía el respaldo financiero de la compañía automovilística Toyo Kogyo -hoy día conocida como Mazda-, que todavía sigue ligada al equipo.
Comenzaba una nueva era, la de los Hiroshima Toyo Carp, para convertirse en un equipo de leyenda que durante las decadas de los 70 y 80 conquistaría 6 Ligas Centrales y 3 Series Japonesas, dos de ellas de forma consecutiva en los años 1979 y 1980.

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-En color todo es más... "kawai", ¿verdad?

Desde entonces, el equipo se convirtió en todo un fenómeno y en el orgullo de la ciudad. Los fans los adoran. Y ellas más aún: Las "Kapu Joshi" o "Chicas Carpa" son el club de fans femenino más famoso del béisbol en Japón convirtiendo a los "Carpas" en algo así como los Kiss del deporte.
Un fenómeno que ha continuado hasta hoy día si bien, durante la década de los 90, el equipo cayó en cuanto a resultados deportivos y competitividad pasando del habitual Top 3 a ocupar puestos más bajos en la tabla. Una de las principales razones de su bajón en el juego, la venta de sus estrellas al no poder hacer frente a sus elevados salarios, ha provocado que desde hace años se centraran en formar a jugadores jóvenes y futuras estrellas del béisbol, fundando en República Dominacana la Carp Baseball Academy , una poderorísima cantera destinada a pulir a los futuros diamantes del equipo.

-El equipo con su mascota Slyly, que es una especie de... NI IDEA.

No obstante, y auque lleven dos décadas sin repetir los gloriosos éxitos del pasado, la popularidad del club no ha dejado de crecer, tal y como lo demuestra la ambiciosa mudanza que llevaron a cabo en 2009, cuando el equipo se trasladaba a un nuevo estadio para atender la demanda de asistencia a sus partidos. El nuevo "Mazda Zoom Zoom Stadium" es capaz de albergar a 33.000 espectadores en una instalaciones de ensueño.

-¿Dónde aparqué mi bici?

Supervivientes natos, luchadores, y con una biografía de película, en la que sin dinero, pasaron de ser la "cenicienta" del torneo al equipo a batir, ésta es la increíble historia de Hiroshima Carp, el equipo de béisbol que levantó a una ciudad devastada.