Falsos recuerdos y mares tragados
Esta semana descubrimos un enorme depósito de agua oculto bajo el fondo del océano, descubrimos que el cerebro "delata" los falsos recuerdos y brindamos con una margarita al difunto Jimmy Buffett en forma de diminuto caracol marino.
La historia geológica de la Tierra es una historia en constante evolución, en la que las placas tectónicas que forman la corteza del planeta se desplazan lentamente con el paso del tiempo. Uno de los lugares donde la historia ha cambiado esta semana es el Pacífico Sur, donde se ha cartografiado por completo el continente oculto de Zealandia, los científicos han encontrado el fantasma de una antigua megaplaca que desapareció hace 20 millones de años y hemos descubierto un mar de agua encerrado bajo el lecho marino del Pacífico. La región también fue escenario de una de las erupciones más violentas de los últimos 5.000 años, que arrojó vidrio volcánico hasta la Antártida.
Y aunque no nos remontamos a épocas geológicas tan lejanas, un vestigio de la historia de la humanidad se ha relacionado con una mayor sensibilidad al dolor: el ADN neandertal. Los científicos que estudiaron muestras genéticas de más de 7.000 personas descubrieron que las variantes del gen neandertal pueden aumentar la sensibilidad al dolor de las personas que las portan y pueden ser más comunes en poblaciones con ascendencia predominante de nativos americanos.
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Si alguna vez te has encontrado pensando que algo ha ocurrido definitivamente, pero luego dudas de ti mismo, podría deberse a que estás teniendo un falso recuerdo. No es algo raro, pero ¿cómo saber que está ocurriendo? Pues bien, según un nuevo estudio, tu cerebro podría ser capaz de distinguir entre un recuerdo real y uno falso.
Todos sabemos cómo funcionan los pájaros y las abejas, pero ¿y las ranas y los cocodrilos? No, no se trata de un extraño juego de apareamiento, sino de un par de historias que nos han llegado esta semana sobre las ranas hembra que se hacen las muertas para evitar las insinuaciones de los machos, y la enorme orgía de cocodrilos que se desató por el estruendo de un helicóptero que volaba bajo.
Aparte del espectáculo que supuso el eclipse de "anillo de fuego" (y por favor, comparta con nosotros sus fotos si consiguió algunas buenas), hubo mucho del espacio para mantenernos ocupados, con la revelación de la NASA de la devolución de la muestra del asteroide Bennu, el violento resplandor de dos planetas masivos que colisionaron en un sistema estelar lejano, y una antigua tormenta solar.
Y por último, aunque Jimmy Buffett, la leyenda del rock tropical, murió el mes pasado, su nombre sigue vivo en la forma de un diminuto caracol marino de color amarillo brillante.
Imagen de la semana
Una impresionante imagen de un cangrejo herradura dorado arrastrando los pies por el fondo del mar con tres peces rayados sobre su cabeza ha ganado el concurso Wildlife Photographer of the Year de este año.
Laurent Ballesta, fotógrafo submarino y biólogo marino francés, captó la impactante escena en las aguas protegidas de la isla filipina de Pangatalan, refugio de cangrejos de herradura tridáctilos(Tachypleus tridentatus), especie en peligro de extinción.
"Ver un cangrejo herradura tan vibrantemente vivo en su hábitat natural, de una forma tan inquietantemente bella, fue asombroso", declaró en el comunicado Kathy Moran, presidenta del jurado del concurso. "Estamos ante una especie antigua, en grave peligro de extinción, y también fundamental para la salud humana. Esta foto es luminiscente".
El resto de las imágenes ganadoras del concurso se expondrán en la muestra "Wildlife Photographer of the Year" en el Museo de Historia Natural de Londres hasta el 30 de junio de 2024.
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Live Science lectura larga
Durante la última glaciación, los humanos se aventuraron en dos vastos continentes completamente desconocidos: Norteamérica y Sudamérica. Durante casi un siglo, los investigadores creyeron saber cómo se produjo este salvaje viaje: Los primeros en cruzar el puente de Bering, una enorme franja de tierra que unía Asia con Norteamérica cuando el nivel del mar era más bajo, fueron los Clovis, que lo hicieron poco antes de hace 13.000 años.
Pero nuestra comprensión de esta compleja historia sigue evolucionando, y ahora estamos seguros de que el pueblo Clovis no fue el primero del continente. Así pues, ¿quién llegó a América antes que nadie, de dónde procedía y qué descubrimientos están cambiando lo que sabemos sobre los humanos de esta gran masa continental?
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