Esto es lo que debería durar una ITU, según los médicos

Una necesidad constante de ir al baño que se traduce en una sensación de ardor al orinar probablemente significa que usted tiene una infección del tracto urinario (ITU). A menudo dolorosa e incómoda (por no decir otra cosa), experimentar uno de estos tipos de infecciones probablemente te hará preguntarte "¿cuánto dura una ITU?", y no te culpamos.

Las infecciones urinarias suelen producirse en el tracto urinario inferior y están causadas por bacterias que penetran en la vejiga desde la vagina o el recto, según la doctora Suzanne Bovone, ginecóloga y obstetra certificada del Grupo Médico Pediatrix. "Los factores de riesgo incluyen las relaciones sexuales recientes, el uso de espermicida solo o en preservativos, así como los cambios hormonales", dice, y añade que algunos de los síntomas más comunes incluyen dolor al orinar, aumento de la frecuencia de la micción y sangre en la orina.

¿Cuánto dura una ITU?

Las ITU pueden ser dolorosas, por lo que muchas personas cuentan los días que faltan para que desaparezcan. A pesar de que algunos remedios caseros para las ITU ofrecen alivio de los síntomas, las infecciones deben tratarse con antibióticos para que desaparezcan. La buena noticia es que, una vez iniciado el tratamiento, los pacientes pueden esperar encontrar alivio en 48 a 72 horas, según el Dr. Bovone. "Los síntomas de ardor de una ITU suelen disminuir tras la primera dosis", prosigue, y añade que a veces los analgésicos urinarios de venta sin receta también pueden ser útiles para proporcionar alivio.

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¿Cómo se trata una ITU?

Normalmente, con antibióticos. Pero antes de empezar el tratamiento, el Dr. Milan B. Shah, urólogo y autor, dice que es importante obtener un diagnóstico correcto. "Muchos síntomas, como la frecuencia y la urgencia pueden sugerir una ITU, pero en realidad puede no ser una infección", dice. "Según las directrices de la Asociación Americana de Urología, los médicos deben obtener un análisis de orina, un urocultivo y una sensibilidad con cada episodio sintomático de cistitis aguda ([inflamación de la vejiga]) antes de iniciar el tratamiento en pacientes con ITU recurrentes", dice.

Además, el Dr. Shah afirma que es importante tratar cualquier afección subyacente que pueda haber causado la infección, especialmente en el caso de un cálculo renal o vesical, para evitar que las infecciones se repitan o empeoren.

Una vez recibido un diagnóstico positivo y confirmada la ausencia de otras causas de la ITU, puede esperar un tratamiento con antibióticos. "Muchos regímenes son de tres a cinco días", añade el Dr. Bovone. "Una vez que se obtiene el cultivo, se identifica la bacteria y se indica el antibiótico correcto". Si por casualidad te dan un antibiótico que acaba siendo resistente a las bacterias de la orina, dice que el médico ajustará la medicación para encontrar una opción más adecuada.

¿Cuánto dura una ITU complicada?

Algunas personas pueden sufrir una ITU complicada. Según el Dr. Bovone, una ITU complicada es la que es recurrente, afecta a las vías urinarias superiores (los riñones) o se produce debido a catéteres, cálculos o sepsis.

Además, las personas inmunodeprimidas también pueden padecer infecciones urinarias consideradas complicadas. El Dr. Alex Shteynshlyuger, urólogo diplomado y director de Urología de New York Urology Specialists, afirma que entre estas personas se encuentran las que han recibido recientemente un trasplante de órganos, las que se someten a diálisis o las que toman medicamentos biológicos que inhiben el sistema inmunitario, entre otras. "Las ITU complicadas suelen requerir un tratamiento más prolongado y casi siempre precisan tratamiento antibiótico y, a veces, intervención quirúrgica".

Según el Dr. Shteynshlyuger, una ITU complicada también puede implicar a más de una bacteria. "Los síntomas son más graves y pueden incluir fiebre, dolor de espalda, malestar general y fatiga", prosigue. "El tratamiento puede durar entre 7 y 10 días y la mayoría de las veces puede hacerse de forma ambulatoria, pero si es necesario para tratar la causa subyacente (sepsis), puede ser necesario administrar antibióticos por vía intravenosa".

¿Puedes hacer que una ITU desaparezca más rápido?

Después de que te hayan diagnosticado y hayas empezado el tratamiento, puede que estés buscando una forma de acelerar el alivio. El Dr. Shteynshlyuger dice que una forma de sentirse mejor más rápidamente es aumentar la ingesta de agua. "Una hidratación adecuada es importante, pero beber demasiado no ayuda, sólo hace que corras al baño, lo que a menudo exacerba los síntomas", añade.

El Dr. Bovone secunda este consejo, citando estudios que han demostrado una reducción de las ITU recurrentes cuando las personas se proponen beber entre 2 y 3 litros de líquido al día. Pero, probablemente, puede seguir con el agua, como el médico dice que los productos de arándano en realidad no puede ser eficaz para mover las cosas a lo largo más rápidamente.

¿Cuánto duran las ITU en los hombres?

Los hombres pueden sufrir menos ITU que las mujeres debido a que su uretra es más larga. "La uretra es el conducto que lleva la orina desde la vejiga hasta el exterior", explica el Dr. Bovone, y añade que en las mujeres sólo mide entre 4 y 6 cm, mientras que en los hombres mide entre 18 y 20 cm.

Por desgracia, los hombres pueden tardar más en recuperarse. "No es frecuente que los hombres padezcan infecciones urinarias antes de los 50 años", explica el Dr. Shah. "Sin embargo, a medida que los hombres envejecen, la hiperplasia benigna de próstata puede provocar un vaciado incompleto de la vejiga y servir de nido para cálculos vesicales o infecciones urinarias".

Como indican los NIH, o Institutos Nacionales de Salud, dado que la infección urinaria sin complicaciones es poco frecuente en los hombres, cualquier infección urinaria masculina suele considerarse complicada, prosigue. "Con tratamiento antibiótico, una infección urinaria masculina suele durar de tres a siete días, pero puede prolongarse varias semanas".