El omicr贸n "sigiloso" est谩 en los Estados Unidos. Esto es lo que sabemos sobre 茅l.
En Estados Unidos se ha detectado una versi贸n sigilosa de la variante omicr贸nica, pero hasta ahora constituye una proporci贸n muy baja del total de casos en el pa铆s.
Esta versi贸n de la variante, denominada BA.2, presenta algunas mutaciones gen茅ticas que no se observan en el linaje original del omicron, y algunas de estas mutaciones se encuentran en la prote铆na de la espiga, seg煤n la Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS). Algunos datos preliminares apuntan a que la BA.2 puede ser ligeramente m谩s transmisible, pero no m谩s grave, que la omicron original, pero es demasiado pronto para interpretar esos datos con confianza.
En diciembre, los cient铆ficos informaron de que la versi贸n original de omicron se hab铆a dividido en m煤ltiples sublinajes, uno de los cuales es el BA.2, seg煤n inform贸 anteriormente Live Science. El BA.2 presenta una peculiaridad gen茅tica que hace m谩s dif铆cil su seguimiento mediante pruebas de PCR, por lo que se le ha apodado "omicron sigiloso".
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El omicron original lleva una "deleci贸n" en el gen que codifica su prote铆na de pico, que el virus utiliza para infectar las c茅lulas. Las pruebas de PCR para el SARS-CoV-2 escanean varios genes, incluyendo el gen de la prote铆na spike, y cuando una variante lleva esta deleci贸n, la prueba de PCR muestra un error que dice "S gene target failure". Este error hace que sea f谩cil marcar los casos probables de omicron y luego pasar las muestras por un an谩lisis gen贸mico completo para confirmarlo.
Sin embargo, el sublinaje BA.2 no lleva esta deleci贸n, conocida como 69-70del, por lo que no se distingue en las pruebas de PCR de otras variantes que carecen de la deleci贸n. Una persona con BA.2 seguir谩 dando positivo para el coronavirus en una prueba PCR, pero su caso no se marcar谩 como BA.2 a menos que su muestra original se someta a la secuenciaci贸n gen茅tica.
"No hay que tener la impresi贸n de que 'omicr贸n sigiloso' significa que no podemos detectarlo", dijo a The Associated Press (AP) el Dr. S. Wesley Long, pat贸logo del Houston Methodist de Texas.
Hasta ahora, el omicron sigiloso se ha detectado en 40 pa铆ses, incluido Estados Unidos, seg煤n la AP. En general, el BA.2 parece actualmente m谩s com煤n en Asia y Europa que en otros continentes.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido ha designado la BA.2 como "variante bajo investigaci贸n", a la luz del creciente n煤mero de casos de BA.2 en el pa铆s, aunque la BA.1 sigue siendo la dominante en general. En Dinamarca, la variante era responsable del 45% de los casos de COVID-19 a mediados de enero, frente al 20% de principios de mes, inform贸 AP. Y hasta el lunes (24 de enero), la variante BA.2 era responsable del 65% de los nuevos casos de coronavirus en Dinamarca, seg煤n declar贸 Anders Fomsgaard, vir贸logo del Instituto Estatal del Suero de Dinamarca, a The Washington Post. En general, los casos de coronavirus siguen aumentando en Dinamarca.
En EE.UU., el BA.2 no representa una proporci贸n tan elevada de casos de coronavirus como la observada en el Reino Unido y Dinamarca, seg煤n declar贸 James Musser, director del Centro de Investigaci贸n Molecular y Traslacional de Enfermedades Infecciosas Humanas del Houston Methodist, a The Washington Post. El Metodista de Houston identific贸 recientemente tres casos de BA.2, pero hasta ahora, el sublinaje no ha ganado mucho terreno en los Estados Unidos, dijo Long a la AP. El mutante tambi茅n se ha detectado en Connecticut y California, entre otros estados, seg煤n los informes de prensa.
En total, Estados Unidos ha enviado 96 secuencias gen茅ticas de BA.2 a GISAID, una plataforma mundial para compartir datos sobre coronavirus, inform贸 AP. Se han presentado unas 15.000 secuencias en todo el mundo.
Dado que los casos de BA.2 est谩n aumentando en todo el mundo, la OMS recomienda ahora que las agencias sanitarias estudien c贸mo se compara el sublinaje con el omicron original, especialmente en cuanto a su capacidad de propagaci贸n y de causar enfermedades graves.
"Las investigaciones sobre las caracter铆sticas de BA. 2, incluidas las propiedades de escape inmunol贸gico y la virulencia, deber铆an tener prioridad independientemente (y en comparaci贸n) con BA. 1", reza la versi贸n original de omicron, el sitio web de la OMS.
"Actualmente, no hay datos suficientes para determinar si el linaje BA.2 es m谩s transmisible o tiene una ventaja de aptitud sobre el linaje BA.1", dijo Kristen Nordlund, una portavoz de los Centros para el Control y la Prevenci贸n de Enfermedades (CDC), a The Washington Post. "Los CDC siguen vigilando las variantes que circulan tanto a nivel nacional como internacional".
Los primeros informes procedentes de Dinamarca sugieren que la tasa de hospitalizaci贸n por BA.2 no difiere de la del linaje omicr贸n primario, inform贸 la AP. "Hasta el momento no observamos grandes diferencias en la distribuci贸n de la edad, el estado de vacunaci贸n, las infecciones de inicio y el riesgo de hospitalizaci贸n. Adem谩s, a pesar de la elevada tasa de infecci贸n de BA. 2, el n煤mero de hospitalizaciones [en] las UCI est谩 disminuyendo", declar贸 Fomsgaard a The Washington Post.
Hay algunos indicios de que el sublinaje es tan transmisible, o ligeramente m谩s transmisible, que el omicr贸n original, "pero no sabemos necesariamente por qu茅", dijo Long a la AP. Y en estudios de laboratorio, los cient铆ficos est谩n probando ahora si los anticuerpos contra el omicron original tambi茅n se dirigen y neutralizan el BA.2, inform贸 la AP.
Las dos versiones de omicron son lo suficientemente similares como para que exista una buena posibilidad de que la infecci贸n con omicron "le d茅 protecci贸n cruzada contra BA.2", dijo a la AP el Dr. Daniel Kuritzkes, experto en enfermedades infecciosas del Hospital Brigham and Women's.
M谩s informaci贸n sobre el omicron stealth en The Associated Press y The Washington Post.
