El cribado del cáncer de mama debe comenzar a los 40 años, según un grupo de expertos
Un grupo de expertos estadounidenses ha recomendado que las mujeres empiecen a hacerse mamografías para detectar el cáncer de mama a los 40 años y, a partir de entonces, cada dos años. Anteriormente, el mismo grupo había aconsejado que el cribado regular del cáncer de mama comenzara a los 50 años.
Esta nueva orientación se anunció el martes (9 de mayo) en un borrador de recomendación (se abre en una nueva pestaña) emitido por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. (USPSTF). El grupo de trabajo recibe apoyo del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., pero funciona de forma independiente y está formado por expertos voluntarios en atención primaria y prevención.
En las directrices anteriores, publicadas en 2016 (se abre en una nueva pestaña), el grupo de trabajo recomendaba revisiones bienales del cáncer de mama a las pacientes de 50 a 74 años. El inicio del cribado a edades más tempranas, entre los 40 y los 49 años, se planteó como una decisión individual.
Cómo afecta el alcohol al riesgo de cáncer de mama, según los expertos
Pasa 40 años con un Playmobil en el pulmón pensando que era cáncer
"Los nuevos datos científicos sobre el cáncer de mama en personas menores de 50 años nos han permitido ampliar nuestra recomendación anterior y animar a todas las mujeres a someterse a pruebas de detección cada dos años a partir de los 40 años", declaró en el borrador la Dra. Carol Mangione, ex presidenta del Grupo de Trabajo. La guía actualizada también refleja las mejoras en la mamografía digital y en el tratamiento del cáncer de mama, que en conjunto han aumentado los beneficios de hacerse mamografías a una edad más temprana, informó Reuters (opens in new tab).
Los anticonceptivos hormonales aumentan ligeramente el riesgo de cáncer de mama, independientemente del tipo
"Esta nueva recomendación ayudará a salvar vidas y evitará que más mujeres mueran de cáncer de mama", afirmó Mangione. (En su declaración, el grupo de trabajo especificó que utiliza el término "mujeres" para referirse a las mujeres cisgénero y a otras personas a las que se asignó sexo femenino al nacer).
Según la declaración del USPSTF, si todas las personas elegibles se sometieran a las pruebas recomendadas, las tasas de mortalidad por cáncer de mama en EE.UU. podrían disminuir en un 19%.
Esta orientación general se aplica a las mujeres con un riesgo medio de cáncer de mama, dice la declaración. No se aplica a las personas con alto riesgo de padecer la enfermedad, como las que tienen antecedentes de cáncer de mama, las portadoras de determinados marcadores genéticos o las que han recibido altas dosis de radioterapia en el pecho a una edad temprana. Esas personas deben consultar a un médico sobre cuándo empezar a hacerse mamografías.
En el futuro, el grupo de trabajo espera emitir recomendaciones adaptadas a grupos raciales específicos, que se enfrentan a distintos niveles de riesgo de muerte prematura por cáncer de mama, y a personas con tejido mamario denso, cuyo cáncer puede ser difícil de detectar en las mamografías. El grupo de trabajo pidió más investigación en ambos frentes.
Un estudio reciente sugería que las pacientes negras deberían empezar a someterse a mamografías a los 42 años, en lugar de a los 50, porque su riesgo de muerte por cáncer de mama a los 40 es mayor que el observado en otros grupos raciales.
"Garantizar que las mujeres negras empiecen a someterse a cribado a los 40 años es un primer paso importante, pero no es suficiente para mejorar las desigualdades sanitarias a las que nos enfrentamos en relación con el cáncer de mama", afirmó en el comunicado la Dra. Wanda Nicholson (opens in new tab), vicepresidenta del grupo de trabajo. "En nuestro proyecto de recomendación, subrayamos la importancia de un seguimiento equitativo tras el cribado y de un tratamiento oportuno y eficaz del cáncer de mama, y pedimos urgentemente más investigación sobre cómo mejorar la salud de las mujeres negras."
El grupo de trabajo también pide que se investigue si un cribado adicional -con ecografías o resonancias magnéticas, por ejemplo- podría ayudar a diagnosticar antes a las pacientes con mamas densas.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC), entre los posibles riesgos de las mamografías figuran los falsos positivos, es decir, que los resultados de la prueba sugieran que una persona tiene cáncer cuando en realidad no lo tiene, lo que puede dar lugar a biopsias innecesarias y diagnósticos incorrectos. Además, dado que las mamografías implican la exposición a rayos X, cada cribado expone a las pacientes a una pequeña dosis de radiación ionizante.
"Todos estamos expuestos a diario a radiaciones ionizantes procedentes del entorno natural, pero las exposiciones adicionales pueden aumentar la posibilidad de desarrollar cáncer en etapas posteriores de la vida", afirman los CDC. La dosis media de radiación empleada en una mamografía típica con dos vistas de cada mama es de unos 0,4 milisieverts (mSv) (se abre en una nueva pestaña); para contextualizar, los ciudadanos estadounidenses están expuestos a unos 3,11 mSv de "radiación de fondo" (se abre en una nueva pestaña) en el medio ambiente cada año.
"Los beneficios del cribado del cáncer de mama superan con creces los riesgos de la radiación", afirma el Organismo Internacional de la Energía Atómica (se abre en una nueva pestaña).
