Consejos de un Psicólogo para Dejar de Compararte con los Demás

Imagina que tu amiga publica una foto en línea de la hermosa casa que acaba de comprar. Quieres sentirte feliz por ella, pero no puedes dejar de pensar en cómo estás tratando de llegar a fin de mes en tu pequeño alquiler.

¿Te convierte esto en una mala persona? No, y la comparación social es perfectamente natural. Pero, ¿es útil? Probablemente no. "Compararse no es inherentemente dañino, pero el contexto en el que lo hacemos a menudo termina haciendo más daño que bien", dice Keith Payne, Ph.D., profesor en el departamento de psicología y neurociencia de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

Compararse con alguien que, en tu mente, está haciendo mejor o peor que tú tiene sus pros y sus contras. "En la literatura sobre comparaciones sociales hacia arriba y hacia abajo, generalmente los hallazgos indican que las comparaciones hacia arriba pueden ser motivadoras", dice Payne. "Te motivan a esforzarte más, trabajar más, etc., pero también son increíblemente estresantes y dolorosas." Por otro lado, "podemos compararnos con aquellos que tienen menos que nosotros, lo cual se siente bien, pero también puede ser desmotivador", añade.

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Como cualquiera que ha mirado las vidas aparentemente perfectas de los demás en Instagram puede atestiguar, "tendemos a sobreactuar las comparaciones hacia arriba en nuestra cultura", dice Payne. Las personas no publican fotos de un almuerzo triste en el escritorio o de un niño llorando; comparten imágenes de vacaciones en la playa, elegantes noches de cita y bebés adorables. Cuando ves a ocho amigos publicar sobre los grandes días que acaban de tener cuando apenas lograste volver a casa del trabajo sin un colapso mental, es difícil no sentirse mal.

Toma estos pasos respaldados por expertos para hacer comparaciones más inteligentes y sentirte más feliz.

Payne defiende el concepto de "comparar con cuidado". Esta semana, si notas que comienzas a medirte inconscientemente contra otros, pausar y considerar qué tipo de comparación podría beneficiarte más. Si buscas un impulso de motivación, por ejemplo, quieres ganar un ascenso en el trabajo, entonces puedes observar a alguien cuya determinación e ideas admires, dice Payne. "Pero si estás en una situación en la que ya te sientes sobrecargado y estresado," advierte, "las comparaciones hacia arriba solo te harán sentir peor." Sugiere obtener perspectiva evaluando tu yo actual en comparación con la persona que eras al comienzo de tu carrera, lo que te permitirá pensar, Mira cuánto he avanzado.

Escribe una lista de las cosas que son más importantes para ti. Luego, regresa a esa lista cada vez que sientas que te estás perdiendo en el juego de la comparación. Por ejemplo, si ves a un influencer mostrando un fabuloso coche nuevo, y luego la próxima vez que te subas a tu viejo Subaru, lo juzgas negativamente. "Si piensas explícitamente sobre esto, te darás cuenta, Lo que estoy haciendo aquí es comparar qué tan bueno es mi coche con qué tan bueno es el coche de esa persona, y ni siquiera soy el tipo de persona que se preocupa por tener un buen coche", dice Payne. "Ser más consciente de los tipos de comparaciones que hacemos puede permitirnos decir, Espera, ¿por qué estoy haciendo esto? ¿Es esta una dimensión que realmente me importa?"

No es justo compararte con alguien en un área geográfica diferente con recursos muy diferentes, pero es difícil tener eso en mente cuando tu feed de redes sociales hace que parezca que todos viven al lado. "La comparación social es universal, pero tiene muchos menos efectos negativos en lugares como Noruega y Canadá que tienen niveles más bajos de desigualdad de ingresos y riqueza que los Estados Unidos", dice Payne. Cada vez que hagas una comparación que te deje mal, recuérdate las diferencias entre tú y la otra persona y por qué la comparación puede no ser justa.

"Creo que todos han tenido experiencias con amigos que se sienten peor en lugar de mejor después de estar con ellos", dice Payne. "Si ese es el caso, necesitas pensar en cuál es la dinámica ahí. ¿Realmente quieres pasar tu tiempo con ellos?" Presta atención a los patrones. ¿Es tu liga de pickleball o la PTA de la escuela un poco demasiado competitiva? ¿Hay alguien en tu feed de redes sociales que siempre desencadena pensamientos de 'no soy lo suficientemente bueno' en tu mente? Limitar tu exposición a ellos puede traerte una dosis saludable de positividad.