¿Son ecológicas las bicicletas eléctricas?
La compra de una bicicleta eléctrica puede desencadenar una cascada de beneficios personales, desde la mejora de tu salud hasta el ahorro de dinero en trenes y autobuses. Pero las bicicletas eléctricas también aportan fantásticos beneficios medioambientales, desde la reducción de las emisiones de carbono hasta una mayor apreciación diaria de la naturaleza. Una bicicleta eléctrica no sólo te hará sentir en forma y fuerte, sino que también te hará sentir bien con tus credenciales ecológicas.
¿Una e-bike reducirá mi huella de carbono?
Según un importante
¿Son seguras las bicicletas eléctricas?
¿Cómo funcionan las bicicletas eléctricas?
estudiar
de la Universidad de Leeds (Inglaterra), las bicicletas eléctricas que se utilizan para sustituir los desplazamientos en coche pueden ayudar a reducir hasta un 50% las emisiones de dióxido de carbono (CO₂) derivadas del automóvil en Inglaterra. Esto supone un ahorro de unos 30 millones de toneladas al año. De hecho, cambiar
sólo el 20% de los kilómetros recorridos en coche por kilómetros recorridos en e-bici supondría la emisión de entre 4 y 8 millones de toneladas menos de CO₂ al año.
"Las bicicletas eléctricas son vehículos de cero emisiones, lo que significa que cada vez que pedaleas estás siendo más amable con el planeta", explica
Justin Stevenson - Jefe de Diseño de Ciclismo de Halfords, distribuidor de bicicletas eléctricas
en el Reino Unido. "Los vehículos de motor, por su parte, representan un
quinta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero del Reino Unido
. Con el objetivo del Gobierno de
reducir todas las emisiones de gases de efecto invernadero a
cero neto en 2050
los medios de transporte ecológicos, como las e-bikes, son el futuro".
¿Son ecológicas las baterías de las bicicletas eléctricas?
Como ocurre con cualquier tecnología, la producción de una e-bike requiere algunas emisiones durante la fabricación y el transporte. Lo que más preocupa a la gente son las baterías de las bicicletas eléctricas, que suelen ser de iones de litio. Aunque pueden emitirse sustancias químicas nocivas durante la producción, estas baterías son increíblemente duraderas y pueden durar hasta cinco años. Eso equivale a unas 500-1.000 recargas.
Se considera que las baterías de litio tienen un mayor almacenamiento de energía, un ciclo de vida más largo y un menor impacto ambiental que otras baterías. Además, pueden reciclarse fácilmente.
Las baterías de litio de las bicicletas eléctricas almacenan más energía que otros tipos de baterías y pueden reciclarse.
Aunque ninguna bicicleta eléctrica es perfecta desde el punto de vista ecológico, los estudios sugieren que sus ventajas superan con creces a sus inconvenientes. "La Federación Europea de Ciclistas (ECF) llevó a cabo
un estudio
en esto. Calculó la huella de carbono completa de varios modos de transporte, teniendo en cuenta factores como la producción de una bicicleta e incluso el CO₂ liberado durante la producción de alimentos, porque los ciclistas consumen más alimentos cuando hacen ejercicio", explica Stevenson.
"Y se descubrió que, incluso con estos factores, las bicicletas eléctricas solo emiten unos 22 g de CO₂ por pasajero-kilómetro recorrido. En comparación con los 271 g de CO₂ por pasajero-kilómetro de un coche".
De hecho, recorrer 8 km para ir al trabajo, cuatro días a la semana, en lugar de ir en coche, ahorra 380 litros de gasolina y 750 kg de emisiones de CO₂ al año. Es una victoria para la Madre Tierra.
¿De qué otra forma ayudan las bicicletas eléctricas al medio ambiente?
La accesibilidad de las bicicletas eléctricas también es importante para sus credenciales ecológicas. "Las personas que consideran que no están en forma para montar en bici están dispuestas a probar una eléctrica", explica Julian Scriven, Director General de Brompton Bike Hire. Así, alguien que actualmente no hace ejercicio, o incluso un deportista como un delantero de rugby al que no le gusta el entrenamiento cardiovascular, podría dar el paso comprando una e-bike, ampliando así el grupo de deportistas ecológicos que evitan los desplazamientos en coche".
Las bicicletas eléctricas también hacen posibles trayectos que antes resultaban desalentadores. Así, el largo trayecto al trabajo en bicicleta, ir de compras o visitar a un amigo están ahora al alcance de la bicicleta, lo que se traduce en más desplazamientos en bicicleta y menos en coche.
Por eso, el estudio de la Universidad de Leeds concluye que las e-bikes pueden ahorrar 10 millones de toneladas métricas más de emisiones de CO₂ al año que las bicicletas convencionales. "Por término medio, los desplazamientos en e-bikes duplican los de las bicicletas normales", añade Scriven. "Esto aumenta enormemente el número de trayectos cortos que pueden hacerse en bicicleta en lugar de en coche. Si tenemos en cuenta que más del 70% de los desplazamientos en coche son de menos de ocho kilómetros, podemos ver el beneficio potencial para el medio ambiente si cambiamos algunos de esos trayectos por un paseo en bicicleta eléctrica".
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