Se informa de un posible caso de transmisi贸n de COVID-19 entre ciervos y humanos
Seg煤n un nuevo estudio, en Canad谩 se ha registrado el primer caso potencial de transmisi贸n del nuevo coronavirus por parte de un ciervo a una persona.
Adem谩s, los investigadores identificaron grupos de genomas de SARS-CoV-2 altamente mutados en ciervos de cola blanca, lo que subraya la posibilidad de que los ciervos act煤en como reservorio animal del virus.
Para el estudio, que se public贸 el 25 de febrero en la base de datos de preimpresiones bioRxiv y no se ha publicado en una revista revisada por pares, los investigadores analizaron 300 muestras recogidas en noviembre y diciembre de 2021 de ciervos de cola blanca en el suroeste y el este de Ontario. Descubrieron que 17 de los ciervos del suroeste de Ontario dieron positivo en la prueba del SARS-CoV-2.
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Cuando los investigadores secuenciaron los genomas de cinco de las muestras del virus, identificaron "un linaje nuevo y altamente divergente del SARS-CoV-2", escribieron los autores. (Un linaje es un grupo o conjunto de virus estrechamente relacionados con un ancestro com煤n, seg煤n los Centros para el Control y la Prevenci贸n de Enfermedades. El SARS-CoV-2 tiene muchos linajes). Este linaje ten铆a 76 mutaciones en comparaci贸n con la versi贸n original del virus identificada en Wuhan, China. Otros an谩lisis sugieren que el linaje puede haber estado evolucionando en animales desde finales de 2020, seg煤n The New York Times.
A continuaci贸n, los investigadores compararon los genomas virales encontrados en los ciervos con los encontrados en los seres humanos de la zona. Identificaron a una persona infectada con una cepa gen茅ticamente similar de SARS-CoV-2, seg煤n The Guardian. Esta persona viv铆a en el suroeste de Ontario y hab铆a tenido un contacto estrecho con ciervos, por lo que parece plausible que un ciervo transmitiera el virus a la persona en este caso. Sin embargo, los investigadores se帽alaron que sus limitados datos les imped铆an vincular definitivamente el caso humano y el de los ciervos.
Aunque estudios anteriores demostraron que el COVID-19 puede propagarse de los seres humanos a los ciervos, y dentro de las poblaciones de ciervos, 茅sta es la primera prueba de propagaci贸n de los ciervos a los seres humanos, dijeron los autores.
De momento, parece tratarse de un caso aislado: los investigadores no han encontrado pruebas de otros casos humanos de este linaje. Por tanto, en lo que respecta a su propagaci贸n a los humanos, "este caso concreto, si bien levanta una bandera roja, no parece ser enormemente alarmante", declar贸 a CBC News el coautor del estudio, Finlay Maguire, profesor adjunto de la Universidad de Dalhousie.
Un an谩lisis preliminar de los investigadores tambi茅n sugiri贸 que no era probable que las mutaciones tuvieran un gran efecto en la capacidad de las vacunas contra el COVID-19 para proteger contra este linaje del virus.
Los investigadores subrayan la necesidad de vigilar el SARS-CoV-2 en los ciervos y otros animales para identificar los reservorios capaces de impulsar la transmisi贸n y evoluci贸n del virus.
La agencia de salud p煤blica de Canad谩 recomend贸 que, "hasta que sepamos m谩s, las personas que cazan, atrapan o trabajan de cerca con animales salvajes o los manipulan deben tomar precauciones para evitar la posible propagaci贸n del virus", inform贸 The Guardian.
