Lo que Robin Arzón, de Peloton, quiere que la gente sepa sobre la diabetes

Sentada en la fila delantera, asegurándome de estar bien equipada para la clase de ejercicio, verifiqué mi nivel de azúcar en sangre y mi bomba de insulina antes de que comenzara la sesión (un movimiento típico previo al ejercicio para alguien con diabetes tipo 1, como yo). Rápidamente comí un gel para obtener 15 gramos de carbohidratos de acción rápida y combatir la caída de mi azúcar en sangre. Al tomar una respiración profunda y mirar hacia arriba, entró Robin Arzón.

La multi-talentosa (vicepresidenta y directora de instructores en Peloton, autora de best-sellers, madre y ex-abogada, por mencionar algunos) llegó al estudio, rodeada de aplausos de mis compañeros ciclistas. Yo era una de las pocas personas con diabetes tipo 1 (T1D) en la clase de 30 minutos, facilitada por Arzón y Sanofi, en un esfuerzo para alentar a las personas a que pidan a sus médicos hacerse exámenes para detectar la diabetes tipo 1.

Ella se subió a la bicicleta, saludó a sus fans, nos explicó el funcionamiento de la clase, posó para algunas fotos y comenzó. La clase de 30 minutos se sintió más como una actuación que un entrenamiento. Todos éramos artistas, impulsados por las palabras alentadoras de Arzón y nuestras endorfinas. Atravesamos montañas invisibles, competimos entre nosotros en la tabla de clasificación y completamos la media hora sin contratiempos (incluyendo mi nivel de azúcar). Al día siguiente, tuve la oportunidad de hablar con Arzón sobre su diagnóstico y su trayectoria con esta enfermedad autoinmune.

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Era fanática antes, pero después de la clase y la oportunidad de poder compartir experiencias con alguien que entiende los altibajos de lidiar con una enfermedad crónica, se sintió como hablar con una amiga de toda la vida en lugar de con una celebridad. Y eso es lo que es, con 1 millón de seguidores en Instagram y un gran número de leales seguidores de Peloton. Con tal plataforma, el hecho de que esté creando conciencia sobre la diabetes tipo 1 y la importancia de hacerse exámenes para detectar los marcadores de la enfermedad me dio un sentido de orgullo que no había sentido en mi década de trayectoria con esta condición.

Un médico diagnosticó a Arzón hace una década mientras se encontraba en medio de su entrenamiento para un ultramaratón. Fue en las semanas anteriores a la carrera cuando notó los primeros síntomas. "Sentía sed, orina frecuente, pérdida de peso. Realmente pensé que era por el ultraentrenamiento o el jet lag," admite. "Mi madre es médico y notó los signos y me animó a que fuera a ver a un endocrinólogo. Fue una semana realmente caótica y salvaje."

Ella sabe que podría haber sido mucho peor, ya que algunos con la enfermedad terminan en el hospital con cetoacidosis diabética (DKA), una complicación de la diabetes en la que el cuerpo no produce o usa suficiente insulina, descomponiendo la grasa como fuente de energía. Esto provoca una acumulación de ácidos en la sangre llamados cetonas, que si no se trata, puede resultar en DKA, que puede causar un coma o incluso la muerte, lo que hace que la detección temprana sea primordial.

"Soy una gran defensora de la idea de que el conocimiento es poder," dice. "La T1D no se puede prevenir. Se puede detectar incluso antes de que tengas síntomas."

Aunque no tuvo la oportunidad de una detección temprana, Arzón no dejó que el diagnóstico la detuviera. En cambio, se instruyó sobre carbohidratos y azúcares en sangre, y logró completar el ultramaratón unas semanas más tarde. "Estaba tan inmersa en el entrenamiento que pude mantener ese nivel de enfoque. Solo quería cruzar la meta sintiéndome segura y bien." Y lo hizo. De hecho, dice que el enfoque en el entrenamiento la ayudó a afrontar el diagnóstico. "La T1D nunca me ha sacado de una carrera," dice. "Fue útil tener algo en lo que centrarme, así que siempre me concentro en lo que puedo controlar. Como la detección temprana."

En última instancia, quiere que la gente sepa que, como personas con diabetes, "podemos vivir vidas realmente plenas." Una mirada a su cuenta de redes sociales muestra que ella está demostrando eso. Espera que la gente vea su trayectoria y sepa que ellos también pueden alcanzar sus sueños. "Nosotros podemos hacerlo. Nos convertimos en las historias que nos contamos a nosotros mismos."