Las tasas de mortalidad de Covid-19 son 10 veces mayores en los países donde la mayoría de los adultos tienen sobrepeso, según un informe
El riesgo de muerte por Covid-19 es unas 10 veces mayor en los países donde la mayoría de la población tiene sobrepeso, según un informe publicado el miércoles por la Federación Mundial de la Obesidad.
Los investigadores descubrieron que, a finales de 2020, las tasas de mortalidad de Covid-19 a nivel mundial eran más de 10 veces superiores en los países en los que más de la mitad de los adultos tienen sobrepeso, en comparación con los países en los que menos de la mitad tienen sobrepeso.
El equipo examinó los datos de mortalidad de la Universidad Johns Hopkins (JHU) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) y descubrió que de los 2,5 millones de muertes por Covid-19 registradas hasta finales de febrero, 2,2 millones se produjeron en países donde más de la mitad de la población tiene sobrepeso.
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En un análisis de datos y estudios de más de 160 países, los investigadores descubrieron que las tasas de mortalidad por Covid-19 aumentaban junto con la prevalencia de la obesidad en los países. Señalan que la relación persiste incluso después de ajustar la edad y la riqueza nacional.
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El informe reveló que todos los países en los que menos del 40% de la población tenía sobrepeso presentaban una baja tasa de mortalidad de Covid-19, que no superaba las 10 personas por cada 100.000.
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Vietnam tiene una de las tasas de mortalidad por Covid-19 más bajas del mundo, con 0,04 muertes por cada 100.000 habitantes. La población con sobrepeso del país es del 18,3%. Otros países de la lista de bajas tasas de mortalidad con patrones similares son Japón, Tailandia y Corea del Sur.
Pero en los países en los que más del 50% de la población tenía sobrepeso, la tasa de mortalidad de Covid-19 era mucho mayor: más de 100 por cada 100.000.
En Estados Unidos, donde se registraron 152,49 muertes por cada 100.000 personas, el 67,9% de la población adulta tiene sobrepeso, según el informe.
La edad es el factor que más influye en el riesgo de hospitalización y muerte por Covid-19, pero el informe concluye que el sobrepeso le sigue de cerca.
"La vejez es inevitable, pero las condiciones que contribuyen al sobrepeso y la obesidad pueden ser altamente evitables si los gobiernos dan un paso adelante y todos unimos nuestras fuerzas para reducir el impacto de esta enfermedad", dijo Johanna Ralston, directora general de la Federación Mundial de la Obesidad en un comunicado. "La incapacidad de abordar las causas profundas de la obesidad durante muchas décadas es claramente responsable de cientos de miles de muertes evitables".
El Dr. Tim Lobstein, autor del informe, añadió: "Los gobiernos han sido negligentes y han ignorado el valor económico de una población sana por su cuenta y riesgo. Durante la última década han fracasado en la lucha contra la obesidad, a pesar de haberse fijado objetivos en las reuniones de las Naciones Unidas".
Los investigadores afirman que el sobrepeso también puede agravar otros problemas de salud e infecciones víricas, como el H1N1, la gripe y el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS).
"La COVID-19 es sólo la última infección agravada por problemas de peso, pero las señales de alarma estaban ahí. Lo hemos visto en el pasado con el MERS, el H1N1 y otras enfermedades respiratorias", dijo Lobstein.
La investigación se produce tras múltiples informes realizados hasta la fecha que sugieren que el sobrepeso o la obesidad pueden aumentar el riesgo de morir por Covid-19. El sobrepeso se define por tener un Índice de Masa Corporal (IMC) de 25-29,9 kg/m², mientras que la obesidad se define como un IMC superior a 30 kg/m².
Un informe de Public Health England de julio de 2020 descubrió que, si bien tener un índice de masa corporal (IMC) más alto no aumentaba las posibilidades de contraer COVID-19, sí estaba relacionado con un mayor riesgo de enfermar gravemente de la enfermedad. Un estudio descubrió que para las personas con un IMC de 35 a 40, el riesgo de muerte por COVID-19 aumenta en un 40% y con un IMC superior a 40 en un 90%
Un estudio publicado en agosto de 2020 por investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (UNC) también encontró que las personas obesas con Covid-19 tenían un 113% más de riesgo de hospitalización en comparación con sus compañeros no obesos.
Sus probabilidades de acabar en la unidad de cuidados intensivos también eran un 74% mayores que las de los que no eran obesos y el grupo también tenía un 48% más de riesgo de morir por el virus.
El sobrepeso o la obesidad es también un factor de riesgo para enfermedades como las cardiovasculares, la diabetes de tipo 2, ciertos cánceres y las enfermedades respiratorias. Estos vínculos pueden dejar a los pacientes vulnerables a las complicaciones de Covid-19.
El Foro Mundial de la Obesidad sugiere dar prioridad a las personas que viven con obesidad para que se sometan a las pruebas de Covid-19 y se vacunen.
En Estados Unidos, cerca de tres cuartas partes de la población tiene sobrepeso u obesidad, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
En el Reino Unido, el 67% de los hombres y el 60% de las mujeres tienen sobrepeso u obesidad, según un informe del Servicio Nacional de Salud (NHS).
"Este informe debe servir de llamada de atención a los gobiernos de todo el mundo", afirmó el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la Organización Mundial de la Salud, en un comunicado. "La correlación entre la obesidad y las tasas de mortalidad por COVID-19 es clara y contundente".
