Investigación Muestra que las Personas que Experimentan Estas Señales Características a los 60 Años Pueden Desarrollar Demencia Dentro de 20 Años
La demencia es una condición devastadora que afecta a casi el 10% de los adultos mayores en los EE. UU. Con eso, es comprensible querer hacer lo que se pueda para reducir el riesgo de desarrollarla en el futuro.
Ahora, una nueva investigación describe claramente los factores de riesgo para desarrollar demencia y los clasifica en predictores fuertes y débiles de la enfermedad. Aquí están los hallazgos del estudio, además de lo que los expertos en salud cerebral recomiendan para disminuir su riesgo de demencia.
¿Qué encontró el estudio?
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El estudio, realizado por economistas de la organización de investigación sin fines de lucro RAND, analizó datos de aproximadamente 20,000 personas que participaron en el Estudio de Salud y Jubilación, un estudio nacional representativo a largo plazo de estadounidenses mayores de 50 años.
Los investigadores examinaron 181 posibles factores de riesgo y luego estimaron cuán probable era que predijeran la demencia y el deterioro cognitivo en personas dos, cuatro y 20 años después de cumplir 60 años.
Los economistas encontraron diversas asociaciones para predecir la demencia, incluida la capacidad cognitiva inicial de una persona, la salud y las limitaciones funcionales. Sin embargo, algunos factores no tuvieron tanto impacto.
¿Cuáles son los predictores fuertes de demencia?Según los hallazgos del estudio, estos son los predictores más fuertes de que alguien desarrollará demencia:
- Tener mala salud física
- Historia de haber tenido un accidente cerebrovascular
- No tener un plan de seguro de salud privado a los 60 años
- Sin experiencia laboral, o solo unos pocos años de experiencia laboral
- Tener diabetes o un índice de masa corporal de 35 o más a los 60 años
- No hacer ejercicio nunca
- Obtener puntajes bajos en pruebas físicas, incluidos respiración, fuerza de agarre, velocidad al caminar y equilibrio
- No consumir alcohol nunca
- Beber alcohol en exceso
- No tener una personalidad responsable
- Tener ciertos genes
- No tener pasatiempos o realizar actividades que fomenten el aprendizaje
Estos son los predictores más débiles de demencia, según los hallazgos:
- Salud parental
- Tamaño de la familia
- Historial matrimonial
- Raza y etnicidad
Es importante destacar que esta investigación fue realizada por economistas, no por médicos. Sin embargo, especialistas médicos que trabajan con pacientes de demencia dicen que los hallazgos son similares a lo que ven en la práctica.
Los médicos destacan la importancia de las intervenciones en el estilo de vida, como el ejercicio físico regular, el mantenimiento de la participación social y cognitiva, y el manejo de condiciones de salud crónicas como la diabetes.
Mantener el cerebro y el cuerpo activos es importante para disminuir el riesgo de demencia. Eso significa hacer cosas como tener una buena rutina de ejercicio físico, trabajar, tener pasatiempos después de jubilarse y tratar de estar en buena salud “son probablemente formas de prevenir que alguien desarrolle demencia”.
Y, por supuesto, si te preocupa tu riesgo de demencia o tienes antecedentes familiares de la enfermedad, habla con un médico. Ellos pueden proporcionar orientación personalizada para ayudar a disminuir tu riesgo.
