Demandan a Tinder y Hinge por un diseño depredador que "convierte a los usuarios en jugadores

En DMARGE nos tomamos las relaciones muy en serio y llevamos años ayudando a los hombres a resolver toda una serie de problemas relacionados con las citas: desde sentarnos con Angela White para que nos dé consejos sobre sexo que no sabías que necesitabas hasta trucos secretos para mejorar los encuentros casuales, queremos ayudar a los hombres a conseguir las relaciones que desean.

Sin embargo, parece que algunas de las plataformas más utilizadas para este fin pueden, de hecho, estar trabajando en contra de sus usuarios. Match Group, la empresa matriz de las populares aplicaciones de citas Tinder, Hinge y The League, se enfrenta a una demanda colectiva que alega que el modelo de negocio de la empresa está diseñado para crear adicción en los usuarios en lugar de ayudarles a establecer relaciones significativas.

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Los demandantes alegan que los algoritmos de Match promueven el uso compulsivo de sus plataformas e incitan a los usuarios a gastar cientos de dólares al año en suscripciones, en lugar de centrarse en ayudarles a encontrar a su verdadero amor. Si has pasado algún tiempo en estas aplicaciones, es probable que esto te suene.

Presentada en San Francisco, la demanda federal acusa a Match de emplear características que gamifican la experiencia de las citas, convirtiendo a los usuarios en "jugadores" en busca de recompensas psicológicas escurridizas y altamente adictivas. Los seis demandantes -de California, Florida, Georgia y Nueva York- argumentan que este enfoque contradice el eslogan publicitario de Match, según el cual sus aplicaciones están "diseñadas para ser borradas".

Match Group ha rechazado las acusaciones, afirmando que la demanda no tiene "ningún fundamento" y que su modelo de negocio no se basa en la publicidad ni en métricas de compromiso, sino que está diseñado principalmente para facilitar las citas reales y animar a los usuarios a abandonar la aplicación. El consejero delegado de Match, Bernard Kim, subrayó recientemente el compromiso de la empresa con la mejora de la experiencia del usuario a través de la inteligencia artificial y la voluntad de abandonar cualquier función que no resuene con los usuarios y sus objetivos.

"Nuestro modelo de negocio no se basa en la publicidad ni en métricas de compromiso. Nos esforzamos activamente por conseguir que la gente tenga citas todos los días y salga de nuestras aplicaciones. Cualquiera que afirme otra cosa no entiende el propósito y la misión de todo nuestro sector."Portavoz de Match

El caso guarda paralelismos con una serie de litigios contra gigantes tecnológicos como Google, Meta Platforms, ByteDance y Snap, acusados todos ellos de diseñar funciones que crean adicción entre los jóvenes usuarios de sus plataformas.

Una encuesta del Pew Research Center de julio de 2022 reveló que uno de cada diez adultos estadounidenses con relaciones duraderas conoció a su pareja a través de sitios o aplicaciones de citas. Sin embargo, el éxito de estas aplicaciones plantea un dilema a sus creadores, ya que la búsqueda eficaz de pareja podría (y debería) conducir en última instancia a una disminución de la participación de los usuarios y de los ingresos. La cuestión entonces es cómo hacer crecer un negocio cuando el objetivo final es que tus usuarios dejen de usar tu producto.

Los demandantes sostienen que los "beneficios" de pago de Match -como los "me gusta" ilimitados o el "boosting"- suelen dar lugar a interacciones superficiales como el "breadcrumbing" o el "ghosting", que no fomentan conexiones genuinas y alientan más comportamientos de tipo adictivo. La demanda acusa a Match de violar varias leyes estatales de protección de los consumidores y pide daños y perjuicios para las personas que pagaron por suscripciones a Tinder, Hinge o The League en los últimos cuatro años.

¿Te suena esto a tu experiencia con las aplicaciones de citas? ¿O crees que se trata simplemente de usuarios enfadados por no haber encontrado al "elegido" de toda la vida? Cuéntanoslo.